서한별은 손톱으로 주태현의 등을 파고들었다. 흘러내리는 땀방울이 은은한 조명하에 매혹적으로 반짝거렸고 끈적거리는 욕망이 뜨겁게 공기에 퍼졌다. 그녀의 벌어진 입술은 주태현의 어깨를 탐했고, 이내 둘은 깊은 사랑을 나눴다. 몸의 열기에 서한별은 눈을 가늘게 떴고 주태현의 부드러움을 느끼고 있을 때, 남자의 목소리가 들려왔다. “우리 이제 그만하자. 나 곧 결혼해.” 이날을 예상하지 않은 것은 아니었다. 그런데 이런 순간에 들을 줄은 몰랐다. 그리고 서한별은 지금 임신했다. 그녀는 자신의 사랑으로 주태현의 마음을 얻을 수 있을 줄 알았지만, 모든 것은 그녀만의 착각일 줄이야. 결국 서한별은 모든 것을 버리고 새로운 인생을 시작했고, 3년 후 다시 주태현 앞에 나타났을 때 곁에는 다른 남자가 서 있었다. 주태현은 흔들리는 마음을 통제할 수 없었고 그녀에게 손을 내밀며 말했다. “한별아, 우리 결혼하자.” 서한별은 매력적인 미소를 지으며 대답했다. “주태현 씨, 죄송하지만, 저 약혼했어요.”
신음 소리를 내던 서한별은 손톱으로 주태현의 등을 파고 들었다. 흘러내리는 땀방울이 은은한 조명하에 매혹적으로 반짝거렸고 끈적거리는 욕망이 뜨겁게 공기에 퍼졌다.
그녀의 벌어진 입술은 주태현의 어깨를 탐했고, 이내 둘은 절정을 향해 달려갔다. 살이 부딪치는 소리가 귓가에 크게 울렸고 그녀가 정성스레 말아 올린 속눈썹은 파르르 떨리고 있었다. 잠시 후 탈력으로 인해 몸에 힘이 풀리면서 주태현의 품에 기대어 서한별은 가쁜 숨을 몰아쉬기 시작했다.
달아오른 몸의 열기에 서한별은 얼얼했지만 주태현 몸의 온기를 탐해 그에게서 멀리 떨어지고 싶지는 않았다.
결국 먼저 자리에서 일어선 것은 주태현이었다. 그는 침대 발치에 걸려 있는 회색 가운을 집어 몸에 걸쳤다.
입을 연 그의 목소리는 약간 쉬어 있었지만, 말투는 차가웠다. "서한별, 나 결혼해."
그녀는 벼락을 맞은 것만 같은 기분이었다. 서한별은 방금 전까지 나눴던 애정 행각이 거짓말인 듯 느껴졌고, 불그스름했던 얼굴은 이제는 창백하게 변해 있었다.
"그러니까 그만 만나자." 그녀가 말을 꺼내기도 전 주태현이 덧붙였다.
서한별은 뒤엉킨 생각을 정리할 시간도 없었다. 몇 분 전만 해도 열정과 욕망으로 빛나던 그녀의 눈빛은 흐려졌고, 손은 서서히 주먹으로 변해 침대 시트를 꼭 움켜쥐었다.
그녀의 몸은 몇 시간 동안의 애정 행각으로 인해 여전히 뻐근했는데, 주태현은 아무 일도 아니라는 듯 그녀와의 결별을 통보한 것이다.
늘 본능에만 충실하던 그는 무자비하고도 냉정한 사람이었다.
진작에 알아차렸어야 했다.
그들이 함께한 3년이라는 시간 동안, 서한별은 단 한 번도 주태현의 마음을 얻은 적이 없다는걸.
하긴, 스스로 원해서 바친 몸이라 지금 와서 다른 누구를 탓할 수도 없는 노릇이었다.
그녀의 눈가에 눈물이 차올랐다. 서한별은 고개를 뒤로 젖히고 씁쓸함을 애써 삼키며 아무렇지 않은 척하려 했지만 쉬운 일은 아니었다. "백씨 가문의 그 아가씨랑?"
주태현은 담배에 불을 붙이고 한 모금 빨았다. "그래." 그는 담배 연기를 천천히 내뿜으며 말했다. "양가는 오랜 세대 동안 사이가 좋았지. 이번 결혼은 여러 면에서 나에게 도움이 될 거야."
서한별은 아랫입술을 꾹 깨물고 고개를 돌려 그와 눈을 마주치지 않으려 했다. 그녀의 어깨와 등에는 방금 생긴 키스마크가 아직도 선명했다.
"그래도 3년이라는 시간 동안 만났으니, 원하는 게 있으면 말만 해. 돈, 집, 차. 뭐든 다 되니까"
"주태현, 난 몸을 파는 사람이 아니야!"
주태현은 재떨이에 담배를 비비며 말했다. "알아. 그러니까 이건 보상이라고. 네가 받으면 우린 퉁 친 거야. 원하는 게 있으면 말해. 오늘 여기서 끝내자고. 깔끔하게."
"이미 말했잖아. 난 몸 파는 사람이 아니니까 보상은 필요 없어."
주태현은 한숨을 쉬었다. "서한별, 억지도 적당히 피워."
서한별은 날카롭게 반박하려다가 이내 말을 삼켰다. 이 남자를 선택한 것은 다름아닌 그녀 본인이었다.
주태현은 항상 여자들에게 무관심하고 냉담한 태도를 보이는 것으로 유명했으나, 서한별은 자신만의 망상에 빠져 이를 거짓이라 생각해 왔다. 그녀는 그와 만난 바로 그날 잠자리를 함께했다. 그는 두 사람이 연애 중이라는 사실을 확실히 인정한 적은 없었지만, 그렇다고 부인한 적도 없었다. 곧 그들은 동거를 시작했다.
모든 일이 너무나 자연스럽게 일어난 나머지 서한별은 자신이 그에게 특별한 존재가 되었다고 생각했다. 그러나 이제는 모든 게 그녀의 망상인 듯 보였다.
서한별은 저에게 등을 돌린 남자의 뒷모습을 바라보면서 좌절했다. 이제 그녀를 보기조차도 싫다는 건가?
가슴속에서 깊은 슬픔이 솟구치며 눈물을 훔치던 서한별은 갑자기 속이 울렁거리는 것을 느끼자 침대를 박차고 쏜살같이 화장실로 달려갔다.
주태현은 얼굴을 찌푸리며 뒤따라갔다. "임신했어?"
서한별은 몸을 들썩거렸지만, 헛구역질이었다. 지난 이틀 동안 이런 증상을 겪었지만 단순히 음식을 잘못 먹은 것이라 생각했다.
그러나 주태현의 질문을 듣고는 그녀의 심장이 가파르게 뛰기 시작했다.
만약 정말로 임신했다면, 아마도...
그러나 이어지는 주태현의 말에 서한별은 정신이 번쩍 들었다.
"검사 받아보고, 바로 처리하지. 난 사생아를 원하지 않으니까."
역시, 주태현다웠다. 언제나 매정했으니.
서한별은 천천히 숨을 들이켰다. "그럴 필요는 없어. 어제 이미 병원 다녀왔으니까. 그냥 잘못 먹었을 뿐이야."
주태현은 눈살을 찌푸렸다. "임신 테스트를 안 받겠다는 거야?"
"내 몸은 내가 제일 잘 알아. 걱정하지 마, 너랑은 아무 상관 없는 일이야. 네 결혼식은 예정대로 진행될 거고, 나도 처신 잘 할 거니까."
신의 가문의 후계자인 소청리(蘇青璃)가 천원 왕조 승상댁 사랑을 받지 못하는 적녀의 몸에 환생했다. 눈을 떴을 때, 그녀의 눈앞에서는 날카로운 칼이 빛을 번쩍이며 그녀를 향해 휘두르고 있었다. 본능적으로 몸을 피했지만 제대로 상황을 파악하기 전에 장군댁 부인을 살해한 범인으로 몰려가고 있었던 것이다. ‘이렇게 또 죽는다고?’ 갑자기 머리가 아파오기 시작하며 몸 원주인의 기억이 비집고 들어오기 시작했다. 잠깐의 어지러움이 있은 후, 소청리는 타고난 의술과 지혜를 이용해 자신의 결백을 증명했다. 모든 어려움이 끝난 줄 알았지만 앞으로의 길이 더 깊은 지옥일 줄이야. 승상댁의 적녀로서 첩의 학대에, 하인들의 무시를 받으며 깨끗한 밥, 따뜻한 옷 한 벌 가질 수 없었다. 이런 더러운 수단을 나한테 쓴다고? 소청리는 더 이상 참지 않겠다고 결심했다. 쓰레기는 버려질 운명이지, 그녀는 결코 쉬운 상대가 아니었다. 자신의 계획에 흥분되어 신나게 복수를 하고 있을 때, 눈앞에 언제부터인지 전왕이 나타나기 시작했다. 게다가 소청리가 한 나쁜 일에 눈감아줬을 뿐만 아니라 친히 도와주기까지 했다. “전하, 저를 이렇게 도와주셔도 괜찮습니까? 제가 이 천하를 원한다면요?” 소청리의 물음에 화운정(花雲霆)은 미소를 지으며 대답했다. “그럼 이 천하를 너한테 주마.”
김혁도는 S급 전설 속의 신이었다. 체내에 있는 신비한 힘을 더 깊이 알아가기 위해 스스로 힘을 봉인하게 되었다. 한 그릇의 밥에 대한 은혜를 갚기 위해 김혁도는 이씨 가문의 데릴 사위가 되었다. 3년 동안 온 마음과 정성을 헌신하여 이씨 가문을 최고의 세가로 만들었지만 이씨 가문 사람들은 김혁도를 무시하고 등신이라며 모욕까지 주었다. 봉인을 해제한 후 김혁도는 자신의 힘을 한 층 더 돌파하여 신을 초과하는 존재가 되었다. 전에 비겁하게 조롱하고 비웃는 사람들은 김혁도의 무서운 힘에 놀라 무릎을 꿇고 빌기 시작했다. 용병단 맹주의 전설이 계속된 것이다.
김서완은 21세기 약재 가문의 18대 계승자로, 염왕의 손에서 사람을 빼앗을 정도인 뛰어난 의술을 가지고 있었다. 만든 단약은 천하의 만병을 치료할 수 있어 모두가 필사적으로 구하려 했다. 뜻밖에도 하루아침에, 원근에 소문난 승상댁의 추녀가 되었고, 천하를 뒤흔든 전신 왕야를 덮치기까지 했다. 상황은 그야말로 최악이었다. 하지만 괜찮다! 그녀가 어떻게 역전하는지 지켜보라고! 약혼자를 빼앗아? 그럼 가문둘 수 없지! 많은 사람들이 보는 앞에서 의붓여동생에게 망신을 주고 혼수를 빼앗아 일 푼도 남겨주지 않았다! 만만해 보인다고? 그럼 그녀를 괴롭히는 것들을 모두 제대로 짓밟아 뭉개주지! 그 못난이 아버지, 독부 계모, 그리고 맨날 연약한 척 연기하는 의붓여동생까지! 못생겼다고? 그럼 얼굴의 반점을 고쳐 좌중을 놀라게 할 절세의 미인으로 변하지! 옛날의 못생겼던 승상댁 적장녀가 이제는 누구도 함부로 넘볼 수 없는 존재가 되었다. 심지어 왕야까지 자신의 왕비에게 마음이 가기 시작했다. 냉혈의 대명사로 불리우던 소천경은 자기 부인밖에 모르는 공처가가 되었다. 부인이 누군가를 죽이려 하면, 그는 칼을 건넸고, 부인이 미소를 지으면, 그는 꽃을 주었다. 하지만 그의 부인은... 그를 전혀 마음에 두지 않은 듯했다. 심지어 그와 이혼을 하려 한다. 말로는 남자는 자기 발목을 잡는다나 뭐나. 소천경은 너무 억울했다. "그럴 수 없네. 내 순결은 이미 부인에게 주었는데, 부인은 반드시 내 몸을 책임져야 하네."
강 씨 집안에서 데릴 사위로 생활하는 3년 동안 나는 그 집안의 제일 보잘것 없는 하인처럼 살았다. 하지만 난 아무런 불만과 후회도 없었다. 내 삶의 유일한 빛이자 행복인 여자, 강연우. 나의 사랑하는 아내. 하지만 운명은 그 작은 행복마저도 나에게 남겨주지 않았다. 강연우는 바람을 폈다. 그 날 나의 세계는 무너졌다. 딱마침 나의 3년 시련도 끝나고 더 이상 정체를 숨기지 않아도 되었다. “억만장자 정욱, 3년만에 다시 회귀.” 다음날 이런 뉴스가 올라왔고 사진도 옆에 첨부되어 있었다. 모호하게 처리됐지만 훤칠하고 멋있는 외모인 것을 알아볼 수 있었다. 아내를 복수하기 위하여 정욱은 강 씨 집안으로 돌아갔다. 모든 사람들이 충격을 받았고 자신이 그동안 얼마나 바보였는지 깨달았다. 강연우는 무릎을 꿇고 용서를 빌었고 그 모습을 본 정욱은 씩 웃었다.
강씨 가문에서 어렵게 찾아온 진짜 아가씨로서 강아린은 가족들에게 잘 보이려고 어려모로 애를 썼다.하지만 결국엔 가짜 아가씨 한방울의 눈물보다도 못한 부질없는 짓이 였다. 모함에 빠지고 왕따 당하고 천하다고 무시당했다.결국 강아린은 그들의 이런 편견에 합의를 포기하고 맞서 싸우기로 다짐하고 모든 사람한테 반격하기 시작하였다. 모든 사람들의 사랑을 받을 수 없다면 그녀는 그들의 악몽이 되는것을 선택하였다.강씨 가문은 방법과 수단을 가리지 않고 그녀를 괴롭혔지만 하지만 이런 시련은 오히련 그녀를 더 용감하게 만들었고 결국 그들이 넘 볼수 없는 경지까지 이르게 되었다. 누군가 물었다. "부모님들이 당신을 여러번 해치려 했는데 서운하지 않아요?" 그녀는 담담하게 웃으면서 말했다. "괜찮아요.그 정도 실력은 있으니까."
결혼 2년간 남자는 한 번도 집에 들어온 적이 없었다. “못생긴”아내와 이혼하기 위하여 이 여자 저 여자와 스캔들을 만들기까지 했다. 모든것이 더이상 견디기 힘들어진 유남희는 드디어 전태겸과 이혼하기로 결심했다. 하지만 이혼 서류를 보내고 친구와 놀러나간 그날 밤, 그녀는 다시 전태겸을 만나게 되었다. 남자는 극도로 힘들어 보였고 무언가를 참고 있는 듯한 느낌이었다. “도와줘요, 보상해 드릴게요.” 전태겸의 매력있는 목소리를 들으며 그녀는 거절할 수가 없었다. 그렇게 두 사람은 “첫날밤”을 보내게 되었는데...... 전태겸은 자신의 아내에 대하여 아는것이 하나도 없었다. 회사에서 만났어도 알아보지 못할 정도였다. 게다가 다음날 아침에 호텔문 앞에서 만난 여자도 유남희가 아니라 다른 여자였다. 전태겸은 그날 밤 자신을 도와준 여자가 유남희라는 것을 알 수 있을까요?