Pierre et Jean

demeurait immobile, les yeux fixés sur l'eau, et soulevant par mome

é de Mme Rosémilly invitée à cette partie de pêch

.. eh bien

me furieu

pris. On ne devrait jamais pêcher qu'entre hommes

bord, l'autre à tribord, chacun une ligne enroulée à l

alant pour notr

ut confus e

vite des dames parce que j'aime me trouver avec elles, et puis, d

et regardait d'un air attendri le large h

endant fait un

où le poisson capturé par les trois hommes palpitait vaguement encore, avec un bruit doux d'écailles g

d'argent des bêtes pour voir celles du fond, et leur palpitation d'agonie s'accentua, et l'

a vivement, comme on se

s sont frai

il co

as-tu pris,

s à favoris noirs coupés comme ceux des magi

nd'chose, tr

tourna ve

toi,

ès barbu, beaucoup plus jeune q

omme Pierre,

is, le même mensonge qui

u tolet d'un aviron, et cr

i. Une fois dix heures passées, c'est fini. Il ne

r autour de lui avec un air

la navigation et de la pêche avait arraché au comptoir dès qu

es deux fils, Pierre et Jean, restèrent à Paris pour continuer leurs étude

vement de la vocation pour des professions variées, en avait essayé, l'une après l'autre, une

venait d'être re?u docteur après d'assez courtes études et des dispenses de temps obtenues du mini

ussi doux que son frère était rancunier, avait fait tranquillement son droit et venait

, et tous les deux formaient le projet de s'établir au Havre s

u d'un bonheur tombant sur l'un, les tenait en éveil dans une fraternelle et inoffensive inimitié. Certes ils s'aimaient, mais ils s'épiaient. Pierre, agé de cinq ans à la naissance d

r lui semblait être de la mollesse, la bonté de la niaiserie et la bienveillance de l'aveuglement. Ses parents, gens placides, qui rêvaient pour leurs fils des situations honorables

!? mais chaque fois qu'il entendait répéter: ?Jean a fait ceci, Jean a fai

complication, car elle avait fait la connaissance pendant l'hiver, pendant que ses enfants achevaient l'un et l'autre leurs éludes spéciales, d'une voisine, Mme Rosémilly, veuve d'un capitaine au long cours, mort à la mer deux ans auparavant. La jeune veuve, toute jeune, vingt-trois trois ans, une ma?tresse femme qui connaissai

velle amie sur le défunt capitaine, et elle parlait de lui, de ses voyages, de ses anciens

llée dans la maison, avaient aussit?t commencé à la courtiser,

deux triompherait, car la jeune femme était riche, mais elle

follets envolés à la moindre brise et un petit air crane, hardi, bataill

tte préférence d'ailleurs ne se montrait que par une presque insensible différence

. Quand elle parlait des idées du docteur, de ses idées politiques, artistiques, philosophiques, morales, elle disait par moments: ?Vos bil

s sa femme, car il aimait s'embarquer avant le jour, avec le capitaine Beausire, un long-courrier retraité, rencontré aux heu

: ??a doit être très amusant, la pêche?? l'ancien bijoutier, flatté dans sa passion, et

-vous y

is

i pro

ardi pr

à partir à cinq

a un cri d

non, par

oidi, et il douta tout à

nda cep

ure pourriez

. à neuf

s a

ant, c'est d

hauffe, le poisson ne mord plus; mais les deux frères s'étaient empressés

tard que Mme Rosémilly n'aimait et n'appréciait en vérité que la promenade en mer, et voyant que ses lignes ne tressaillaient plus, avait jeté, dans un mouvement d'impatience irraisonnée, un zut énergique qui s'adressa

nts, dit-il, si no

ent, accrochèrent dans les bouchons de li

interroger l'horizon à

dit-il, on va r

as allongé vers l

, le bateau d

et de feu, s'élevait là-bas, dans la direction indiquée, un nuage noiratre sur le c

nt toutes vers la jetée du Havre dont on distinguait à peine l

d dem

urd'hui que doit e

rép

i,

e vue, je crois que

l'ajusta contre son oeil, chercha l

nais ses deux cheminées. Voulez

e en face de lui, car elle ne distinguait rien, rien que du bleu, avec un cercle de couleur, un arc-en-

rendant la

ent-là. ?a mettait même en colère mon mari qui restait

oland, ve

ut de votre oeil, car ma

'offrit à

x-tu

ais d'avance que

e les portait pas, semblait jouir, plus que tout le

oint de go?ter le charme du rêve. Elle aimait les lectures, les romans et les poésies, non pour leur valeur d'art, mais pour la songerie mélancolique et tendre qu'ils éveillaient en elle. Un vers, souvent banal, souvent mauvais,

n embonpoint assez visible qui alourdissait

e tenait, mais dans sa famille il s'abandonnait et se donnait des airs terribles, bien qu'il e?t peur de tout le monde. Elle, par horreur du bruit, des scènes, des explications inutiles, cédait toujours e

Elle ne pensait point, elle ne vagabondait ni dans les souvenirs ni dans les espérances, il lui semblait que son coeu

elle sourit en voyant ses fils, ses deux grands fils, ?ter leurs

l'aviron de babord, et ils attendirent que le patron criat: ?Avant parto

rces; et une lutte commen?a pour montrer leur vigueur. Ils étaient venus à la voile tout doucement, mais la brise étai

la marche de l'embarcation, qu'il dirigeait d'un geste ou d'un mot: ?Jean, mollis.?-?A toi, Pierre, souque.? Ou bien il disait: ?Allons le un, all

aient velus, un peu maigres, mais nerveux; ceux de Jean gras et blan

a longueur à chacun de ses efforts; et la Perle s'en venait vers la c?te. Le père Roland, assis à l'avant afin de laisser tout le banc d'arrière aux deu

e lui resta; il s'animait, s'échauffait, tandis que Pierre, essoufflé, épuisé par sa crise de vigueur, faiblissait et haletait. Quatre fois de suite, le père Roland fit st

i un spasme au coeur. J'étais très b

deman

ire seul avec les

rci, cel

ennuyé

t-il de se mettre dans un état par

épaules et recom

a petite tête blonde, à chaque mouvement du bateau, faisait en arrière un

nes, ronds comme des joues, le bateau de Southampton arrivait à toute vapeur, chargé de passagers et d'ombrelles ouvertes. Ses roues rapides, bruyantes, battant l'eau qui retombait en

rs, et une demi-douzaine d'ombrelles répondirent à ces saluts en se balan?ant vivement sur le paquebot qui s

perceptibles remorqueurs, arrivaient tous, vite ou lentement, vers cet ogre dévorant, qui de temps en temps, semblait repu, et rejetait vers la pleine mer une autre flotte de paquebots, de bricks, de goélettes, de trois-mats chargés de ramures emmêlées. Les steamers hatifs s'enfuyaient à

les yeux mi-

c'est beau,

un soupir prolongé, qui n'a

fait bien du m

d s'é

e qui se présente à l'ent

question des bancs de sable de la Seine, qui se déplacent à chaque marée et mettent en défaut les pilotes de Quilleboeuf eux-mêmes, s'ils ne font pas tous les jours le parcours du chenal. Il fit remarquer comment le Havre séparait la basse de la haute Normandie. En basse Normandie, la c?te plate descendait en paturages

elles se taisaient, un peu écrasées par ce vaste horizon d'air et d'eau, rendues silencieuses par ce coucher de soleil apaisant et magnifique. Seul, Roland parlait sans fin;

nteur; et la Perle s'en allait vers le p

s pour les faire descendre; et on pénétra dans la ville. Une foule nombreuse, tranquil

e Paris elles s'arrêtaient parfois devant un magasin de modes ou d'orfèvrerie pour contem

es mats innombrables; sur une étendue de plusieurs kilomètres de quais, tous les mats avec les vergues, les flèches, les cordages, donnaient à cette ouverture au milieu de la ville l'aspect d'un grand bois mort. Au-dessus de cette forê

nie aucune, afin de finir ensemble la jo

aussi sans cérémonie. Ce serait tri

n, voici la veuve qui s'incruste, maintenant.? Depuis quelques jours il l'appelait ?la veuve?. Ce mot

petits étages, rue Belle-Normande. La bonne, Joséphine, une fillette de dix-neuf ans, servante campagnarde à bon marché, qui possédait à l'excès

u un m'sieu

ui parlait pas sans hurl

venu, nom

is des éclats de voix de

u d'chez

l no

m'sieu C

qu'il a dit,

viendrait en perso

ne chose urgente et importante; et les quatre Roland se regardèrent, troublés par cette nouvelle comme le sont les gens de fortune modeste à toute intervention d'un

ue cela peut

illy se m

itage. J'en suis s?r

mort de personne qui p?t

aussit?t à rechercher toutes les alliances du c?té de son mari et du

sans avoir même

quelquefois ?monsieur Roland? devant les étrangers), dis donc, p

Duménil, la fil

il eu de

n, quatre ou

il n'y a r

ciel. Mais Pierre, qui aimait beaucoup sa mère, qui la savait un peu rêveuse, et qui craignait une désillus

'oncle d'Amérique! Moi, je croirais bien

t Jean demeura un peu froissé que son frè

très contestable. Tu es l'a?né; c'est donc à toi qu'on au

re r

donc am

mécontent

amoureux pour dire qu'on n

ncore? corrige

j'attends,

uté et réfléchi, trouva tout à cou

anu est notre ami, il sait que Pierre cherche un cabinet de médecin,

e et probable que tout

rvi, dit

afin de se laver les mains

?naient dans la petite salle

bout de quelques instants, Roland s'éto

t, pourquoi a-t-il envoyé trois fois

ouvait ce

l a peut-être à nous communiquer des clauses co

ous les quatre d'avoir invité cette étrangère qui g

ter au salon quand le

d s'é

r, cher

ecanu le ?ma?tre? qui précède

émilly

s, je suis t

sentit point et elle s'en alla sans qu'un des trois

mpressa près d

e de café

i, je sors

se de th

n peu plus tard, nous allo

mouvement rythmé de la pendule et, à l'étage au-dessous, le bruit des

aire r

ris un certain M. Mar

sèrent la même exclam

un de v

d déc

chef de bureau aux finances. Je ne l'ai plus revu depuis mon départ de la capitale. Et

e reprit

chal est

vement de surprise triste, feint ou vrai, mais t

anu co

ale disposition de son testament par laquelle il institue

grand qu'on ne trouv

mière, dominant so

. notre pauvre ami ... mon D

des femmes, gouttes de chagrin venues de l'ame qui coulent

Il n'osait cependant interroger tout de suite sur les clauses de ce testament, et

il mort, ce p

'ignorait p

mille francs de rentes en obligations trois pour cent, à votre second fils, qu'il a vu na?tre, grandir, et qu'

pouvait plus dissimuler

si je n'avais pas eu de descendant, je ne l'aurai

aire s

er moi-même la chose. ?a fait toujours plai

d'un ami, du meilleur ami du père Roland, qui venait lui-même d'oubl

e pleurait toujours un peu, essuyant ses yeux avec son mouchoir qu'

teur m

ffectueux. Il nous invitait sou

ilier sa belle barbe blonde dans sa main droite, et l'y faisait gl

r aussi une phrase convenable, et, après av

et, il m'embrassait toujo

age annoncé, acquis déjà, de cet argent caché derrière la porte et

dem

possibles? ... pas de procès?

semblait t

la situation comme très nette. Il ne

... et la fortun

s cl

ormalités ont

ou

e, une honte vague, instinctive et passagèr

ents qu'il pourrait ne pas prévoir. Quelquefois il y a des dettes, une situation embarrassée, est-ce que je sais, moi?

urs Jean ?le petit?, bien qu'il f

e chose lointaine, presque oubliée, qu'elle avait entendue autr

re pauvre Maréchal avait lais

, Ma

it alors

laisir, car cela prou

s'éta

e, que mon fils signe to

Demain, demain, à mon étude, à d

mais oui, j

es, fit deux pas vers le notaire, posa sa main sur le dos de son fauteuil,

se de thé, mo

veux bien, Madam

quet et soudées en des caisses de métal pour des voyages autour du monde. Elle alla chercher ensuite des serviettes grises, pliées en petits carrés, ces serviettes à thé qu'o

re. Seule Mme Roland cherchait des phrases banales. Elle raconta

armante, répét

?le, les mains dans ses poches et les lèvres remuantes comme pour siffler, ne pouva

e fa?on, à droite et à gauche du guéridon central, regardaient fixement d

après avoir émietté dedans une petite galette trop dure po

it Roland, demain, che

n, deux heures. Jean

e père Roland vint taper de ses deux mains ouverte

veinard, tu ne

urire, et il embrass

aissait pas comm

marchait, jouait du piano sur les meubles avec ses on

elle chance! En vo

e dem

z donc beaucoup, au

re ré

né chez nous quand ta mère s'est trouvée souffrante. Nous avons compris tout de suite de quoi il s'agissait, et il est parti en courant. Dans sa hate il a pris mon chapeau au lieu du sien. Je me rappelle cela parce que nous en avons beaucoup ri, plus tard. Il est même probable qu'il s'est sou

n dévoué, bien fidèle, un homm

'était

un bout de pr

rrêter des résolutions. Mais le jeune homme s'obstina, prétextant un rendez-vous. On aur

réfléchir. Pierre, à son tour, déclara qu'il sort

saisit dans ses bras, l'embrassa dix fois sur chaque joue, et,

Paris plus longtemps, de m'esquinter pour les enfants, au lieu de

devenue tou

el pour Jean, dit

gnera ... de l'argent ... et puis son

héritage est à Jean, rien qu'à Jean. P

e semblait

sserons un peu plus

t pas très ju

s'é

chercher un tas d'idées désagréables. Il faut que tu gates tous mes plaisirs. Ti

é tout, et sans un mot de regret

à songer devant la l