Dwayne Rush

El aire en el salón de eventos del hotel más lujoso de la Ciudad de México estaba cargado de éxito, celebrábamos el décimo aniversario de Lin An Group, la empresa que construí con mis propias manos. Me sentía en la cima del mundo, mi traje hecho a medida se sentía como una segunda piel y mi sonrisa era genuina; a mi lado, Sofía, mi esposa, lucía deslumbrante, la imagen perfecta de la mujer que lo tenía todo. Entonces, su voz sonó por los altavoces: "He encontrado a mi alma gemela, el amor verdadero, y pronto, muy pronto, vamos a tener un hijo". Mi copa de champán se hizo añicos en el suelo. Un hombre subió al escenario, su instructor de flamenco, Miguel Ángel, y la besó. "¿Qué significa esto, Sofía?", logré decir, sintiendo las miradas sobre mí. Ella me miró con desprecio desde el escenario. "Oh, Ricardo", dijo con fastidio, "No lo arruines, este es mi momento". Saqué el acta de matrimonio, arrugada. "Estamos casados, ¿recuerdas?". Un murmullo de asombro y escándalo recorrió la sala. Miguel Ángel palideció y huyó. "Eres un inútil", siseó Sofía, "Miguel Ángel es mi alma gemela". Mi mundo se derrumbó; a la mujer a la que saqué de la pobreza, a la que di una vida de lujos que nunca había soñado, ahora me miraba como un estorbo. "Quiero el divorcio", dije, las palabras salieron con sabor a ceniza. Su expresión cambió a furia fría y calculadora. "Atrévete a dejarme y te arruinaré", amenazó. "Esta empresa, esta vida, todo es gracias a mí". Subí al podio, tomé el micrófono. "Sofía dice la verdad en una cosa", mi voz resonó fuerte y clara. "He encontrado a mi alma gemela, su nombre es Miguel Ángel, y para que puedan empezar su nueva vida sin estorbos, a partir de este momento, renuncio a mi puesto como director general de Lin An Group, la empresa que fundé con ella, se la dejo toda". Me fui sin mirar atrás, dejando diez años de mi vida hechos pedazos. En casa, encontré partituras de flamenco, copas de vino vacías y una bufanda de seda que no era mía, olía a su perfume caro y al sudor de otro hombre. Una grabadora digital que usaba para notas, estaba encendida. La voz de Miguel Ángel llenó la habitación: "Ese 'Toro' no es más que un bruto con suerte, un plebeyo, no entiende de arte, de pasión, de sangre noble como la nuestra, Sofía, mi amor". Y luego, la risa helada de Sofía. "Pronto, mi amor, pronto no tendremos que escondernos más en este cuarto apestoso a sudor de boxeador", decía ella. "Tú eres un noble español, mereces un palacio, y yo seré tu reina". Era obvio, los viajes de Sofía a España, su obsesión con el flamenco, su desprecio por mis orígenes. No era solo infidelidad, era una traición de clase, una negación de todo lo que yo era. Empecé a empacar, cada objeto de la casa se burlaba de mí, un monumento a mi ceguera. Había sido una marioneta, y no me había dado cuenta. Horas después, Sofía entró como una tormenta, su cara una máscara de furia. "¿Cómo te atreviste a humillarme así?", gritó, arrojando su bolso. "¡Arruinaste todo! ¡Ahora soy el hazmerreír de todo México!". "¿Tú hablas de humillación?", respondí con calma. "¿Después de anunciar que te acuestas con otro y esperas un hijo suyo?". "¡No entiendes nada!", insistió. "¡Era un plan! Miguel Ángel es un noble, tiene conexiones, nos iba a llevar a la cima, ¡una cima que tú nunca podrías alcanzar con tu mentalidad de pobre!". Mis ojos se posaron en unas vitaminas prenatales sobre la cómoda, las había visto antes, pero no les di importancia. "¿Estás embarazada?", pregunté directamente. Una sonrisa torcida se dibujó en sus labios. "Sí", dijo, acariciando su vientre plano. "Estoy embarazada". Sentí como si el suelo desapareciera bajo mis pies. "Y es de Miguel Ángel", añadió Sofía, saboreando mi dolor. "¿Por qué?", susurré. "Para mejorar la raza, Ricardo", dijo con una naturalidad escalofriante. "Miguel Ángel tiene sangre noble, sangre española pura, nuestro hijo tendría lo mejor de ambos mundos, su linaje y mi ambición, no la sangre de un plebeyo como tú, un boxeador de barrio". La náusea me subió por la garganta. "Estás enferma", le dije, retrocediendo. "No, estoy evolucionando", corrigió ella. "Tú me sacaste del barrio, te lo agradezco, pero te quedaste estancado ahí, yo aspiro a más, a la realeza, a la historia, algo que tú y tu familia de gente común nunca entenderían". "Lárgate de mi casa", siseé. "¿Tu casa?", se rio. "Legalmente, la mitad de todo esto es mío, Ricardo, y pienso quedarme con cada centavo, Miguel Ángel y yo construiremos nuestro imperio sobre las ruinas del tuyo". Me abalancé sobre ella para sacarla de mi casa, de mi vida. "¡Suéltame, animal!", gritó. "¡Estás loco!". En ese instante, la puerta principal se abrió de golpe. Era Miguel Ángel, su cara roja de furia. "¡Suelta a mi mujer, plebeyo!", gritó, y se lanzó sobre mí. Su puñetazo me dio de lleno en la mandíbula, sangre llenó mi boca. El segundo golpe fue a mis costillas, caí de rodillas. Miguel Ángel no se detuvo, empezó a patearme en el suelo, una y otra vez. Vi a Sofía, mirando con los brazos cruzados y una expresión de fría satisfacción. "Ya es suficiente, Miguel Ángel, mi amor", dijo Sofía. "No vale la pena ensuciarse las manos con esta basura, vámonos". Él escupió al suelo. "La próxima vez que te acerques a ella, te mato", me amenazó. Ella le limpió una gota de mi sangre de la mejilla y lo besó apasionadamente, justo frente a mí. Luego se fue con él. Me quedé solo, en el suelo de mi propia casa, rodeado de los lujos que ahora se sentían como una tumba. Con un esfuerzo sobrehumano, me arrastré hasta mi teléfono. "¿Bueno?", la voz clara de mi hermana mayor, Dolores, sonó. "Lola...", susurré. "Necesito ayuda". Horas más tarde, la luz estéril de una habitación de hospital me cegó. "Tiene dos costillas rotas, señor Sánchez", dijo el médico. "Además de contusiones severas, una conmoción cerebral leve y ha perdido dos dientes". Dolores estaba a mi lado. "Ricardo, hermanito, ¿quién te hizo esto?". Le conté todo, desde la humillación en la fiesta hasta la golpiza. "Esa mujer...", siseó Dolores, sus ojos brillando con ira fría. "Y ese estafador, los voy a destruir". En ese momento, la puerta se abrió. Eran dos policías locales, Sofía y Miguel Ángel. Y un hombre de traje caro. "Señor Ricardo Sánchez", dijo un policía, "está usted bajo arresto por violencia doméstica contra su esposa, la señora Sofía de la Torre, y por agresión a un ciudadano español, el señor Miguel Ángel de la Vega". Miré a Sofía, que me devolvió una mirada triunfante. Miguel Ángel sonreía con suficiencia. "Soy el cónsul de la embajada de España", dijo el hombre. "Y no permitiremos que un ciudadano español de noble cuna sea atacado impunemente por un criminal".

Mi mundo era perfecto. Con el "bebé mariachi" en camino, mi esposa Sofía y yo éramos la envidia de todos, después de años y tres costosos tratamientos de FIV. Pero una llamada nocturna lo cambió todo. Corrí al hospital, esperando la alegría de un nuevo padre, solo para encontrar a Sofía tranquila, con el vientre plano, junto a su exnovio, Javier. "Tuve que interrumpir el embarazo", dijo ella, con una frialdad que me hielo la sangre. ¿La razón? Una estúpida superstición para proteger a ese hombre que me robó la oportunidad de ser padre. Estaba atrapado en el horror, el dolor y la traición. Quería gritar, exigir una explicación real, pero solo había incredulidad. ¿Quién era esa mujer con la que me casé? El divorcio fue mi única respuesta, junto con la amenaza de revelar un fraude masivo en mis cuentas bancarias. Mi destino se entrelazó con el suyo, y la búsqueda de justicia se convirtió en mi única meta en la vida.

Mi familia, el clan Salazar, reinaba en el mundo del cártel. Pero en nuestra hacienda, la guerra más cruel se libraba en silencio, una que yo ya había perdido una vez. Mi madre Annabel y mi hermano Ivan, sin una pizca de piedad, me empujaron una y otra vez hacia los tormentos de un matrimonio forzado con un monstruo. Mi prima Luciana, esa víbora que mi madre adoraba, fingía miedo con sus ojos enormes, arrastrándome a la boca del lobo con sus sollozos. Me tendieron una trampa con dos vasos de tequila, uno con oro y el otro sin él, y me obligaron a elegir mi propia condena. En mi vida anterior, fui torturada y asesinada lejos de casa, todo por complacer a aquellos que decían ser mi familia. ¿Cómo era posible que mi propia sangre me traicionara así, que me arrojaran a los leones una y otra vez sin remordimiento? ¿Cómo podía soportar la humillación y el desprecio de quienes se beneficiaban de mi sufrimiento? La injusticia me carcomía, pero también la rabia de una muerte recordada con dolor. Pero esta vez, no sería la ingenua Scarlett. Esta vez, el destino de mis verdugos estaba sellado en cada paso que daban. Porque yo, Scarlett Salazar, la traicionada y renacida, había vuelto para quemarlos a todos.

Scarlett nunca pensó que su apacible vida sufriría en un día cambios tan grandes. ¡Su mejor amiga Megan era su hermanastra! Megan y su madre planeaban quitarle a Scarlett todo lo que tenía, incluyendo su riqueza, su estatus, su padre e incluso su novio. Le tendió una trampa a Scarlett para destruir su virtud. Pero, ¿por qué el hombre que yacía junto a Scarlett no era el que Megan encontró? Despiertos, los dos desconocidos empezaron a rastrear la identidad del otro. Pero la identidad de este hombre conmocionó a Scarlett. ¡Era el director ejecutivo más rico Ryke Méndez!

"Valeria Brown era hija única de la familia adinerada Brown, pero Ashley, su mejor amiga y la madre de esta misma chica quería quitárselo todo. Encima, Mason la traicionó, con quien Valeria cumplía 4 años de novios. Valeria les sorprendió a Ashley y Mason cuando tenían intimidad en el coche. Sin embargo, a Ashley no le daba ninguna vergüenza la relación con Mason. Incluso puso un filtro en el té de Valeria y pidió a un proxeneta a quitar la virginidad de Valeria. Un desconocido presenció lo que hacía Ashley y espantó al proxeneta. Valeria se despertó y vio al extraño que dormía a su lado. Inesperadamente, resultó que era un CEO rico quién pasó una noche con ella."

Durante veinte años, viví con la familia Garza. Sus dos hijos, Marcos y David, eran todo mi mundo. Todos decían que yo era la chica más afortunada del mundo, atrapada en medio de la devoción inquebrantable de los dos solteros más cotizados de Monterrey. Pero cuando les dije que quería casarme, se rieron en mi cara. Dijeron que nuestras dos décadas juntos habían sido "solo un juego". Al día siguiente, en mi cumpleaños, le propusieron matrimonio públicamente a Sofía, la hija del ama de llaves. Para celebrar, me obligaron a beber un vaso de tequila derecho por ella, lo que me mandó al hospital con una hemorragia estomacal. Me llamaron dramática por arruinarle el momento especial a Sofía. De vuelta en la mansión, tiraron mis cosas al pasillo, le dieron mi puesto a Sofía y luego Marcos me dio una bofetada con todas sus fuerzas. Los dos chicos que una vez lucharon por defender mi honor me dejaron llorando en el lodo, llamándome un parásito que no sobreviviría ni una semana sin ellos. Mis veinte años de amor y devoción no significaron nada. Tirada en el suelo, con el tobillo roto porque David lo había pisado a propósito, por fin lo entendí todo. Al día siguiente, publiqué una sola foto en mis redes sociales. Era mi mano, junto a la de un hombre, sosteniendo un acta de matrimonio recién expedida. Mi descripción era simple: "Sra. Olivia Villarreal".

Mi prometido, Fernando, fue descubierto con su amante embarazada, pero la alianza de una década entre nuestras familias significaba que yo debía soportar la humillación. Exigió que la invitara a la gala en memoria de mis padres. Cuando me negué, me apuñaló la mano con una navaja y canceló el evento por completo. Luego me encerró en el penthouse profanado de mis padres, anunció su compromiso con ella y planeó desheredarme públicamente en la junta de accionistas donde él sería coronado como Director General. Llamó al legado de mi familia "basura" y me dejó sangrando en el suelo para responder la llamada de su amante. Creyó que me había destrozado. Era un imbécil. En la junta, nuestro abogado reveló la verdad: yo poseía el 51% de las acciones de la compañía, y el Director General debía ser mi esposo. De repente, todos los ojos se posaron en mí. Y yo estaba lista para tomar mi decisión.

En la fiesta de cumpleaños de mi mejor amiga, me intoxiqué con alcohol falso y quedé en coma. Cuando desperté, escuché al médico decir que podría causarme daños severos en los nervios. Bromeé con mi prometido, Cayden Hewitt, preguntándole quién era yo y dónde estaba. Él dudó, me miró fijamente, y luego llamó a mi archienemigo, Liam Hewitt. "Eres Julia. Él es tu prometido y pronto se van a casar". Me quedé petrificada, pensando que él también estaba bromeando. Mi mejor amiga, Vivian Green, deslizó su brazo por el de Cayden, pareciendo una pareja enamorada. Finalmente, estaba a punto de casarme con Liam, pero Cayden, con los ojos llorosos y alterado, se interpuso frente al carro para detenerlo mientras me suplicaba: "Julia, no te cases con él. Me di cuenta de que no puedo dejarte ir".

Cuando su novio la traicionó, toda la luz y la alegría desaparecieron de la vida de Marina. Abandonada, sin esperanza, se casó con un hombre que apenas había conocido, pero nunca había esperado que él fuera el tío de su ex novio. Marina creía que finalmente había encontrado su felicidad, pero no tenía idea de los oscuros secretos que estaban destinados a revelarse y perseguirla por siempre. Con la ayuda del enemigo de su marido, ella se escapó de su matrimonio, pero a un costo que nunca había imaginado que tendría que pagar. Cinco años más tarde, volvió a cruzarse accidentalmente con las mismas personas de las que había huido.

Charles tenía novias diferentes cada día del año, nunca salía con la misma chica. Su nombre había sido vinculado a innumerables mujeres. Autumn, por su parte, se vio obligada a casarse con Charles sustituyendo a su hermana, quien se había escapado. Su único deseo era divorciarse después de un año. Ninguno de los dos había esperado que se enamoraran el uno del otro. Tampoco esperaban que el mundo entero los desafiara. Una ex novia quien causa problemas cada dos por tres. Una hermana fugitiva quien regresa con la intención de recuperar a Charles. Una suegra que siempre se entromete en sus momentos íntimos. ¿Te gustaría leer más? ¡No dudes! ¡Vamos allá!

Corrí por los pasillos estériles del hospital, con el corazón desbocado. Después de semanas de oscuridad, Ricardo, el amor de mi vida, por fin había despertado. Al llegar a su puerta, grité su nombre, las lágrimas de felicidad nublando mi vista. Pero en la habitación, junto a mi prometido, estaba Isabel, la hija de una de las familias más ricas de la ciudad, con una sonrisa de triunfo. «¿Quién eres tú?», me soltó Ricardo, con una voz helada que no reconocí. Luego de 15 años juntos, me miraba con mis propios ojos, los ojos que le doné para que pudiera volver a ver. «Mi prometida está aquí, aléjate», añadió, y mi mundo se vino abajo. Isabel, con falsa compasión, me dijo: «Sé que siempre te ha gustado Ricardo, pero eres solo una sirvienta de nuestra casa. Por favor, no lo molestes». «¿Sirvienta?», susurré, confundida. Su madre, con una risa cruel, sentenció: «Mi hijo jamás se comprometería con alguien como tú. Isabel es su prometida, ella le donó las córneas». La hermana de Ricardo añadió: «Eres una trepadora. Pensaste que con el accidente podrías aprovecharte. La gente como tú siempre tiene su lugar. Y el tuyo no es aquí». La humillación me quemaba. Me habían robado a mi hombre, mi sacrificio, mi identidad. «¡No! ¡Eso es mentira! ¡Yo le doné mis ojos! ¡Ricardo, tienes que recordarme!», grité. Pero su madre ordenó a seguridad que me sacaran al grito de: «¡Vuelve a la mansión ahora mismo! ¡Tienes que preparar la cena! ¡Es lo único para lo que sirves!». Él solo me miró con indiferencia mientras me arrastraban fuera, rompiéndome el corazón. Atrapada en esa mansión, me obligaron a cocinar para los que me habían destruido. Un día, Isabel derramó té caliente sobre mí y Laura, su hermana, me empujó contra la estufa. Yo, con la piel ardiendo, susurré: «Por favor, necesito algo para la quemadura». Laura se rio: «Deberías estar agradecida de tener un techo. Limpia ese desastre. Ricardo tiene hambre». «Por favor, solo déjame hablar con él. Él me escuchará», supliqué. Entonces, Laura me empujó de nuevo, y mi mano chocó con la olla caliente. «¡Ya basta!», gritó una voz, era Ricardo, con el ceño fruncido. Isabel y Laura mintieron, diciendo que me había quemado sola y que estaba obsesionada. Él se acercó y, sin dudarlo, me soltó: «No sé quién eres, pero ya me cansé de tus mentiras y tu escándalo. Isabel es la mujer que amo. Tú no eres nadie». Me agarró el brazo herido. «No vuelvas a molestar a mi familia». Me soltó con un empujón. El hombre que me prometió amor eterno, me trataba como basura. Ese día, mientras limpiaba, vi cómo desenterraban los cactus, el símbolo de nuestro amor. «¡No! ¡Deténganse! ¡Son míos!», grité, defendiéndolos. Isabel se burló: «Nada en esta casa es tuyo. Eres una empleada. Quítate o te despido». Ricardo apareció y, con rabia, empezó a arrancar los cactus con sus propias manos. Me lanzó uno, las espinas se incrustaron en mi brazo. «¡No quiero volver a ver tu cara en esta casa!», me gritó. «Lárgate. Estás despedida», sentenció Isabel. Me arrojaron mis cosas a la calle. Me quedé allí, en la acera, arrodillada, mi vida reducida a cenizas y espinas. ¿Cómo pude perderlo todo por la amnesia de él y la malicia de ellos? Debería haber muerto en ese terremoto. Un día mi esposo me amó, me adoró, y al día siguiente me golpeó y me echó a la calle. Me encontró Eduardo, el primo de Ricardo. Me miró con compasión, curó mis heridas. «Cásate conmigo», me dijo. «Te protegeré. Nadie volverá a lastimarte». Asentí, sin entender aún por qué. Pero esa noche, Ricardo encontró algo que podría cambiarlo todo: un viejo álbum lleno de fotos nuestras.

Durante tres años, mi esposo, Mateo Garza, tuvo disfunción eréctil. O eso me dijo él. Fui yo quien lo sacó de un coche en llamas, y este matrimonio fue su promesa de atesorar las manos que lo salvaron. Pero esta noche, lo escuché hablando con mi cuñada, Valeria. Confesó que su condición era una mentira para evitar tocarme, y que siempre la había amado a ella. Nuestro matrimonio era solo una farsa para complacer a su abuelo. Las traiciones no pararon. Afirmó que fue ella quien lo salvó. Me abandonó durante un deslave para rescatarla a ella. Cuando desperté en el hospital con las costillas rotas, me pidió que donara piel de mi pierna para arreglar un rasguño en la cara de ella. Quería mutilar mi cuerpo por la mujer que me robó la vida, la mujer que llevaba a su hijo secreto. Mi amor era una carga, mi sacrificio un chiste del que se reían a puerta cerrada. Entonces descubrí la verdad final, la que me destrozó el alma: nuestra acta de matrimonio era falsa. Nunca fui su esposa, solo un reemplazo. Esa noche, tomé mi teléfono y llamé a la única persona de la que él me había advertido que me alejara. —Álex —susurré, con la voz rota—. Necesito irme. ¿Puedes verme en Europa?

Después de tres años en el extranjero, volví a casa para darle una sorpresa a mi esposo secreto, el multimillonario tecnológico Ricardo Villarreal. Por fin era el director general del imperio de su familia, y yo creía que nuestra vida juntos estaba a punto de comenzar. Pero la sorpresa me la llevé yo. Lo primero que supe no fue por él, sino por las noticias de última hora: Ricardo estaba comprometido con una influencer llamada Valeria Torres, su supuesto amor perdido de la infancia. Mi mundo se hizo añicos cuando vi su foto. Tenía mi cara. Entonces la verdad se desveló, cada pieza más espeluznante que la anterior. Valeria era mi media hermana. Nuestro matrimonio de tres años era un documento falso, una obra cruel que él montó porque yo era un sustituto conveniente para la mujer con la que en realidad estuvo casado todo este tiempo. No era solo un mentiroso; era un monstruo. Me atrajo a un hospital con el pretexto de cuidarme, solo para revelar su verdadero plan: obligarme a un trasplante de tejido para salvar la vida de Valeria. Pero mientras yacía en esa cama de hospital, prisionera a la espera de ser despojada de mis órganos, grabé una conversación que convirtió mi dolor en furia ciega. No solo me habían robado a mi esposo y mi futuro, habían asesinado a mi madre. Pensaron que yo era una víctima de la que podían deshacerse. Estaban a punto de descubrir que yo sería la arquitecta de su ruina.