Gia Hunter

Volé hasta Madrid con un anillo de compromiso personalizado en la maleta, lista para sorprender a mi novio en nuestro aniversario. En lugar de eso, lo encontré luciendo una "pulsera de promesa" a juego con su mejor amiga, Brenda, esa chica que siempre sufría de "ansiedad". Incluso me dejó plantada en nuestra cena de aniversario porque a ella le dio un "ataque de pánico" por una uña rota. Al darme cuenta de que era el mal tercio en mi propia relación, tramité en silencio mi traslado a una universidad en Berlín para escapar de esa pesadilla. Pero Gabriel no estaba dispuesto a soltarme. Me siguió por todo el continente, arrastrando a mi madre con él para manipularme con culpa y obligarme a volver. Cuando eso no funcionó, me entregó un "regalo de despedida". Al abrir la caja, un olor dulzón y repugnante me golpeó: intentaba drogarme para secuestrarme y llevarme de vuelta a México. Mis piernas fallaron, pero no toqué el suelo. Caí en los brazos de Héctor McKee, el tío terriblemente poderoso de Brenda y mi nuevo profesor. —Búscate a otra para tus juegos, Gabriel —gruñó Héctor, atrayéndome hacia su pecho—. Esta mujer ya tiene dueño.

Durante siete años, usé mi herencia para patrocinar al chico que me robaba el aliento en la universidad. Tomé a Kael Valdés, un estudiante brillante pero caído en desgracia que trabajaba de cantinero, y lo convertí en un multimillonario de la tecnología en Monterrey. Vivíamos juntos, y yo fui la tonta que creyó que nuestra relación transaccional era amor. Hasta que Sofía, su novia de toda la vida, regresó. La humillación fue pública y fulminante. En una subasta benéfica, él me superó en la puja por un collar de treinta millones de pesos, solo para abrochárselo a ella en el cuello para que todo el mundo lo viera. Esa misma noche, me rescató después de que me drogaran y casi me violaran, pero me abandonó en la habitación de un hotel porque Sofía lo llamó con una falsa emergencia sobre la puerta atascada de la regadera. Pero el último clavo en mi ataúd llegó después de que un coche me atropellara. Mientras yacía sangrando en urgencias, la enfermera lo llamó para pedir su consentimiento para mi cirugía de emergencia. Escuché su voz por el teléfono, fría e irritada. —Estoy consolando a mi novia —dijo—. Lo que le pase a ella no es mi problema. La línea se cortó. El hombre que yo había construido desde la nada acababa de dejarme morir. Con mano temblorosa, firmé yo misma el formulario de consentimiento. Luego hice otra llamada. —Eduardo —le susurré al hombre que me había propuesto matrimonio un año atrás—. Sobre esa boda... ¿todavía te interesa?

Xandry Williams evita las relaciones cuando ve lo infeliz que está su hermana gemela por culpa de un chico. Pero todo cambia cuando conoce a una mujer devastadoramente hermosa que jura no volver a enamorarse de alguien como su ex. Blaine Harris aprende una lección de un error que cometió hace años, lo que hizo que su vida cambiara. Ha estado sola durante años, pero nunca se enamora hasta que conoce a Xandry, quien rompe su hechizo. Sin embargo, alguien tan hermoso, arrogante y brutalmente honesto como Xandry es el mismo hombre al que la chica ha estado evitando durante años. ¿Xandry dará otro paso para conseguirla? ¿O volverá a su aventura y nunca volverá a mirarla?

Tras seis años de relación, Joslyn fue abandonada justo antes de su boda, cuando su novio prefirió a su primer amor antes que a ella. Entonces llegó una propuesta inesperada, de Connor, el padre adoptivo de su exnovio. "Cásate conmigo. Tendrás todo lo que quieras y podrás vengarte de él". El acuerdo tenía sus ventajas: una generosa asignación mensual, abundantes recursos a su alcance, un marido que prácticamente nunca estaba en casa y el puro placer de restregarle a su exnovio su nueva posición social. Pero el esposo distante que esperaba se volvió posesivo. Mientras su ex le suplicaba públicamente que le diera otra oportunidad, Connor la atrajo hacia sus brazos. "Si vuelves a decir eso, te expulsaré de la familia para siempre". Solo más tarde Joslyn descubrió la verdad: Connor había pasado seis años planeando hacerla suya. Creyendo que solo era un trato beneficioso, ella aceptó. ¿Viajes constantes? Una completa mentira. ¿Y la promesa de que cada uno viviría su propia vida? Otro engaño cuidadosamente urdido. En su noche de bodas, él la tenía inmovilizada bajo su cuerpo, y sus besos le robaban el aliento. Y noche tras noche, seguía volviendo a casa, completamente obsesionado con ella.

Mientras mi cuerpo yacía paralizado en la cama del sanatorio, mi padre ni siquiera tuvo el valor de mirarme a los ojos. Sin dudarlo, firmó la orden de "No Resucitar" con una frialdad que helaba la sangre. Fue entonces cuando mi madrastra se inclinó sobre mí, con una sonrisa cruel, para susurrarme la verdad que me llevaría a la tumba. "No fue el accidente de coche, querida. Fue el té. Un veneno lento, igual que con tu madre". En mis últimos segundos de vida, descubrí que mi prometido, por quien yo daba la vida, tenía un hijo secreto de dos años con mi propia hermana. Mi herencia había pagado su nido de amor en las Islas Caimán mientras ellos planeaban mi muerte. Mi padre arrancó el cable del monitor cardíaco y la oscuridad me tragó entre la rabia y la asfixia. Pero el infierno no me recibió. De golpe, aspiré una bocanada de aire y abrí los ojos. Estaba en una suite de lujo. El calendario marcaba el 12 de septiembre. Hace cinco años. El día de mi boda. A mi lado, desnudo y con la mirada de un depredador, despertó El Cetro. El enemigo mortal de mi familia. El hombre que destruiría la empresa de mi padre en el futuro. En mi vida anterior, huí de esta habitación avergonzada y caí en la ruina. Esta vez, me cubrí con la sábana de seda y lo miré fijamente. "No me voy a ir", le dije con voz firme. Él me miró con desprecio, esperando que saliera corriendo. "Cásate conmigo", solté, ofreciéndole mi venganza en bandeja de plata. "Ahora mismo. Hoy. Vamos a prenderle fuego a todo".

Desde que Ryan la acogió, Camila había intentado ser razonable y agradable, adaptándose a sus cambios de humor. Él la había criado, pero ella nunca lo vio como pariente; estaba segura de que terminarían juntos. El día que cumplió veinte años, lista para confesar sus sentimientos de nuevo, la mujer que él amaba regresó al país. La joven escuchó a su tío hablando con sus amigos sobre ella: "Camila es solo una niña para mí; nunca podría verla de esa manera. La única persona a la que amo es Olivia". Ella se alejó, y Ryan se derrumbó. Más tarde, en su boda, Camila sonrió radiante en su vestido blanco de novia. Ryan suplicó: "Me arrepiento, Camila. Por favor, no te cases con él". Con calma, ella dijo: "¿Puedes dejarme ir? Mi esposo me está esperando".

Repudiada por una familia de la "élite" y ridiculizada por la alta sociedad, Elena sorprendió a todos al casarse con el hombre más poderoso de la ciudad. Todos suponían que era un acuerdo temporal; después de todo, él había dicho: "Esto es por dos años. Después de eso, se acabó". Sin embargo, después de la boda, él se negó a dejarla ir. "Elena, no puedes dejarme". A medida que él le prestaba más atención, los rumores se desvanecían uno tras otro. Pintora de renombre, hacker de élite y un genio de la tecnología: sus verdaderas identidades dejaron al mundo atónito. Cuando un imperio del lujo anunció que había encontrado a su heredera perdida, todas las miradas se volvieron hacia ella. "¿Por qué se parecía exactamente a Elena?".

Durante siete años fui la esposa perfecta y silenciosa, ocultando mi verdadera identidad mientras trabajaba como enfermera de urgencias. Hasta que mi multimillonario esposo irrumpió en mi sala con una mujer cubierta de sangre en sus brazos. Era Allena, la prometida de su primo. Me empujó con violencia para protegerla. Al examinarla, mis instintos médicos revelaron la repugnante verdad: una hemorragia interna masiva causada por relaciones sexuales salvajes. Él me arrojó un cheque de cien mil dólares para comprar mi silencio. Poco después, cuando sus amigos me acorralaron para humillarme, él volvió a empujarme para salvar a su amante de un simple café derramado. Mi cuerpo salió volando y mi brazo se estrelló contra una mesa de cristal, abriendo una herida profunda que empapó la alfombra de sangre. Él se quedó paralizado, pero ni siquiera intentó ayudarme; seguía abrazándola a ella. Recordé cómo tuve que falsificar un aborto y esconder a nuestra hija durante cinco años porque él amenazó con destruirme si alguna vez quedaba embarazada. Todo mi amor y sumisión se convirtieron en puro asco. Con escalofriante calma, me até un torniquete con los dientes, estampé mi sangre directamente en su impecable traje a medida y lo miré a los ojos. "Terminé contigo." El contrato matrimonial expira en tres días. Es hora de despertar a mi verdadera identidad, vaciar su penthouse y dejarlo rogando entre las ruinas.

Durante cuatro años interpreté a la perfección el papel de la esposa perfecta y sumisa de mi esposo multimillonario, Damian Nunez. Mientras sangraba por una herida de bala que había recibido al intentar cerrar un acuerdo de varios miles de millones de dólares para su empresa, me arrastré hasta nuestro ático, dispuesto a poner fin a toda esa farsa.

Emma aceptó hacerse pasar por la novia de su jefe en un evento. Todo porque la exesposa de él también iba a asistir, y además vendría acompañada de ese hombre con el que había tenido una aventura durante su matrimonio. "Veremos cómo sale esto".

Fui al Registro Civil para pedir una copia de mi acta de matrimonio. Llevaba tres años casada con el heredero de los Cooley, o al menos, eso creía. El funcionario me miró con pena a través del cristal y soltó la bomba: "No hay registro. El acta nunca se devolvió. Legalmente, usted es soltera". El mundo se me vino encima. Gray me había prometido encargarse del papeleo el día de nuestra boda. Justo en ese momento, mi teléfono vibró. Una notificación de un álbum compartido titulado *Nuestro pequeño secreto*. Al abrirla, vi una prueba de embarazo positiva y mensajes de texto fechados esa misma mañana: "Aguanta un poco más, nena. Hoy se libera el dinero del fideicomiso. Mañana echo a esa mula estéril a la calle y seremos libres". Era mi esposo hablando con Brylee, mi mejor amiga y dama de honor. Entendí todo de golpe con una náusea violenta. No era una esposa, era un accesorio necesario para cobrar una herencia. Me usaron para cumplir el requisito de tres años del fideicomiso. Se burlaban de mi infertilidad -la cual sufrí por salvarle la vida a Gray en un accidente- mientras ellos esperaban a su "verdadero heredero" a mis espaldas. Planeaban dejarme sin un centavo, sin reputación y humillada al día siguiente. Me limpié las lágrimas y saqué mi labial rojo sangre del bolso. En lugar de confrontarlos llorando, llamé al enemigo mortal de la familia, el despiadado magnate Hjalmer Barrett. "Sé que odia a los Cooley", le dije con voz firme al teléfono. "Yo tengo las llaves para destruirlos y quitarles todo. A cambio, quiero casarme con su hijo, la Bestia de Wall Street". Esa noche volví a casa con una sonrisa, lista para convertir sus vidas en un infierno.

Natalie quedó embarazada por accidente, pero el primer amor de su novio regresó y la convirtió en el blanco de las burlas de todo el pueblo. Todos la tachaban de inútil mientras alababan a su hermana adoptiva, sin darse cuenta de que Natalie era la mente oculta detrás del éxito de su familia. La fama de sus diseños, los premios cinematográficos, las canciones de éxito y las carreras de sus ídolos fueron posibles gracias a ella. Aun así, la traicionaron y la obligaron a casarse con un hombre en coma por dinero. Cuando se reveló su identidad, el arrepentimiento llegó demasiado tarde. Su ex le suplicó perdón: "Lo siento. ¿Puedes perdonarme por el bien del niño?" Pero un hombre poderoso abrazó a Natalie y le dijo: "Nuestro hijo no tiene nada que ver contigo".

Desde que Evelyn volvió con su familia, sus padres nunca la habían aceptado de verdad ni la habían tratado como a su propia hija. El día de su boda, ellos eligieron a su hermana adoptiva en lugar de a ella; y el hombre con el que debía casarse la abandonó por amor verdadero y se marchó sin mirar atrás. Con el corazón roto, pero decidida, se quitó el velo y se plantó ante el rival de su exnovio. "¿Te atreves a casarte conmigo?". Shane la miró a los ojos. "¿Por qué no?". Su impulsivo matrimonio dejó a todos atónitos. Más tarde, su ex le suplicó: "Dame otra oportunidad". Shane la atrajo hacia sí y le dijo a ese hombre desgraciado con frialdad: "Demasiado tarde, ahora es mi esposa".