Kai Stern

Durante seis años, mi matrimonio fue un ensayo clínico. Yo era la doctora de mi esposo, Javier, y su severo TOC de contaminación, soportando rituales de limpieza interminables solo para poder tocarlo. Entonces encontré la envoltura de un condón usado en su coche. Pronto descubrí que él rompía cada una de sus reglas patológicas por su amante: le besaba los pies, compartía pizza grasosa con ella. Su "enfermedad" era una mentira, un arma que usaba solo contra mí. Cuando lo confronté, la eligió a ella. Para proteger su reputación, amenazó con cortar el tratamiento de cáncer que le salvaba la vida a mi madre. ¿El precio por la vida de mi mamá? Tenía que anunciar públicamente que yo era estéril y recibir a su amante y a su hijo en nuestra casa. Mis seis años de sacrificio, mi vida entera, habían sido una farsa diseñada para controlarme y humillarme. No era más que una herramienta desechable. Al día siguiente, frente a una sala llena de reporteros, me entregó el guion para mi humillación pública. Lo hice pedazos. Luego, me acerqué al micrófono y dije: "Estoy aquí hoy para anunciar que mi matrimonio con Javier Garza ha terminado".

Mi novio multimillonario se negó a prestarme un millón de pesos para traer el cuerpo de mi hermano a casa. Tres días después, encontré a su asistente usando mi bata de seda en nuestro penthouse. Ese fue el momento exacto en que decidí casarme con mi amigo de la infancia. Durante ocho años, fui el sucio secretito de Callen House. Acepté vivir en las sombras, creyendo que sus "Protocolos de Relación" eran solo las excentricidades de un genio de la tecnología. Pero cuando mi hermano murió trágicamente en el extranjero, Callen no me ofreció consuelo. Me ofreció un formulario de préstamo corporativo, el cual su asistente, Daniella, rechazó de inmediato. Mientras yo me ahogaba en el dolor, Jaren apareció. Pagó la repatriación sin dudarlo, demostrándome cómo se ve el amor verdadero. Fui al departamento de Callen para terminar con todo, solo para encontrar a Daniella allí, luciendo un chupetón fresco en el cuello y una sonrisa petulante. La verdad se derrumbó sobre mí como un deslave. No solo me había robado al novio; había estado interceptando mis bonos y saboteando mi carrera durante años. ¿Y Callen? La defendió. Me llamó "un lastre" y amenazó con arruinarme si hacía un escándalo. Así que no solo renuncié. Envié una foto mía con Jaren al chat grupal de la empresa con una leyenda que silenció a toda la oficina. "Me voy a casar. Y no es con Callen House".

Durante cinco años, fui la esposa perfecta y amnésica del magnate tecnológico que me “rescató” de un accidente de helicóptero. Pero un video de su amante hizo añicos la mentira. No era solo su ultrasonido; era un clip de noticias que mostraba que mi verdadero prometido, Caleb, había sobrevivido al accidente. Mi memoria regresó de golpe. Cuando los confronté por su aventura incendiando el viñedo que él construyó para ella, eligió salvar a su amante embarazada en lugar de a mí. En el hospital, rodeado de los reporteros que ella había llamado, me repudió públicamente para protegerla. —Mi esposa no ha estado bien últimamente —anunció, sus palabras una última y fría traición. Pero confundieron mi silencio con derrota. Frente a las cámaras, tracé un símbolo secreto sobre mi corazón, un mensaje que solo un hombre entendería. Me incliné hacia el micrófono, convirtiendo mi humillación en un llamado a las armas. —Caleb —susurré—. Es hora de volver a casa.

Un mensaje de texto llegó, acompañado de cinco fotos incriminatorias: lencería entrelazada, dedos firmemente entrelazados, sábanas arrugadas, un reflejo borroso en el baño... Esta no era la primera vez que Rona recibía este tipo de provocación. La mano grande que apretaba con fuerza la muñeca de otra mujer... Rona la reconoció al instante como la de su novio, Darren. Miró la fecha en las fotos, y vio que coincidía con su tercer aniversario juntos. Ese día, Rona recibió una llamada de emergencia del hospital, informándole que Darren había tenido un accidente automovilístico. Presa del pánico, se saltó tres semáforos en rojo para llegar allí, solo para ver a él entrar corriendo en la sala de urgencias, sosteniendo a su secretaria, Khloe, cubierta de sangre. Sin ninguna explicación, desapareció por nueve días, y finalmente reapareció con esa mujer a su lado. Se decía que ella había sufrido heridas graves y pérdida de memoria mientras salvaba a Darren, lo que la llevó a una gran dependencia de él. Sintiéndose culpable, Darren la colmó de ternura, permaneciendo a su lado constantemente por profundo agradecimiento por haberle salvado la vida. Rona soltó una risa fría y cerró el mensaje. Luego le escribió a su madre, quien la había estado presionando persistentemente: "Acepto el matrimonio concertado familiar". Pero antes de irse, planeaba preparar tres regalos especiales para Darren.

Tras seis años de relación, Joslyn fue abandonada justo antes de su boda, cuando su novio prefirió a su primer amor antes que a ella. Entonces llegó una propuesta inesperada, de Connor, el padre adoptivo de su exnovio. "Cásate conmigo. Tendrás todo lo que quieras y podrás vengarte de él". El acuerdo tenía sus ventajas: una generosa asignación mensual, abundantes recursos a su alcance, un marido que prácticamente nunca estaba en casa y el puro placer de restregarle a su exnovio su nueva posición social. Pero el esposo distante que esperaba se volvió posesivo. Mientras su ex le suplicaba públicamente que le diera otra oportunidad, Connor la atrajo hacia sus brazos. "Si vuelves a decir eso, te expulsaré de la familia para siempre". Solo más tarde Joslyn descubrió la verdad: Connor había pasado seis años planeando hacerla suya. Creyendo que solo era un trato beneficioso, ella aceptó. ¿Viajes constantes? Una completa mentira. ¿Y la promesa de que cada uno viviría su propia vida? Otro engaño cuidadosamente urdido. En su noche de bodas, él la tenía inmovilizada bajo su cuerpo, y sus besos le robaban el aliento. Y noche tras noche, seguía volviendo a casa, completamente obsesionado con ella.

El día de su boda, el prometido de Alina decidió celebrar la ceremonia junto a un funeral solo para humillarla. Pero ella no se dejó pisotear: cambió de novio en el acto y se casó con un hombre al borde de la muerte. Ella era la hija de una sirvienta que había luchado toda su vida por sobrevivir. Él, el hombre más rico de la ciudad, estaba desfigurado y postrado en cama. Todos se burlaron de este matrimonio condenado al fracaso y esperaron verlos caer en la miseria. Pero Alina pronto reveló un brillo que nadie había imaginado. Era una reconocida maestra joyera, genio de las finanzas y prodigio de la medicina. Y lo más importante: ella era la verdadera heredera. La alta sociedad quedó conmocionada. Mientras su familia se hundía en el arrepentimiento y su ex suplicaba otra oportunidad, Kellan se mantuvo a su lado, ya recuperado y más atractivo que nunca. "Somos perfectos el uno para el otro. Aléjate de mi esposa".

Durante siete años fui la esposa perfecta y silenciosa, ocultando mi verdadera identidad mientras trabajaba como enfermera de urgencias. Hasta que mi multimillonario esposo irrumpió en mi sala con una mujer cubierta de sangre en sus brazos. Era Allena, la prometida de su primo. Me empujó con violencia para protegerla. Al examinarla, mis instintos médicos revelaron la repugnante verdad: una hemorragia interna masiva causada por relaciones sexuales salvajes. Él me arrojó un cheque de cien mil dólares para comprar mi silencio. Poco después, cuando sus amigos me acorralaron para humillarme, él volvió a empujarme para salvar a su amante de un simple café derramado. Mi cuerpo salió volando y mi brazo se estrelló contra una mesa de cristal, abriendo una herida profunda que empapó la alfombra de sangre. Él se quedó paralizado, pero ni siquiera intentó ayudarme; seguía abrazándola a ella. Recordé cómo tuve que falsificar un aborto y esconder a nuestra hija durante cinco años porque él amenazó con destruirme si alguna vez quedaba embarazada. Todo mi amor y sumisión se convirtieron en puro asco. Con escalofriante calma, me até un torniquete con los dientes, estampé mi sangre directamente en su impecable traje a medida y lo miré a los ojos. "Terminé contigo." El contrato matrimonial expira en tres días. Es hora de despertar a mi verdadera identidad, vaciar su penthouse y dejarlo rogando entre las ruinas.

Durante tres años, Melanie soportó en silencio un matrimonio secreto con el presidente. Pero en el funeral de su madre, él apareció con la mujer que realmente amaba. La última humillación llegó cuando Melanie descubrió que él le había dado a esa mujer el corazón donado que su madre necesitaba para sobrevivir. Destrozada, firmó el divorcio y se marchó sin mirar atrás. Sin embargo, al salir de la residencia presidencial, una fila de autos de lujo la estaba esperando. El temido jefe de la mafia la tomó entre sus brazos y le dijo: "Cariño, llevamos veinte años buscándote". Entonces Melanie descubrió la verdad: era la hija perdida de una poderosa familia mafiosa. Y desde ese día, nadie volvería a pisotearla. ¿Y su exmarido? Pasó días arrodillado frente a su puerta, suplicando su perdón.

Desde que Ryan la acogió, Camila había intentado ser razonable y agradable, adaptándose a sus cambios de humor. Él la había criado, pero ella nunca lo vio como pariente; estaba segura de que terminarían juntos. El día que cumplió veinte años, lista para confesar sus sentimientos de nuevo, la mujer que él amaba regresó al país. La joven escuchó a su tío hablando con sus amigos sobre ella: "Camila es solo una niña para mí; nunca podría verla de esa manera. La única persona a la que amo es Olivia". Ella se alejó, y Ryan se derrumbó. Más tarde, en su boda, Camila sonrió radiante en su vestido blanco de novia. Ryan suplicó: "Me arrepiento, Camila. Por favor, no te cases con él". Con calma, ella dijo: "¿Puedes dejarme ir? Mi esposo me está esperando".

Durante tres años, Christina se dedicó totalmente a cuidar su amado, solo para que el hombre en quien confiaba la desechara sin piedad. Para colmo, él trajo a su nueva amante, convirtiéndola en el hazmerreír de la ciudad. Liberada, perfeccionó sus talentos olvidados y dejó a todos boquiabiertos con un éxito tras otro. Cuando su exmarido descubrió que en realidad ella siempre era un tesoro, el remordimiento lo llevó a buscarla de nuevo. "Cariño, volvamos". Con una sonrisa fría, Christina le escupió: "Déjame en paz". En ese momento, un magnate impecablemente vestido la rodeó con su brazo: "Ahora está casada conmigo. ¡Guardias, sáquenlo ahora!".

Al regresar a su ciudad natal para una cita a ciegas, Verena esperaba encontrar estabilidad, pero no a Asher, un rudo entrenador de boxeo que parecía tener demasiada confianza en sí mismo. Cuando le preguntó por qué alguien como él había optado por una cita a ciegas, respondió que simplemente era exigente con las mujeres. ¿Su opinión? Demasiado superficial. Desde luego, no era alguien en quien pudiera confiar. Convencida de que no era de fiar, ella mantuvo las distancias. Sin embargo, el hombre aparecía por todas partes, llenando sus días de comentarios burlones y encuentros sospechosamente oportunos. Verena supuso que se trataba de un simple coqueteo, sin darse cuenta de que él llevaba años esperándola en silencio. Hasta que un día, las cosas dieron un giro. Cuando ella lo acorraló y lo desafió, el hombre, por lo general descarado, se puso rojo. "Soy un tipo decente", insistió, mientras ella luchaba por no reírse de su inesperada inocencia.

Como simple asistenta, enviar un mensaje al CEO en plena noche para solicitar películas pornográficas fue un movimiento audaz. Como era de esperar, Bethany no recibió ninguna película. Sin embargo, el CEO le respondió que, aunque no tenía películas para compartir, podía ofrecerle una demostración en directo. Tras una noche llena de pasión, Bethany estaba segura de que perdería su trabajo. Pero en lugar de eso, su jefe le propuso: "Cásate conmigo. Por favor, considéralo". "Sr. Bates, está bromeando, ¿verdad?".

Durante cuatro años interpreté a la perfección el papel de la esposa perfecta y sumisa de mi esposo multimillonario, Damian Nunez. Mientras sangraba por una herida de bala que había recibido al intentar cerrar un acuerdo de varios miles de millones de dólares para su empresa, me arrastré hasta nuestro ático, dispuesto a poner fin a toda esa farsa.

Repudiada por una familia de la "élite" y ridiculizada por la alta sociedad, Elena sorprendió a todos al casarse con el hombre más poderoso de la ciudad. Todos suponían que era un acuerdo temporal; después de todo, él había dicho: "Esto es por dos años. Después de eso, se acabó". Sin embargo, después de la boda, él se negó a dejarla ir. "Elena, no puedes dejarme". A medida que él le prestaba más atención, los rumores se desvanecían uno tras otro. Pintora de renombre, hacker de élite y un genio de la tecnología: sus verdaderas identidades dejaron al mundo atónito. Cuando un imperio del lujo anunció que había encontrado a su heredera perdida, todas las miradas se volvieron hacia ella. "¿Por qué se parecía exactamente a Elena?".