XXIV

Punto de vista de Haven Kramer

El silencio en el salón era denso, pero no me pesaba.

Estaba sentada cómodamente en el borde del sillón de seda, con las manos apoyadas en el regazo, observando con calma el teatro que se desarrollaba a mi alrededor.

Mi padre, el Alfa Gordon Kramer, estaba junto a la chimenea de espaldas, mirando fijamente el hogar apagado.

Su postura rígida era una muestra de autoridad sombría, pero para mis ojos entrenados, la sobreextensión de los músculos de sus hombros delataba una tensión pura y ansiosa.

Estaba nervioso, lo cual me pareció divertido.

Un paso pesado sobre el suelo de mármol anunció la llegada del enviado del Rey, y un lobo de aspecto severo y sienes canosas entró en la habitación con el rostro convertido en una máscara de absoluta neutralidad.

El aire de la sala crepitaba de tensión, pero mi ritmo cardíaco se mantuvo constante, a sesenta pulsaciones por minuto, en reposo.

Mi padre por fin se volvió, con una expresión de alegría cuidadosamente construida. "Bienvenido", dijo con voz grave.

No me miró a propósito. Era una táctica clásica de evasión. Creía que me estaba rompiendo el corazón; en realidad, solo confirmaba su propia cobardía.

El enviado hizo una brusca inclinación de cabeza, sin perder tiempo en cumplidos, y sacó de su bolsillo interior un pergamino atado con una cinta azul real y lo desenrolló con un suave crujido.

El enviado comenzó con voz monótona, resonando en la vasta sala: "Por decreto del Alfa Rey, en relación con la unión entre las casas de Contreras y Kramer. Se hace constar que el Alfa Darren Contreras es un heredero ejemplar, amado y fuerte. Y se hace constar que su hermano, el Alfa Demetri Contreras, resultó gravemente herido por la plata en la Guerra del Oeste, y que su conexión con su lobo se cortó, dejándolo como un cascarón roto".

Las descripciones formales de los dos hermanos quedaron suspendidas en el aire: Uno era un chico de oro, el otro un marginado lisiado.

"El consejo ha confirmado que Haven Kramer no tiene lobo", continuó el enviado, lanzando una breve mirada de lástima en mi dirección. "Una compañera sin lobo es una pareja inaceptable para un futuro líder. Por lo tanto, el compromiso entre el Alfa Darren Contreras y Haven Kramer queda declarado nulo y sin efecto".

Junto a la chimenea, mi padre seguía plácido, con los ojos distantes. Parecía un comerciante cerrando un trato. Para él, yo solo era una mercancía dañada que se descargaba con un gran descuento para preservar una alianza.

El enviado leyó: "En su lugar, su hermana, Charly Kramer, una verdadera loba de buena reputación, se unirá al Alfa Darren Contreras. Y para honrar la alianza original, Haven Kramer será entregada al Alfa lisiado, Demetri Contreras".

"Las bodas se celebrarán simultáneamente dentro de tres días", concluyó el enviado, enrollando con cuidado el pergamino y entregándoselo a mi padre, y con una brusca reverencia, se dio la vuelta y salió.

Volvió el silencio.

Mi padre por fin me miró, probablemente preparándose para los ataques de histeria, las lágrimas o las súplicas que la Haven de antes habría proporcionado.

En lugar de eso, me levanté con suavidad, alisándome las faldas del vestido.

"Tres días. Estaré lista", dije, y mi voz cortó el silencio de la habitación, desprovista por completo de temblor.

Antes de que mi padre pudiera recuperarse de su conmoción visible, me di la vuelta y subí a mi dormitorio.

Estaba sentada frente a mi tocador, escuchando la noche tranquila afuera, cuando la puerta se abrió sin llamar.

El empalagoso aroma del perfume de guisante de olor, cargado de un triunfo inmerecido, anunció su llegada.

Mi hermanastra, Charly.

"Oh, mi pobre hermana", murmuró, con la voz cargada de falsa compasión. Se deslizó en la habitación, vestida con un costoso traje de encaje blanco.

Se colocó detrás de mí y sus dedos se extendieron para acariciarme el pelo como si consolara a una mascota: "Me rompió el corazón enterarme de la noticia".

Permanecí inmóvil, observando su reflejo en el espejo. Al ver que no reaccionaba, su fachada se resquebrajó con rapidez y una sonrisa de suficiencia se dibujó en la comisura de sus labios.

"Pero sabes, al no tener lobo, nunca fuiste digna de Darren. Esto es por el bien de la familia".

Se me acercó, su aliento cálido contra mi oído, y bajó la voz a un susurro venenoso: "Además, Darren siempre fue mío. Tú solo lo entretenías".

Entrecerré los ojos, volviéndose completamente planos, fríos como esquirlas de hielo.

Charly se estremeció, y la sonrisa triunfal se congeló en su rostro. Dio un paso atrás involuntariamente, nerviosa por la ausencia de lágrimas.

Despacio, con deliberación, me levanté de la silla, luego tomé un pesado peine con respaldo plateado del tocador y empecé a pasármelo por el pelo de forma rítmica y elegante.

"Casarse con un hombre roto es mejor que casarse con un pedazo de basura", dije, con voz uniforme.

Charly palideció al instante: "Tú...".

"Nuestra boda es dentro de tres días, ¿no?". Me volví para mirarla de frente, dejando que todo el peso de mi mirada distante y gélida cayera sobre ella. "Ve a planear tu ceremonia, Charly. Acepto el arreglo por completo".

Charly se quedó allí, completamente desconcertada. Sabía que había venido preparada para lágrimas, ataques de histeria y verme desesperada.

Pero me negué a darle esa satisfacción.