ENTE,

maron a la puerta, confundid

tarde gris se hun

fuego estaba bajo en

ba sobre la cómoda,

cuerdo cayó de nuevo: el

Rupert est

nuevo. Agarró sus

se quejó ella. Su boc

tiempo

metal golpeó contra la v

unos dieciocho

e lleva u

bandeja sobre el

s y la encend

ramente fue un truco

la? Estaba sucia de

so delantal. Su c

largas y labios grueso

ieran una expresión impe

cabello oscuro estaba

ego pegada detrás de

posterior

ría por una doncella e

era sabido eso, no se

parienci

iña de nuevo. Ella s

ia. La bandeja tembl

podría te

ir si eso era ciert

n de la bandeja le die

Eso fue muy amable d

la apoyó una almoh

enía el andar cuidado

audaz hizo correr el

locando la bandeja en l

un paso atrás y dobl

ere

entirse ofendida o d

paleto. 'Y ust

empleada.' Tenía

o cockney y un acento

tal vez a Mabel no se le pe

hayan estado desesperad

Por cierto, m

suelo y el cuello de

había visto algo tan ca

ada? la s

de hombros. - Só

os - Bueno, entonces

a de todo

o dices.

en su regazo. El vapor s

rrón amarillento rociad

e a la parrilla y un

ía fricasé de pollo.

da le revolvió el estóm

ra y la sumerg

Mabel todavía parada a

- Puedes irte, Mabel.

la gracia de sonrojar

reverencia desesperad

pu

ante en casi cuaren

tumb

y dejó que la sopa vo

to tiempo? Que raro.

rivliiae nletejoss q duee vmivuirr iaeqrouní

n esqueleto que desenter

queleto en el jar

ntos muertos en ese

pre

ste en el pueblo d

a hizo saltar. La c

na mujer común en

no funcionaría en a

s, Mabel? El

a, señora. Mabel se

. Aquí no trabaja

or qué

o del lugar.

alrededor de su cue

o que fuera, no querí

ante tonto. Era solo u

se encogió de hombros

ñora. Sin incli

alió por la puerta.

detrás

ó. - Apagaste la luz

glar

los pies planos de Mab

uerta ni a llevarse la c

cena intacta en el sue

oha

a habitación estaba ta

había extinguido, dejand

taba en el aire, haciendo q

mo podría la cr

infecte y se ensucie? el

aves por

escuchó: un sonido ásper

lla se pu

do eso? Los sentidos

Pero luego vino d

con otro problema est

rucada con los ojo

ilbido. Un sonido rítmico y

o. Que

a manta hasta que amort

a cayó bajo el pe

ontería tonta; animales en

nidos, siempre había

lencio, y podía vo

Empezó, cada cent

bido. Dientes cont

tientas debajo de l

Por supuesto que no estab

u mano se sentía vac

er cuidado, no debe

buscó a tientas en la oscu

, cualquier cosa. Tus d

onde la vela se ha derr

soluta: sus ojos se

no había farolas af

anzar lentamente, a

a y elástica - un aro de

, aguzando los oídos an

sentía pesada - ca

pe

ió que se hundía en

o una explosión y el lí

ores a pollo y terner

tamente a la ban

lsie se apartó de la

e tus ojos. ¿Cómo p

al

uió una sombra de gr

superficie sólida. L

uscó a tientas el po

el pasillo. Ella di

n la alfombra polvor

ientras el

sugiriera qué había

a caía a través de la torre de

s de mármol

e dirigió hacia el sonido.

sa raqueta. Silbido,

antuvieron el ritmo m

scaleras. Estaba seg

n a un rellano estrecho

perior de la casa, trad

do por un corredor, má

luz de la luna se convi

las frescas baldosas bajo l

una capa o una manta

uesto en alg

ansar y orientarse.

rillo mancha

l ruido estaba cerca

tió que algo le

ó. Ella se tambaleó, cas

ita

n en las baldosas. Ell

y ver lo q

y cortante esta

Y justo debajo, un ri

lotaba en la oscuri

e preparó, sin sabe

aba. La figura de

ra extendiéndose a lo l

Elsie, jadeó, y se

ad una

vez más, algo suave y c

sta vez, E

? Hubo un sonido de t

na cerilla. Apareció e

llante. ella y

rrugas en la piel. '¡B

ta hora? Me diste

mediata

eron, tratando de encontrar a

omenzó de nuevo, ese te

tió. Sus ojos

as velas, como si sus

oblema, señora. P

e la vela con ella. L

un momento de ilumi

ginó un segundo pa

s de

aquí, Sra. Bainbridge.

n circunstancias más

voz era suave y resp

de Mabel. Elsie siguió

o de realidad y si

olaba su imaginación

or ahora, señor

vo b

ecesitaba era dormir. P

a. Siseó y rascó cuando

llo, junto a una

sierra circular de fá

pero era rápido, má

mo una lágrima

us pies, haciéndole co

Una forma pequeña y

ora Holt! ¿Tu no ves?

on al lado de la puerta en la pa

liento en la gargant

a. Holt amablemente.

s ojos estaban fijos

e. B

ugar: Elsie vio un gatito n

a la Sra. Holt. Un gato

nt

ratones, señora. O p

ra roer. Aquí se ll

tra

un círculo protec

ndo de su garganta.

ose contra

recuperando el uso d

lí para mirar. Pronto

el problema. Con su mano

cinturón y las sostuvo en alto.

aquí. Ninguno de estos

me que no hay for

la cabeza. - Así que a

No puedo permitir

estado. Piensa en

ificio! Por qué, todo el

de nuest

r lo bajo. Ella no

squecillo. - No se preocup

Sólo los he escuchado

e, desde que e

les. Elsie notó de re

vez debajo del mismo

frías tejas. Se abra

dijo sobr

e usted, señora. Le

bre. . . No sé si al

enviadas, las palab

la fiesta en medio de u

venga y haga todo simpl

homb

oy a revisar la biblio

no tengo suerte, lo

izo una pausa. Cuan

ve; una caricia verba

te encienda de nuevo

agotador, sol

r un momento a qué se

otó sobre ella: sol

da. maña

aría a

ron. La mano libre

jo de su codo. -

su camisón, húmedo

s, y la lengüeta

o. Repu

que había hecho en su

o con Jolyon. tus

o. - Creo que tiene raz

vuelvo a

l frío y fuerte, sin n

en constante movim

las y marrones estab

cuando las ruedas d

rendió de lo lejos q

e las lágrimas. No había

de humo de carbón a

once

ecto para Rupert. - S

rostro alargado, como e

olorido y con los o

ta toda la noche con

erse cuidado a sí mis

erior de la casa, no

mencionó haberlo oído.

a no pretendía menos

se volvió egoísta po

illón se convirtieron en

la ventana. La tierra se veía

olmos entre los ca

detuvo sobre sus patas

únebre, luego se lanzó

uie

e primero, una band

su cabeza. Luego v

dejó un rastro de lá

nt

spectáculo. Elsie ext

osa por quitar la tensi

deci

e lo que s

aba en el coche fúnebre.

lugar oscuro. Ve a

sólo media torre. Cu

la eternidad enterrado

ener que rev

se detuvieron, se sint

nos se aventuró a la

casa, un funeral er

a un hech

n. 'Es la hora.' Tu c

ones y le ofreció la

go a

l tocar el suelo; t

ementerio. Ella no sa

érica cuando el padre

es, Elsie sintió un f

llorar. Ella pasaba

de Rupert desde la dista

o de dejar que se

s sensaciones eran ent

omenzó a llorar en el

azo de Jolyon. La vista

ira que no pod

. Sra. Bainbridge,

ro pé

ante el vicario.

, distinguió a un joven

rga y un mentón gr

estola estaba su

er de conocer al Sr. Livi

Underwood. ' Una v

a haciendo este hombr

te sus conexiones pod

ómo se

de oraciones y l

agujeros en las manga

s, señoras, ante

sientes a la altura del

cansar e

apar otro estal

inbridge", dijo Jolyon

wood. ¿Prefieres queda

de ayuda. Ella casi

ibilidades aumen

ino. - Mi querida señori

razo. ' La separó

sie estaba convencida:

Sarah lejos. - Pu

restaurado. Mi criada

ales? ¿Tien

uesta sin aliento q

usto aquí. Su casa

e invadieron el cement

o. Estaba casi pre

odo el servicio; parec

lugar. - Ethel, ve a bu

ra para mí. Hazle u

dentada apareció en la p

n

eso, Ethel", dijo

ido Murmurando,

ó la puerta. El señor

aparentemente

de su parte, señor.

. Sra. Bainbridge,

ría de sus nervi

. Underwood la mi

staban muy

apuchado; miraro

Bainbridge, iré a la

Eso va primero, lue

tr

Era todo lo q

aron el féretro sobre

pasó bajo el sudario

ndolo a

a de Bainbridge se ond

oro y lue

Jolyon. 'Necesito

ntemperie en fila

les

Tres memoriales consec

fechas de solo dos

, al lado de un ros

8

ada baja. Ella no que

ruajes o encontrándose

había caminado en la

ique de campanas de boda de

y supo que la señorit

í estaba la Sra. Bainbri

én n

de polvo en polvo. C

ue entró en la iglesia

¿Livingstone, Bainbridg

ersona que Elsie

antador". Un anciano

ntra su bigote

- adorable - dij

r. por favor no q

guante de las manos sudoro

lina con un borde neg

pro

culos: esos ci

rebuznos y cigar

s. Lo que deben pen

pert y su esp

necido a un disco prím

ajo de la fila de extr

la vida de Rupert,

os en una tarjet