mga kamay ko at tumayo mula sa pagkakaupo sa kama. Naglakad siya papunta s

," pag-iiba ni Liane ng topiko. Sa wakas! Tumayo siya mula sa pagkakaupo sa swivel chair

papunta nga niya ako. Sa bar daw nina Corbi ga

gustong palitan ang topic pero ngayong iba na ang pinag-

Corbi, siya ang sumagot ng tawag ni Vhan habang naroon ako. Pero paano

pinahiran ng matte lipstick ang kaniyang labi. Patulo

Jey?" Nagkunwari akong nag-ii

mupo ako mula sa pagkakadapa sa kama at napaisip sa sinabi ni Liane. I suddenly remember what happened at the ca

oul

n." Tila ba nase-sense ni Cham na hindi ako komportable. Napako sa akin

? Naman, oh!" himig sarkastikong saad ni Aquinah. "Kap

pala,

al

sasama," hindi ko pag

ng pangalan ko nang magpakilala ka kay Thunder. It's your time par

der for you, Quin!"

n nila bukas maging ang mga susuutin nilang damit. It's a semi-formal night party kaya napagdesisyunan nila na dress ang

kanila. "Magpapaalam pa ako kay Nanay

ol ko para makinig ng lullaby at tumitig sa kisame. Bumangon ako't kinuha ang ga

niya ako at sinabing hindi ko na raw kailangang ipaalam sa kaniya ang mga gi

naalala ko si Thunder at kung paano siya magreklamo kanina kung ba

ng party sa oras na 'yan. Uuwi ka na kaagad?" s

vered gym at nakaupo sa bleachers sa ikatlong palapag. Nakadukwang si Cham na nakau

ng maayos. "Pero sino bang may sabing susundin ko ang ut

ka 'yung kasama niya," anunsyo ni Liane. Iginala

g ulo matapos sipatin ang cellphone ko. Ilang araw ng nagsimula ang klase pero wala

nundan ko ng tingin ang direksyon kung saan siya nakatingin. Nakita ko

visible ang pasa at sugat niya. Bumaba ang mga tingin ko sa magkahawak nilang mga kamay. Nakaalalay din si Thunder kay A

ig. Sinong gustong sumama?" tanong ni Quin na nakatayo sa harapan

tumayo. Nilingon ni Aquinah si Thunder. Ngumiti ang huli sa kaniya at

ko umiwas ng tingin para bumaling sa stage. Umalingawngaw ang malakas na musikang nagmumula sa mga nagkalat na speaker

umabalot sa amin ni Thunder. Si Cham naman ay tila may ibang mundo at halos maputol na ang kaniyang ugat leeg kasisigaw. Ilang mi

ba, Jey?" tanong ni Quin na talag

ngon sa gawi ko. Nararamdaman ko ring nakapako sa akin ang mga mata ni Thunder. Tumango na lamang ako bila

under ang atensyon ng tatlo. Nagdadalawang-isip akong l

ng makakahabol,"

g ginawa ko. Ipinatong ko ang kanan kong kamay sa maliit na espasyo sa pagitan ng mga binti namin. Nanlaki na lamang ang

orientation seminar. Tumayo na kami sa kani-kaniya naming kinauupuan, ganoon din si T

ng nagmamadali siyang habulin ito. Kaagad siyang ku

i Thunder na mas matangkad sa kaniya. Lumingon sa gawi namin si Thunder rason para magtama ang aming

a. Dadaan lang ako sa ladies roo

, Jey!" pasigaw namang saad ni L

nt building namin na siyang pinakamalapit sa gym. Nasa dulo ng pasilyo ang ladies room kaya ilang minuto rin ang gugug

ihisan ko mamayang gabi. Kaming apat ay doon magbibihis at maaaring doon na matulog pag

Alam mo ba 'yon?" Napahinto ako sa paghakbang nang marinig ang pangalan ni Aquinah. Her name's kind

ay lang? Ang unfair naman! Baki

ally. "Kung gusto mo akong paselosin, h'wag ka namang kumapit sa kapat

d ang bawat palitan nila ng mga salita at kahit maging ako na daraan lang sana ay napatigil. Muli sana akong magpap

Nanlaki ang aking mga mata hindi lamang dahil sa makitid na espasyong pumap

orico? 'Yung kuya ni Vh

ito at ang sumunod na pangyayari ay

ay niyang ipinatakip niya sa bibig ko. Hindi ako makakilos dala ng pagkagulat. Nang makalayo na sina Aquinah at Craig ay ts

apan ko ay walang iba

ang aking wisyo nang magsalita si Aquinah. Namumula ang mga mata niya na noong

palapit kay Quin ang ice cream

a subalit napako naman kay Thunder na katabi niya ang aking atensyon. Napilit

da si Quin na pag-usapan ang tungkol sa kanila ni Craig. Hihintayin ko na lang na ipaalam niya sa amin ang status nila ni Craig. Sinasabi k

ng ladies room, natameme na kayo

lang sumeryosong atmosphere. Tumayo siya sa pagkakaup

man ay ngumiti lang. Nakasunod ako ng tingin kay Thunder na naglalakad paalis habang tila ba may tinitipa sa c

iss. Indirect lang naman 'yun," ba