Isadora Bell

Wenige Stunden vor ihrer Traumhochzeit erhielt Brooke eine anonyme Nachricht mit einer Hotelzimmernummer. Als sie die Tür einen Spaltbreit öffnete, sah sie ihren Verlobten Gaven auf dem Sofa – eng verschlungen mit ihrer älteren Halbschwester Livia. Die beiden stöhnten nicht nur vor Lust, sondern lachten auch hämisch darüber, wie sie direkt nach der Hochzeit die Firmenanteile von Brookes kranker Mutter stehlen würden. Am nächsten Tag stand Brooke im maßgeschneiderten Hochzeitskleid vor dem Traualtar. Als sie das Ja-Wort verweigerte, geriet ihr eigener Vater in Wut und verpasste ihr vor Hunderten von Gästen eine schallende Ohrfeige, um die lukrative Geschäftsfusion zu erzwingen. Brooke weinte nicht, während sie das Blut auf ihrer Lippe schmeckte. Sie spürte nur noch eiskalte Verachtung für diese Familie von Schlangen, die sie an einen Betrüger verkaufen wollte. Sie griff in ihr Kleid und warf einen USB-Stick zur Regiekabine. Sekunden später hallte das Sexvideo ihres Verlobten und ihrer Schwester über die Kirchenlautsprecher, gefolgt von eiskalten Beweisen für ihren millionenschweren Betrug. Während die High Society in Schock verfiel und ihr Vater tobte, drehte Brooke sich um und verließ die Kirche. Draußen im strömenden Regen wartete ein pechschwarzer Maybach auf sie. Auf dem Rücksitz saß Foster Pruitt, der rücksichtsloseste Milliardär der Stadt, den sie in der Nacht zuvor aus einem zerstörten Autowrack gezogen hatte. „Ich brauche einen Schild gegen meine Familie, und Sie brauchen eine Ehefrau für Ihren Vorstand“, sagte Brooke und blickte dem gefährlichen Mann direkt in die pechschwarzen Augen. „Lassen Sie uns heiraten.“

Nach zwanzig Jahren als Erbin der wohlhabenden Kensington-Familie zeigte ein DNA-Test plötzlich eine Übereinstimmung von null Prozent. Ich war nicht ihre leibliche Tochter. Als die echte Tochter Alleen weinend in einem altmodischen Kleid vor der Tür stand, zögerte meine „Familie“ keine Sekunde. Mein Vater schob mir einen Abfindungscheck über eine Million Dollar zu und befahl mir, sofort auszuziehen. Alleen spielte das perfekte Opfer. Sie versperrte mir den Weg und wollte mir sogar meine Kleidung und Taschen entreißen, weil sie dachte, ich würde das Geld der Familie stehlen. Meine Mutter sah schweigend zu, wie ich wie eine Verbrecherin behandelt wurde. „Du stiehlst! Das gehört alles der Familie!“, kreischte Alleen. Ich warf ihnen kalt die Quittungen meines eigenen Treuhandfonds vor die Füße, packte meine Louis Vuitton-Koffer und fuhr in die Slums von Queens. Dort wartete meine echte Familie: ein erschöpfter Bauarbeiter, eine weinende Mutter und Brüder, die in Schulden und Arztrechnungen ertranken. Die Kensingtons dachten wirklich, mein Leben sei nun vorbei. Sie glaubten, ohne ihren Nachnamen wäre ich ein Nichts, das im Schmutz verrotten würde. Sie dachten, ihr lächerlicher Check sei mein einziger Rettungsanker. Was sie jedoch nicht wussten: Ich brauchte ihr Geld nicht. Ich bin „Luna“, die mächtigste und reichste Musikproduzentin der Unterhaltungsindustrie. Während meine neue, arme Familie mir ihre letzten Ersparnisse anbot, öffnete ich nachts heimlich meinen Laptop. Mit einem einzigen Klick lehnte ich ein wichtiges Angebot der Kensingtons ab und ließ ihre Aktien ins Bodenlose stürzen. Das Spiel hatte gerade erst begonnen.

Mein Verlobter, ein Capo der Mafia, versprach, die Schmerzmittel würden nach dem „Autounfall“ helfen. Es war eine Lüge. Der wahre Unfall war sein Temperament, und ich war sein liebster Sandsack. Im Dunst der Medikamente hörte ich die Wahrheit mit. Er telefonierte mit seinem Consigliere und prahlte damit, meinen Milliarden-Euro-Bauplan für ein Casino gestohlen zu haben. Er wollte ihn benutzen, um Vize-Pate zu werden. Er plante, mir einen Antrag zu machen und mich dann mit dem Schweigegelübde unserer Welt, der Omertà, mundtot zu machen, damit ich mein eigenes Werk niemals für mich beanspruchen könnte. Seine Geliebte, Olivia, sollte das öffentliche Gesicht des Projekts werden. Das Schlimmste war die Wahrheit über meine Fehlgeburt. Es war kein Unfall. Er und Olivia hatten es inszeniert und unser Baby eine „Komplikation“ genannt, die seinen Ehrgeiz zerstören würde. Auf einer Party bewies er alles. Nachdem er mich vor allen Leuten zu Boden gestoßen hatte, ging er mit ihr weg und ließ mich als ein Häufchen Elend und Demütigung zurück. Die Liebe, die ich für ihn empfunden hatte, starb nicht einfach; sie verwandelte sich in eine kalte, harte Gewissheit. Er hatte mir meine Arbeit, mein Kind und meine Würde genommen. Also schickte ich ihm eine letzte E-Mail: eine Datei mit Beweisen für jede Lüge, jeden Verrat und ein Video seiner Misshandlungen. Der Betreff lautete: „Mein Hochzeitsgeschenk.“ Dann stieg ich in ein Flugzeug nach München, nur Hinflug, um mich mit dem einzigen Mann zu verbünden, den er wirklich fürchtete. Das war keine Trennung. Das war Krieg.

Fünf Jahre lang hatte ich Darriens Fehler vertuscht und für sein Familienunternehmen geschuftet. Heute sollten wir im Standesamt endlich heiraten. Doch vierzig Minuten nach unserem Termin rief er mich an. Er würde nicht kommen. Seine Stiefschwester Jenelle hätte eine schwere Panikattacke. Kurz darauf schickte mir Jenelle ein Video aus dem Krankenhaus. Perfekt geschminkt, formte sie hinter Darriens Rücken lautlos drei Worte in die Kamera: „Du. Hast. Verloren." Als ich die Verlobung auflöste, zeigte meine eigene Familie ihr wahres Gesicht. Mein Vater rief an und forderte mich auf, mich an einen zwielichtigen Gläubiger zu verkaufen, um den Fehler meiner Stiefschwester auszubügeln. Als ich mich weigerte, sperrten sie sofort meine Konten und ließen mich völlig mittellos zurück. Ich stand allein in der eisigen Kälte Manhattans. Fünf Jahre Loyalität, meine Entwürfe, meine sorgfältig geplante Zukunft – alles wurde mir in einem einzigen Moment genommen, nur weil ich nicht mehr die gehorsame Marionette war. Gerade als ich meine Wartenummer in Stücke riss, trat ein Fremder im maßgeschneiderten Anzug neben mich. Seine Augen waren so dunkel wie Gewitterwolken. „Meine Verabredung ist ebenfalls geplatzt, und ich brauche vor Mitternacht eine Ehefrau, um mein Erbe zu sichern. Wir tauschen Dienstleistungen aus." Ich nahm seinen Stift und unterschrieb den Ehevertrag, ohne zu ahnen, dass dieser Fremde der skrupellose Milliardär war, der gerade im Geheimen mein Unternehmen aufgekauft hatte.

Drei Jahre lang war Evelyn die perfekte, unsichtbare Ehefrau des Milliardärs Julian Vance. Sie gab ihre eigene Identität auf und lebte gehorsam in seinem goldenen Käfig. Bis ihr New Yorker Penthouse in Flammen aufging. Während Evelyn in den Trümmern fast erstickte und sich schwere Verbrennungen an Hals und Beinen zuzog, kämpfte sie im Krankenwagen um ihr Leben. Doch als der Sanitäter Julians Nummer wählte, ging nur die Mailbox ran. Ein Blick auf den kleinen Fernseher im Rettungswagen lieferte die grausame Antwort: Julian war live in Los Angeles zu sehen. Er schirmte die weinende Schauspielerin Serena Holloway schützend vor den Paparazzi ab. Er beschützte diese Frau vor dem Blitzlichtgewitter, während Evelyn in seinem Haus verbrannte. Als er sich Stunden später endlich meldete, fragte er nicht einmal nach ihren Verletzungen. „Mach kein Drama wegen des Feuers. Kümmerst du dich um die Versicherung? Serena ist völlig durch den Wind." Evelyns Lungen schmeckten nach Asche, aber ihr Herz fühlte sich plötzlich völlig taub an. Sie hatte ihm drei Jahre absolutes Schweigen geschenkt und sich öffentlich demütigen lassen. Und sein erster Gedanke nach einer tödlichen Katastrophe galt wirklich dem Wasserdruck in Serenas Hotelzimmer? Evelyn weinte nicht mehr. Sie riss sich die Infusionsnadel aus dem Arm, verließ das Krankenhaus und entsperrte ein geheimes Bankkonto mit 24 Millionen Dollar, das sie sich heimlich als Hollywoods gefragteste Ghostwriterin erarbeitet hatte. Sie zog den fünfkarätigen Diamantring ab und ließ die Scheidungspapiere aufsetzen. Die fügsame Evelyn Vance war in diesem Feuer gestorben – jetzt würde sie sich ihr Leben zurückholen.

Ich ging nur ins Büro meines Mannes, um mein Ladekabel zu holen. Ein trivialer Grund, eine Ehe zu beenden. Doch hinter der Tür fand ich ihn mit meiner besten Freundin auf seinem Ledersofa. Sie waren nicht beschämt, als ich sie erwischte, nur genervt. Mein Mann, der Tech-Milliardär Ethan Vance, lachte, als ich die Scheidung verlangte. Er erinnerte mich an den wasserdichten Ehevertrag und daran, dass ich ohne ihn nichts sei – ein Sozialfall, der wieder in das Loch zurückkriechen würde, aus dem er mich geholt hatte. Seine Familie schloss sich ihm an. Sie sperrten meine Konten, drohten mir mit einer Gefängnisstrafe wegen angeblichen Diebstahls und starteten eine öffentliche Hetzkampagne, die mich als gierig und psychisch labil darstellte. Alle, die ich liebte, hatten sich gegen mich verschworen, um mich zu vernichten. Sie isolierten mich, jagten mich in ein billiges Motel und dachten, sie hätten mich gebrochen. Sie glaubten, ich würde einfach aufgeben. Doch sie hatten eine Sache übersehen. Sie wussten nichts von dem alten Wegwerfhandy in meiner Tasche. Und schon gar nicht von der verschlüsselten Nachricht, die mich anwies, den teuersten und skrupellosesten Scheidungsanwalt der Stadt zu kontaktieren. Ihr Spiel war vorbei.

Auf seiner Verlobungsfeier verkündete der Mann, den ich liebte, dass er das Mädchen heiraten würde, das mein Leben zur Hölle machte. Anson Hyde, der mir einst versprochen hatte, mich immer zu beschützen, strahlte, während er Claudine den Ring an den Finger steckte. Während sie im Blitzlicht der Kameras lachten, stieß mich ein Kellner an und übergoss mein einziges gutes Kleid mit Champagner. Er entschuldigte sich nicht einmal. Für sie alle war ich nur das arme Mündel, ein lästiger Schatten in ihrer glänzenden Welt. Anson sah den Vorfall, doch er wandte sich einfach ab und küsste seine Verlobte. In diesem Moment zerbrach nicht nur mein Herz, sondern auch die Illusion, dass er mich jemals wirklich gesehen hatte. Die Demütigung brannte heißer als die Tränen, die ich zurückhielt. Ich floh aus dem Ballsaal, um nicht zu ersticken, und rannte direkt in den Mann, den alle in der Stadt fürchteten. Dallas Koch sah die Verzweiflung in meinen Augen. Ohne nachzudenken, stellte ich ihm die Frage, die mein Schicksal für immer verändern sollte. „Heiraten Sie mich.“

An meinem Hochzeitstag ließ mein Verlobter mich vor dreihundert Gästen am Altar stehen. Stattdessen bekam ich eine Nachricht von ihm: „Ich kann das nicht. Monica braucht mich.“ Monica, meine Trauzeugin, meine beste Freundin. Seine Mutter stürmte nach vorne, nicht um mich zu trösten, sondern um mich vor allen zu demütigen. Sie zischte, ich hätte ihn mit meiner Karriere erstickt und sei selbst schuld. Das Mitleid der Gäste verwandelte sich in kalte Verachtung. Ich verlor alles: meinen Verlobten, meine Würde und meinen Ruf. Aber statt zu weinen, spürte ich nur eine eiskalte Wut, denn ich hatte alles für unsere gemeinsame Zukunft geopfert. Ich riss mir den Schleier vom Kopf und stürmte aus der Kirche, direkt in einen Fremden im Rollstuhl hinein. Er sah auf mein zerrissenes Kleid, dann in mein Gesicht. „Harter Tag?“, fragte er. „Mein Verlobter ist gerade mit meiner besten Freundin beschäftigt“, gab ich zurück. Dann fasste ich einen wahnsinnigen Entschluss: „Sind Sie Single?“

Trigger-/Inhaltswarnung: Diese Geschichte enthält reife Themen und explizite Inhalte, die für erwachsene Leser (18+) gedacht sind. Leser sollten vorsichtig sein. Sie enthält Elemente wie BDSM-Dynamiken, explizite sexuelle Inhalte, toxische Familienbeziehungen, gelegentliche Gewalt und starke Sprache. Es ist keine romantische Liebesgeschichte. Sie ist intensiv, roh und chaotisch und erforscht die dunklere Seite des Verlangens. ***** „Zieh dein Kleid aus, Meadow.“ „Warum?“ „Weil dein Ex zusieht“, sagte er und lehnte sich zurück in seinem Sitz. „Und ich will, dass er sieht, was er verloren hat.“ ••••*••••*••••* Meadow Russell sollte in Las Vegas den Mann heiraten, den sie liebte. Stattdessen erwischte sie ihre Zwillingsschwester beim Sex mit ihrem Verlobten. Ein Drink an der Bar wurde zu zehn. Ein betrunkener Fehler wurde zur Realität. Und das Angebot eines Fremden wurde zu einem Vertrag, den sie zitternd mit einem Diamantring unterschrieb. Alaric Ashford ist der Teufel in einem maßgeschneiderten Tom-Ford-Anzug, Milliardär, CEO, brutal und besitzergreifend. Ein Mann, geboren in ein Imperium aus Blut und Stahl. Er leidet an einer neurologischen Erkrankung und kann nichts fühlen, weder Gegenstände noch Schmerz, nicht einmal menschliche Berührung. Als Meadow ihn berührt, spürt er plötzlich alles. Und jetzt gehört sie ihm, sowohl auf dem Papier als auch in seinem Bett. Sie will, dass er sie zerstört und nimmt, was niemand sonst haben konnte. Er will Kontrolle, Gehorsam und Rache. Doch was als Geschäft begann, entwickelt sich langsam zu etwas, womit Meadow nie gerechnet hätte: Besessenheit, Geheimnisse, die niemals ans Licht sollten, und eine schmerzhafte Vergangenheit, die droht, alles zu zerstören. Alaric teilt nichts von dem, was ihm gehört, weder seine Firma noch seine Frau und schon gar nicht seine Rache.

Heute sollte der Börsengang der Firma meines Mannes sein, ein Imperium, das auf meinem Code errichtet wurde. Doch statt mit Champagner anzustoßen, reichte er mir die Scheidungspapiere. In meinem früheren Leben bezahlte ich für diesen Verrat mit meinem Tod. Während er als Tech-Genie gefeiert wurde, starb ich allein und vergessen, nachdem er mich wie Müll weggeworfen hatte. Er sagte, ein „Mädchen aus dem Trailerpark“ wie ich würde seiner neuen, makellosen Marke als begehrter Junggeselle nur schaden. Mein Verstand hatte ihn zum Milliardär gemacht, doch am Ende war ich für ihn nur eine peinliche Vergangenheit, die man auslöschen musste. Die brennende Ungerechtigkeit, dass er alles auf meinem Rücken aufgebaut und mich dann zerstört hatte, verfolgte mich bis in den Tod. Als ich die Augen wieder aufschlug, war ich zurück am Morgen dieses schicksalhaften Tages. Dieses Mal gab es keine Tränen. Ich unterschrieb die Papiere mit einem Lächeln, nahm meinen alten Laptop und ging. Sein größter Triumph sollte nun sein tiefster Fall werden, und ich wäre die Architektin seines Untergangs.

Ich stand im strömenden Regen von Detroit, gekleidet in schmutzige Lumpen, und wartete auf den Fahrer meiner Familie, die mich für eine Zwangsheirat abholen ließ. Aber sie wollten mich nicht nur an einen sterbenskranken, im Rollstuhl sitzenden Milliardär verschachern, um ihr Unternehmen zu retten. Meine Stiefmutter und meine Halbschwester Jenna hatten ein weitaus grausameres Spiel mit mir vor. Der Fahrer hielt plötzlich unter einer dunklen Überführung, verriegelte die Türen und ließ mich von sechs maskierten Schlägern einkesseln. Jenna hatte den Befehl gegeben: Sie wollten mich weinen, zittern und betteln sehen. Sie wollten ein Video davon, wie ich im Schlamm gedemütigt und mein Wille komplett gebrochen wird, bevor ich als wehrlose Braut ins Flugzeug steige. Sie dachten, ich sei nur das nutzlose, verängstigte Landei, das sie jahrelang wie Dreck behandelt hatten. Sie hatten meiner leiblichen Mutter alles genommen, mich verstoßen und wollten nun aus reinem Sadismus auch noch meine letzte Würde zerstören. Wie abgrundtief böse konnte die eigene Familie sein? Und wie naiv mussten sie sein, zu glauben, ich würde mich einfach abschlachten lassen? Was sie nämlich nicht wussten: Das tollpatschige Mädchen, das sie zu brechen versuchten, war in Wahrheit eine hochgradig ausgebildete Untergrund-Spezialistin. Ich wischte das Blut ihrer Schläger von meiner silbernen Haarnadel, stieg über die stöhnenden Körper im Schlamm und machte mich auf den Weg zu meinem "sterbenden" Verlobten. Es war an der Zeit, der Familie Moon zu zeigen, wen sie da wirklich provoziert hatten.

Drei Jahre lang war sie Nummer 402. Als die Eisentore des Besserungslagers ins Schloss fielen, warf der Wärter ihr eine Plastiktüte in den Staub. Darin war ihr ganzes Leben: ein kleines Notizbuch, der einzige Beweis, dass sie nicht verrückt war. Ihr Bruder Brady holte sie in einer Luxuslimousine ab. Doch statt einer Umarmung hielt er sich ein Tuch vor die Nase, angewidert vom Geruch des Gefängnisses. Er forderte eine Entschuldigung dafür, dass sie die Familie beinahe ruiniert hätte. Als sie eisern schwieg, explodierte er. Mitten auf einem verlassenen Highway, während am Horizont ein Sturm aufzog, ließ er sie aus dem Wagen werfen. „Denk über deine Einstellung nach, bevor du einen Fuß in mein Haus setzt.“ Der Lincoln raste davon. Wenige Minuten später brach der Himmel auf. Durchnässt und zitternd rutschte sie im Schlamm aus und ihr Knöchel brach mit einem widerlichen Knacken. Verlassen und verletzt dachte sie an die drei Jahre Hölle für ein Verbrechen, das ihre perfekte Schwester Kaleigh begangen hatte. Ihre Familie hatte Kaleigh geglaubt und sie wie Müll entsorgt. Plötzlich durchschnitten Scheinwerfer den Regen. Ein Rolls-Royce hielt an, und das Fenster enthüllte das Gesicht von Ambrose Montgomery – Kaleighs Verlobtem, dem Mann, der vor drei Jahren nur zugesehen hatte. Er musterte die gebrochene Gestalt im Schlamm. „Steig ein“, befahl er mit kalter Stimme. In diesem Moment wusste Clarisa, dass ihre Rache begonnen hatte. Die Dillons hatten ein Monster geschaffen. Und dieses Monster kam jetzt nach Hause.

Trigger-/Inhaltswarnung: Diese Geschichte enthält erwachsene Themen und explizite Inhalte, die für ein erwachsenes Publikum (18+) bestimmt sind. Leser/Leserinnen sollten mit Vorsicht vorgehen. Sie enthält Elemente wie BDSM-Dynamiken, explizite sexuelle Inhalte, toxische Familienbeziehungen, gelegentliche Gewalt und derbe Sprache. Das ist keine sanfte Romanze. Sie ist intensiv, roh und chaotisch und erforscht die dunklere Seite des Verlangens. ***** „Zieh dein Kleid aus, Meadow.“ „Warum?“ „Weil dein Ex zusieht“, sagte er und lehnte sich zurück in seinen Sitz. „Und ich will, dass er sieht, was er verloren hat.“ ••••*••••*••••* Meadow Russell sollte in Vegas den Mann ihrer Träume heiraten. Stattdessen betrat sie den Raum und sah ihre Zwillingsschwester auf ihrem Verlobten. Ein Drink an der Bar wurde zu zehn. Ein betrunkener Fehler wurde zur Realität. Und das Angebot eines Fremden wurde zu einem Vertrag, den sie zitternd mit einem Diamantring unterschrieb. Alaric Ashford ist der Teufel in einem maßgeschneiderten Tom-Ford-Anzug. Milliardär-CEO, brutal und possessiv. Ein Mann, geboren in einem Imperium aus Blut und Stahl. Er leidet zudem an einer neurologischen Erkrankung und kann nichts fühlen. Weder Gegenstände, noch Schmerz, nicht einmal menschliche Berührung. Bis Meadow ihn berührt und er alles fühlt. Und jetzt besitzt er sie. Auf dem Papier und in seinem Bett. Sie will, dass er sie zerstört. Nimmt, was niemand sonst haben konnte. Er will Kontrolle, Gehorsam... Rache. Aber was als Geschäft beginnt, entwickelt sich langsam zu etwas, das Meadow nie erwartet hätte. Besessenheit, Geheimnisse, die nie ans Licht sollten, und ein Schmerz aus der Vergangenheit, der alles zu zerstören droht. Alaric teilt nicht, was sein ist. Nicht seine Firma. Nicht seine Frau. Und definitiv nicht seine Rache.