우리 집안 형편은 가난속의 가난이었다. 대학교 등록비는 물론 생활비마저 낼 수 없었다. 나는 먹고 살기 위하여 매일 아르바이트를 해야 했다. 그때 나는 그녀를 만났다. 모든 남자들이 데이트 신청을 하고 싶은 그 여자. 봄날의 꽃처럼 따뜻하고 아름다웠다. 나는 자신이 그녀 사이에 넘기기 힘든 장벽이 있다는 것을 알고 있었다. 그럼에도 불구하고 나는 요기를 내서 용감하게 고백을 했다. 놀랍게도 그녀는 나의 고백에 감동을 받았고 나와 만나기 시작했다. 그녀는 나에게 아름답고 달콤한 미소를 지으며 사귀는 기념으로 내가 그녀에게 최신형, 고급 핸드폰을 사주기를 원했다. 나는 더욱 열심히 아르바이트를 했고 반 친구의 더러운 빨래까지 했다. 한 달 후, 나는 마침내 돈을 모을 수 있었다. 그리고 그녀가 원하는 선물을 사서 예쁘게 포장을 했다. 하지만 내가 선물을 가지고 그녀를 찾으러 갔을 때 그녀가 탈의실에서 농구팀 주장과 어울리는 모습을 보았다. 그리고 그녀는 나의 부족함을 무자비하게 놀렸고 나를 바보로 만들었다. 엎친 데 덮친 격으로 그녀가 바람을 피운 남자는 나에게 주먹을 날렸다. 절망감이 밀려왔지만 그들이 나의 감정을 짓밟도록 허용하며 바닥에 누워 있는 것 외에는 할 수 있는 일이 없었다. 괴로웠다. 힘들었다. 그때 나는 아버지의 전화를 받았다. “아들, 사실 우리 집에 숨겨진 비밀이 있어......” 나는 억만장자의 아들이었다. 재벌 2세라는 뜻이다. 나의 인생이 뒤바뀌기 시작했다.
한 대학교 체육관.
파란색 농구 유니폼을 입은 김민재는 체육관 문을 열고 들어왔다.
들어가자마자 그는 체육관에 굴러다니는 빈 물병과 탄산음료 캔을 집어 들었다.
"대학이 매일 농구 경기를 열면 좋을 텐데. 그러면 100만원은 쉽게 모일 거야. 생일 선물로 채영이 줄 아이폰 사기도 쉬울 거야."
김민재는 정돈되지 않은 체육관을 바라보았다. 여기저기에 빈 병과 캔이 많았다.
그가 그것을 줍고 있을 때 탈의실에서 한 무리의 남학생들이 몰려나왔다.
그 가운데 빨간 머리의 정민형이 보였다. 그는 친구들과 장난치며 담배를 피우고 있었다.
정민형은 김민재를 보고는 근처에 있던 양말을 주워 김민재에게 던졌다.
피할 새도 없이 양말은 김민재의 얼굴에 맞고 떨어졌다. 톡 쏘는 시큼한 냄새가 그의 코를 스쳤다.
"야, 내가 너 돈 쉽게 벌라고 애들한테 일주일 동안 빨래하지 말고 옷 두라고 했어. 냄새 죽이지?"
정민형이 그의 친구들에게 손짓하자 다른 사람들도 김민재 쪽으로 더러운 빨랫감을 던졌다.
"너 같은 쓰레기는 학교에서 빨리 사라졌으면 좋겠어!"
"너무 쪽 팔린다!"
"쓰레기 줍는 게 아니라, 일부러 우리 재미를 망치려고 그러는 거 아니야?"
"이 바보야!"
"나는..."
김민재는 어깨 위에 있었던 더러운 양말을 털어냈다. 그의 얼굴이 새빨개졌다.
그렇지만 그는 정민형에게 아무 말도 할 수 없었다.
김민재는 가난한 집안의 대학생에 불과했다.
그는 주말마다 아르바이트를 하고 시간이 나는 대로 과외나 숙제 대행을 하며 돈을 벌었다.
그가 대학에 다닐 수 있는 유일한 방법이었다.
김민재가 선택권이 있다면 정민형처럼 지나치게 거만하고 자기 중심적인 사람과는 절대 아무것도 같이 하지 않을 것이다.
등록금을 내기 위해서는 김민재는 이 일을 계속 해야만 했다. 그는 자존심이 상했지만 분노를 억눌렀다.
깊은 한숨을 내쉬고 김민재는 정민형과 그 친구들이 던진 옷들을 봉투에 담기 시작했다.
"10만원." 김민재가 말했다.
정민형은 지갑에서 10만원을 꺼내 김민재에게 던졌다.
한쪽 입꼬리를 올리며 정민형은 말했다. "자, 다른 부탁. 10만원 짜리야. 학교 출입구에 소포 하나 갖다 줘. 차선우 주면 돼."
정민형은 그의 나머지 친구들과 함께 웃으며 그 자리를 떠났다.
김민재는 떨어진 돈을 주웠다. 돈을 쥔 주먹이 부들부들 떨렸다.
'어쩌겠어. 돈 버는 일인데. 해야지. 괜찮아.' 김민재는 스스로 생각했다.
그는 텅 빈 체육관에 남아 남은 쓰레기를 치웠다.
청소가 끝나고 김민재는 재활용 센터로 향했다. 모은 공병들을 팔기 위해서였다.
그의 일은 끝나지 않았다. 그리고 김민재는 차선우를 위해 학교 대문으로 달려가서 소포를 챙겼고 다시 체육관으로 향했다.
가는 길에 김민재는 오늘 번 돈을 꺼내 세어 보았다.
그는 지쳤지만 그 돈은 그에게 큰 가치가 있었다.
그의 사랑하는 여자친구의 선물을 사기 위해 돈을 모으고 싶어했다.
문 앞에서 선 김민재는 여자의 신음 소리를 듣고 걸음을 멈추었다.
'뭐야? 왜 목소리가 익숙하지?'
문 반대편 여자의 신음 소리는 계속됐다.
김민재의 얼굴은 붉어지고 그의 심장이 세게 뛰기 시작했다. 무언가 불길했다.
그 목소리는 김민재의 여자친구 박채영의 목소리와 너무 닮았다.
"선우야, 너무 좋아. 그렇게...멈추지 마."
"이제 그만. 자, 우리 채영이. 지나가다가 너한테 어울릴 것 같아서 샀어. 속옷이야. 다음엔 이거 입고 하고 싶어."
김민재는 그들의 대화를 똑똑히 들었다. 그의 여자친구가 분명했다.
"채영아? 뭐해?"
분노한 김민재는 문을 발로 차며 열었다.
그는 자신이 본 것에 놀라 멍해졌다.
결혼 2년간 남자는 한 번도 집에 들어온 적이 없었다. “못생긴”아내와 이혼하기 위하여 이 여자 저 여자와 스캔들을 만들기까지 했다. 모든것이 더이상 견디기 힘들어진 유남희는 드디어 전태겸과 이혼하기로 결심했다. 하지만 이혼 서류를 보내고 친구와 놀러나간 그날 밤, 그녀는 다시 전태겸을 만나게 되었다. 남자는 극도로 힘들어 보였고 무언가를 참고 있는 듯한 느낌이었다. “도와줘요, 보상해 드릴게요.” 전태겸의 매력있는 목소리를 들으며 그녀는 거절할 수가 없었다. 그렇게 두 사람은 “첫날밤”을 보내게 되었는데...... 전태겸은 자신의 아내에 대하여 아는것이 하나도 없었다. 회사에서 만났어도 알아보지 못할 정도였다. 게다가 다음날 아침에 호텔문 앞에서 만난 여자도 유남희가 아니라 다른 여자였다. 전태겸은 그날 밤 자신을 도와준 여자가 유남희라는 것을 알 수 있을까요?
정나연은 남궁민의 충실한 아내였다. 결혼 3년간 그녀는 아내로서의 모든 의무를 다했지만 남궁민은 그녀를 무시하고 차갑게 대했다. 그 어떤 방법으로도 그의 마음속에 들어갈 수 없었다. 어느날, 이런 삶에 지친 정나연은 이혼을 요구하고 떠나려고 했다. 그러자 모든 사람들이 그녀를 비난했다. “너 미쳤어? 왜 갑자기 이혼하려는 거야?” “그렇게 많은 재산을 두고 지금 이혼하겠다고? 당신 제정신 맞아?” 이 말을 들은 정나연은 그저 웃으며 대답했다. “저에게도 그만한 재산이 있거든요. 그리고 제일 중요한 것은, 전 더이상 그 남자를 사랑하지 않는다는 것입니다.” 모든 사람들이 그녀를 비웃었고 그녀가 거짓말을 한 것이라고 생각했다. 다음날 아침, 한 여성에 관한 뉴스가 인터넷에 터졌다. 세계에서 제일 젊은 여성 억만장자가 나타난 것이다. 그 여성은 바로 정나연이었다. 남궁민은 크게 놀라며 오래동안 뉴스 화면을 보고 말이 없었다. 그리고 다시 정나연을 만났을 때 그녀는 알아보지 못할 정도로 달라졌다. 주위에는 잘생긴 남자들이 둘러쌌고 그녀는 그들을 향해 예쁘게 웃고 있었다. 남궁민은 질투가 났다. 자신의 모든 자존심을 버리고 그녀를 되찾으려 했다. “안녕하세요. 자기소개를 할게요. 남궁민이라고 합니다. 제일 젊은 여성 억만장자라는 뉴스, 저도 봤습니다. 저도 억만장자인데, 이렇게 만나다니 천생연분 아닌가요?” 정나연은 대답을 하지 않고 웃으며 남자를 바라봤다.
"이혼하자, 그래." 한예름은 김도욱에게 일편단심이었다. 결혼한 3년 동안 한예름은 자신의 모든 빛과 칼날을 숨기고 오직 김도욱을 위해 헌신했다. 모든 사람이 부러워하는 그런 현명하고 소박한 아내의 모습, 김도욱이 원하는 대로. 하지만 그녀의 뜨거운 마음은 차갑게 바닥에 버려졌고 무정하게 짓밟혔다. 가벼운 이혼 서류로 끝나게 되는 한예름의 아름다운 꿈. 그녀는 절망 속으로 뛰어들었고 김도욱의 집을 떠났다. 가져간 건 오직 그녀의 소지품과 어린 시절 두 사람의 목숨을 구해줬던 트렁크뿐이었다. 원래의 세상으로 돌아온 한예름은 점점 깨닫게 되었다. 남자는 쓸모 없다는 것. 자신을 구원할 수 있는 사람은 오직 자신 뿐이라는 걸. 세계적으로 유명한 조향사, 정보 그룹 코브웹의 창시자, 해커 지상 지하 세계를 통제하는 신비 조직의 후계자도 그녀였다. 김도욱이 자신의 잘못을 깨달았을 때, 한예름은 이미 그가 닿을 수 없는 높이에 서 있게 되었다. "예름아, 내가 잘못했어. 우리 어릴 때 좋았잖아. 내가 널 구해줬잖아, 기억나?" 한예름은 예쁜 미소를 지으며 대답했다. "글쎄, 그 기억, 정말 당신의 것이 맞을까?" 그러면서 옆에 있는 남자의 손을 꼭 잡고 부드러운 표정을 지었다. 그 남자는? 세계를 뒤흔드는 거물, 박운호인 것이다!
김서완은 21세기 약재 가문의 18대 계승자로, 염왕의 손에서 사람을 빼앗을 정도인 뛰어난 의술을 가지고 있었다. 만든 단약은 천하의 만병을 치료할 수 있어 모두가 필사적으로 구하려 했다. 뜻밖에도 하루아침에, 원근에 소문난 승상댁의 추녀가 되었고, 천하를 뒤흔든 전신 왕야를 덮치기까지 했다. 상황은 그야말로 최악이었다. 하지만 괜찮다! 그녀가 어떻게 역전하는지 지켜보라고! 약혼자를 빼앗아? 그럼 가문둘 수 없지! 많은 사람들이 보는 앞에서 의붓여동생에게 망신을 주고 혼수를 빼앗아 일 푼도 남겨주지 않았다! 만만해 보인다고? 그럼 그녀를 괴롭히는 것들을 모두 제대로 짓밟아 뭉개주지! 그 못난이 아버지, 독부 계모, 그리고 맨날 연약한 척 연기하는 의붓여동생까지! 못생겼다고? 그럼 얼굴의 반점을 고쳐 좌중을 놀라게 할 절세의 미인으로 변하지! 옛날의 못생겼던 승상댁 적장녀가 이제는 누구도 함부로 넘볼 수 없는 존재가 되었다. 심지어 왕야까지 자신의 왕비에게 마음이 가기 시작했다. 냉혈의 대명사로 불리우던 소천경은 자기 부인밖에 모르는 공처가가 되었다. 부인이 누군가를 죽이려 하면, 그는 칼을 건넸고, 부인이 미소를 지으면, 그는 꽃을 주었다. 하지만 그의 부인은... 그를 전혀 마음에 두지 않은 듯했다. 심지어 그와 이혼을 하려 한다. 말로는 남자는 자기 발목을 잡는다나 뭐나. 소천경은 너무 억울했다. "그럴 수 없네. 내 순결은 이미 부인에게 주었는데, 부인은 반드시 내 몸을 책임져야 하네."
강모연은 강씨 가문에서 몇년동안 잃어버린 진짜 아가씨다.가족에게 돌아간후 최선을 다해 가족을 기쁘게 하려고 노력하였다.하지만 그녀의 신분이나 학위든,디지인 작품이든 할거 없이 전부 양녀에게 양보해야만 했다. 그럼에도 불구하고 그녀는 가족의 사랑을 받지 못했고 반대로 그들의 더 거침없는 박탈을 당했다.강모연은 더 이상 물러서지 않고 냉정하게 관계를 끊었다. 지금의 그녀는 검은 띠 9단에 8개국 언어를 능통하고 의학계 대표의사인 동시에 마스터급의 디자이너이다.강모연이 말햇다."이제부터,내가 강씨 가문에 전부다."
“야, 살살 좀. 이래다 저 여자 깨면 어떻게?” 문수아는 머리가 깨질 듯한 두통을 느끼며 호텔의 한 객실 침대에 누워 있었고 온몸이 불에 타는 듯 뜨거웠다. 겨우 눈을 떴을 때 그녀는 눈 앞의 펼쳐진 기막힌 광경에 숨을 쉴 수조차 없었다. 그녀의 새엄마가 지금 그녀의 남자친구와 뜨겁게 딥키스를 하고 있었던 것이다. 게다가 두 사람은 더 깊이 나아가며 문수아에 대한 음모를 크게 논의하고 있었다. 주먹을 꽉 쥐고 문수아는 정신을 차리려고 했고 온 힘을 다하여 창문을 뛰어넘었다. 그리고 옆방으로 천천히 이동하던 중 누군가의 힘에 끌려 한 남자의 품에 들어갔다. 약 기운에 그녀는 남자와 밤을 보내게 되었고 다음날에 5만원 두장만 남기고 도망갔다. 문수아는 자신과 가족을 지키기 위하여 새엄마 음모에 반격하려 결심했다. 그녀는 애인을 구한다는 정보를 올렸고 딱마침 그 포스팅을 한도진이 보게 되었다. 문수아는 한도진과 서로 도와주기로 약속했다. 그런데 이 남자 생각보다 매력적인 것 같은데? “이쪽부터 저쪽까지 다 포장해주세요.” 뭐지, 이 카리스마 넘치는 말투는? 나중에서야 문수아는 한도진의 정체를 알게 된 것이다. “잠깐, 그럼 그날 밤 그 남자도 당신이란 말이야?” 한도진은 문수아의 놀란 반응에 입꼬리만 살짝 올렸다.