현시대 최고의 법의가 승상댁 적녀의 몸으로 환생했다. 시체를 뒤집고 만지고 하얗고 예쁜 얼굴을 가까이 대고 냄새까지 맡는 초청황의 모습을 보며 군무진은 물었다. “무섭지도 았느냐?” “죽은 사람이지 않습니까?” “귀신이 될 수도 있지 않느냐?” 그 말을 들은 초청황은 어이가 없다는 시선을 뒤로 흘깃 던지고 비웃다는 듯 대답했다. “사람이 백 배 더 무섭습니다. 왕야, 시체가 무서우면 밖에 나가서 약초나 다지십시오. 저를 방해하지 마시고요.” 그러자 군무진은 손을 뻗어 그녀의 가는 허리를 잡고 품으로 당기고는 턱을 잡아 올렸다. 하던 일이 방해되자 초청황은 불만의 눈빛으로 군무진을 바라보며 반항했다. “구왕야, 지금...” 군무진은 입꼬리를 올리고 정확히 그녀의 말랑한 입술을 향하여 고개를 숙였다. 밤은 조용했고 공기속에는 향긋한 꽃 냄새가 풍겼다. 봄이로구나. (시체 내심: 저기... 제 배를 좀 닫아주시겠어요?) 환생을 하였지만 초청황은 운명에 고개를 숙이지 않았다. 현대 최고의 천재 법의로서 그녀는 두려울 것도 없이 그 세상의 제일 빛나는 존재가 되었다. “내가 원하는 것은 무엇이든 이룰 것이다.” “네 곁에는 내가 있을 것이다.” 군무진은 다정한 시선으로 정상에 서 있는 초청황을 바라보았다. 초청황 역시 군무진을 향하여 아름다운 웃음을 지었다.
막대 사탕을 입에 문 초청황이 능숙하게 자신의 공구함을 열었다. "이번엔 워낙 고귀한 신분의 거물이라서 감이 잘 잡히지 않네."
"청황, 넌 법의관이야, 법의관이라고! 본업을 할 때는 엄숙하고 진지하게 대해주면 안 될까? 특히 네 입에 물고 있는 그 사탕 말이야. 시체를 보고도 입맛이 있니?" 초청황의 직장 동료 곽효동은 한껏 미소를 머금은 초청황을 쳐다보며 머리가 아프다는 듯 물었다
아리따운 아가씨거늘, 스물 여덟이 되도록 만나는 남자는 물론 근처에 수컷 하나 없었다. 아, 곽효동은 별도로 처리하는 걸로 하고.
아무튼 초청황의 예쁘장한 얼굴과 얌전해 보이는 인상에 구애를 하는 남자들도 무수히 많았지만, 시체 해부에 대한 그녀의 변태적인 열정과 광기 때문에 남자들은 보따리를 싸들고 뒤도 돌아보지 않고 도망가 버리고 말았다.
"선배, 당분 is 도파민! 몰라요? 기분이 좋아야 일 효율도 올라가죠. 선배도 하나 먹어봐요." 말을 하면서 초청황은 자신의 가방에 넣은 막대 사탕을 꺼내 곽효동에게 건넸다.
그녀의 말에 곽효동의 안색이 사색이 되더니 연신 손사래를 쳤다. "싫어, 이번 부검을 절대 쉽게 생각하면 안 돼. 고인은 고위 관리인으로, 많은 기밀 정보가 연루되어 있다는 소문이 있어. 입막음 때문에 살해당했을 확률이 커. 위에서 무슨 생각으로 하필이면 우리 두 사람한테 부검을 맡겼는지, 좋은 일도 아닌데 말이야..."
"좀 조용히 해!" 날카로운 목소리로 곽효동의 말을 끊어먹은 초청황은 시체의 배를 천천히 갈랐다. 한참 뒤집더니 안에서 작은 쇠고리 모양의 물건을 발견했다. "키다."
"무슨 키지?" 곽효동이 호기심에 가까이 다가가 물었다.
식염수로 열쇠를 깨끗하게 닦은 초청황이 자세히 관찰하며 대답했다. "은행 금고 열쇠인 것 같아요. 사망자는 피습을 당하기 전에 열쇠를 삼켰을 거예요."
"죽을 때 집 내부가 엉망진창이었다고 하던데, 설마 범인이 찾는 물건이 이 열쇠일까?" 곽효동은 더욱 심각한 표정으로 되물었다.
조심스럽게 입술을 깨문 초청황이 천천히 고개를 들었다. "일단 위에 보고해요. 아무도 모르게, 비밀리에 보고해야 할 거예요."
"그래." 곽효동은 빠르게 몸을 돌려 부검실을 나섰고, 초청월은 열쇠를 주머니에 넣은 뒤 다시 부검에 집중했다. 마치 아무 일도 일어나지 않았던 것처럼. 부검을 마친 초청황이 시체를 꿰매려고 할 때 차디찬 총 한 자루가 초청황의 머리를 겨눴다.
"물건 이리 내."
초청황은 가볍게 혀를 두 번 내두르고 천천히 입을 열었다. "이번 사건에 선배도 가담했나 봐요."
"청황, 난 널 죽이고 싶지 않아. 그러니 빨리 열쇠 내놔." 총을 쥔 곽효동의 손이 떨리는 것 같더니 목소리까지 미세하게 떨리는 것이 느껴졌다. "우리한테 중요한 물건이야. 열쇠를 주면 아무 일도 없었던 것처럼..."
곽효동의 말이 채 끝나기도 전에 초청황이 먼저 몸을 움직였다. 그녀는 손에 쥔 수술 칼로 곽효동의 손목을 그어 손에 쥔 총을 떨어뜨렸다. 그런 초청황의 핀잔이 들려오기도 전에, 가슴을 관통하는 날카로운 통증과 함께 빨간 피가 그녀의 하얀 수술복을 물들였다.
"청황이는 죽이지 않겠다고 약속했잖아!"
잔뜩 화난 목소리로 총을 쏜 동료에게 소리를 지른 곽효동은 바닥에 쓰러지려는 초청황을 품에 안으려고 손을 뻗었다. 몸이 빠르게 식어가고 의식도 점점 흐려졌다. '이런! 심장을 맞았네.' 살 희망이 없다는 것이 직감적으로 느낀 초청황은 천천히 눈을 감았고 마지막으로 본 것이 곽효동의 충혈된 눈과 과하게 움직이는 입놀림이었다.
하... 뭐라는 거야?
초청황이 다시 눈을 떴을 때, 그녀의 눈에 들어온 건 우람진 체격에 서슬 퍼런 칼을 쥐고 있는 회자수(刽子手)였다. 이 장면은 분명 고대 망나니가 사형을 집행할 때의 장면인데. 가슴이 선뜩하게 내려앉은 초청황이 몸부림치려 시도했지만 목을 옥죄는 고통에 당장이라도 머리가 터질 것만 같았다. 수많은 기억들이 그녀의 머릿속으로 단번에 밀려오는 느낌에 초청황은 하마터면 까무러칠 뻔했다.
한편, 그녀의 마지막 길을 배웅하러 온 여동생이 얼굴을 가린 채 울음을 터뜨리고 있었다. "언니, 어찌 이리 억울한 죽음을 맞이한단 말입니까..."
신중하게 기억을 더듬은 초청황은 바로 자신이 지금 처한 상황을 떠올렸다. 그녀는 현시대 법의관 초청황에서 소명 왕조 초씨 가문의 적녀 초청황으로 환생했다. 게다가 진국 장군 첩의 아이를 받는 일을 도우다 함정에 빠져 억울하게 진국 장군의 태어나지도 않은 아들을 죽였다는 사건에 휘말리게 되었다.
그리고 그녀의 곁에서 가녀린 행색으로 눈물을 질질 흘리고 있는 여동생이 바로 공범이다!
진국 장군은 몹시 화가 난 상태이고, 황제는 진국 장군 장상무의 분노를 잠재우기 위해 그녀를 처형하라는 명을 내렸다. 초씨 가문은 진작 그녀를 가문에서 내쫓았고 그녀의 마지막 길을 배웅하러 온 여동생은 초청황의 처참한 죽음을 자신의 두 눈으로 직접 보고 싶었을 뿐이다.
"오시(午时:옛날, 오전 11시에서 오후 1시 사이를 말함)다, 형을 집행하라!" 단두대 위, 감참관 구왕야가 명을 내렸고, 회자수가 높이 칼을 들어 올렸다. 서슬 퍼런 칼날에서 반사된 빛이 그녀의 얼굴을 스쳐지나가는 순간, 초청황이 큰 소리로 외쳤다.
"소녀 억울하옵니다... 왕야, 장장군(蒋将军)의 첩은 회임하지 않았습니다. 소녀 억울합니다!"
먹물을 들인 듯한 현색 용포에 윤기 나는 검은 머리는 상투를 틀어 백옥 동곳을 꽂은 구왕야는 기백이 흘러 넘쳤다. 게다가 칼로 깎아 내린 듯이 날카로운 이목구비와 싸늘한 눈빛은 나태하기로 세간에 소문이 난 왕야라 할지라도 그 매서운 인상을 숨기지 못했다.
군무진은 단두대에 꼼짝없이 묶인 여자를 바라보며 의미심장한 미소를 지어 보였다.
방금 전까지 죽음을 바라던 여자였는데, 칼이 목에 닿으려는 순간 갑자기 억울함을 외친다고?
"초청황, 폐하께서 이미 어명을 내렸다. 어명은 거역할 수 없다는 것 모르느냐? 게다가... 억울하다? 누가 네 억울함을 증명할 수 있단 말인가?"
"이혼하자. 슬기가 돌아왔어." 이 한마디 말로 진유림의 4년 결혼 생활은 끝이 났다. 남편은 단 한순간도 그녀를 마음속에 품은 적이 없었다는 것을 그녀는 이제야 깨달았다. 모든 것이 자신만의 거짓말 이었다. 사랑은 처음부터 존재하지도 않았던 것이다. 그 남자의 마음속에는 오로지 4년 전에 떠났다가 지금 다시 돌아온 송슬기 뿐이었다. 아무리 그 여자를 머리부터 발끝까지 모방해도 가짜는 가짜였으니 당연히 그의 환심을 사지 못했던 것이다. 그렇게 모든 집념을 버리고 쿨하게 이혼서류에 서명을 한 진유림은 다시 여왕의 왕관을 쓰고 자신의 세계로 돌아왔다. 그녀는 원래부터 빛이 나는 존재였으며 4년 동안의 현모양처인 척은 이미 지친지 오래되었다. 새로운 모습으로 나타난 진유림을 본 려욱성은 놀라움을 감출 수 없었다. "진유림, 이것이 바로 네가 생각해낸 내 관심을 끄는 새로운 수단인가?" 진유림이 대답하기도 전에 주위의 온도가 갑자기 차가워지며 카리스마 넘치는 그림자가 가까이 다가와 그녀를 감싸 안았다. "려욱성, 유림이는 이제 내 아내라는 걸 아직도 기억 못하는가 봐?" 그리고 그녀의 허리를 잡고 자신의 품으로 당겼다.
결혼 3년 동안 이세인은 끝까지 떠나지도 포기하지도 않았고 교통사고로 중상을 입은 남편을 치료하여 드디어 완치되었는데 그는 오히려 그녀를 헌신짝처럼 버리고 첫사랑을 귀국시킨거도 모자라 하늘처럼 받들어 아끼고 보살펴 주었다. 의기소침한 강운당은 이혼을 결심했고, 많은 사람들은 그녀가 명문 가문에서 버림받은 불쌍한 사람이 되었다고 비웃었다. 그러나 그녀는 천금을 주고도 구하기 어려운 신의'백소담', 팬들이 열광하는 레이싱 챔피언'이사벨', 심지어 국제 최고 건축 디자이너'성은'으로 변신했다. 쓰레기 같은 남자와 내연녀는 그녀를 더 이상 아까이 할 사람은 없을거라고 조롱했지만, 전남편의 작은 삼촌인 군통님이 10만 부대를 데리고 돌아와 그녀에게 청혼할 줄이야.
"신부 필요하세요? 우리 결혼해요." 홍경인이 권준호를 보자마자 한 소리였다. 신랑이 결혼식 날에 신부를 버리고 애인을 찾으러 갔다니? 홀로 결혼식장에 버려진 홍경인은 이처럼 창피하고 억울한 적이 없었다. 그런데 그때... 옆 결혼식장에서 신부가 도망쳤다는 소식이 들려왔다. 홍경인은 휠체어에 앉은 남자의 뒷모습을 바라보며 고민한 후 결심을 한 듯 당당하게 걸어갔다. 남자는 여자의 해맑은 표정을 보며 프로포즈에 동의했고 간단하게 결혼식을 진행한 다음 혼인신고를 하게 되었다. 그런데 이 남자가 최고의 재벌집 후계자 권준호였다고? 이 사실을 진작에 알았다면 양아치처럼 프로포즈를 하지 않았을텐데... "부인, 이젠 후회해도 반품은 안 돼." 연약해 보이는 남자가 갑자기 휠체어에서 일어나 홍경인에게 다가왔다. "준호 씨, 당신... 일어설 수 있는 거예요?" 무심해 보이는 남자가 이렇게 따뜻하고 부드러울 줄이야~
민시월에게 있어, 차욱은 따뜻한 해빛같은 존재였다. 얼어 죽어가는 어린 시월에게 천사처럼 나타난 소년. 나중에, 차욱이 차사고로 식물인간이 되었고 민시월은 망설임 없이 차씨 가문으로 시집 와서 자신의 타고난 의술로 차욱을 깨어나게 만들었다. 2년 동안 가족과 남편에게 모든 심혈을 기울였지만 결국 한마디의... "지루하다..." 이건 차욱이 민시월에게 준 평가였다. 화장도 평범하고 스타일도 촌스럽고 성격도 답답한 게 볼 적마다 고구마 먹는 기분이었다고 한다. 그래서 신채희가 돌아온 후, 차욱은 바로 뜨거운 새 사랑을 시작했다. 신채희, 여우같은 여자. 이혼 서류에 서명을 한 민시월은 자신의 본 모습을 되찾기 시작했다. 눈에 띄는 드레스, 브라운 긴 머리, 빨간 입술에 크고 매혹적인 눈. 이게 바록 진정한 민시월의 모습이었던 것이다. 또 뭐가 있을까? 세계 최고의 디자이너, 해킹 천재, 최고의 레이싱 선수, 국제에서 이름이 난 신의... 그리고 그녀 곁에 실력만큼 대단한 미모를 가진 남자가 나타났다. 자신의 것이 빼앗긴 느낌이 든 차욱은 민시월을 붙잡으려 했지만 더 큰 손이 먼저 차욱의 손목을 잡았다. "제 와이프입니다."
진아름이 누구냐면? 세계적으로 유명한 의사, 신비로운 회사의 대표, 최고 용병의 여왕, 천년에 한 번 나타난다는 과학 천재... 그런데, 이런 자유인이 쓸모 없는 남자와 결혼을 한다고? 아니, 그럴 리 없어. 진아름의 결혼식 전 날, 그녀를 자신의 도망간 신부로 오해한 부현승은 다짜고짜 시청으로 끌고 가 결혼 증명서를 받았다. 어리둥절한 진아름은 그렇게 도시 최고의 권력자 부현승의 아내가 되었고 우연히 부현승의 할머니까지 구하게 되었다. '아니, 나 내일 결혼하는데?' 모든 일을 다시 되돌리고 싶은 진아름은 부현승과 이혼을 요구했고 두 사람은 합의를 보게 되었다. 그런데... 결혼식 날, 약혼자인 강혁이 부씨 집안에서 잃어버린 아들이라는 진실이 밝혀지는데... 자신의 진짜 신분을 되찾은 강혁은 시골 출신에, 교육을 받지 못한 진아름을 혐오하기 시작했고 파혼을 요구하며 굴욕을 주었다. 모든 진실이 밝혀졌을 때, 강혁은 후회가 밀려왔고 다시 그녀를 붙잡고 싶었지만 부현승이 진아름 곁에 나타나며 경고 가득한 시선으로 바라봤다. "숙모라고 불러야 하지 않나?"
제일 친한 친구와 약혼자의 배신을 동시에 받았을 때 무슨 느낌일까? 이솔은 모든 것을 잃고 비참하게 길거리에서 죽음을 맞이했다. 삶을 되돌아보며 이솔의 마음속은 분노로 꽉 찼다. "다시 기회를 준다면......" 이렇게 말하며 이솔은 눈을 감았다. 다시 눈을 떴을 때 한 남자가 그녀의 목을 조르고 있었다. 생의 본능으로 그녀는 남자의 손에서 벗어났다. 자세히 주의를 살피며 이솔은 확신했다. '나, 환생했어.' 이번생 그의 이름은 김소희였다. 그리고 자신의 목을 조르는 남자는 그녀의 남편 박태준. 그녀는 망설임 없이 이혼 계약서에 서명을 했고 자신의 새로운 삶을 시작하려고 했다. 하지만 김소희 앞에는 넘어가야 할 산들이 많았다. 그녀는 엄마가 남겨준 재산을 가지고 형세를 뒤잡고 복수를 준비했다. 그러든 어느날 김소희는 자신이 임신한 것을 알게 되는데... 박태준이 다시 그녀를 만났을 때 뭔가 다른 느낌이 들었다. 기억을 의심할 정도로 김소희는 예쁘고 빛났다. 차가운 시선을 마주한 박태준은 마음 한 곳에 이상한 느낌이 들었다. 모든 사실이 밝혀지며 그들의 사랑은 어떻게 이루어질까?