Seraphina Swift

Sophie Wilson hatte Daniel Carter ihr ganzes Leben lang geliebt. Als sie sich dem Ende näherte, hielt Daniel ihre Hand, während Tränen über sein Gesicht rollten. Sie dachte, es wäre ein letzter Bekenntnisse der Liebe. Aber dann seufzte Daniel: „Sophie, es war anstrengend, dein Mann in diesem Leben zu sein. Ich möchte nur mit Lily im Seaside Village als einfacher Fischer leben.“ In diesem Moment vergaß Sophie, wie man atmet. Die Lily, von der er sprach, war die Fischerfrau, die ihn vor Jahren im Seaside Village gefunden hatte. Sie hatte gelogen und sich als seine Frau ausgegeben, ihn versteckt und als Paar gelebt. Als Sophie ihn fand, erinnerte sich Daniel, der so lange in Armut gelebt hatte, an alles. Er sah Lily Harvey nicht einmal an und kehrte mit Sophie zurück zur Carter-Familie. Er gab ihr eine große Hochzeit und versprach, für immer an ihrer Seite zu stehen. Aber jetzt, da Sophie im Sterben lag, sagte ihr ihr Mann, dass er es bereute.

In der Hochzeitsnacht sagte Nadines Ehemann ihr, dass er impotent sei. Da sie keine Gefühle für ihn hatte, akzeptierte sie die Situation ohne Widerspruch. Später stellte sich heraus, dass ihr Mann gelogen hatte. Er wollte sie nicht berühren, weil er jemand anderen in seinem Herzen hatte. Nach der Scheidung wurde Nadine von vielen Menschen verspottet. Sie dachten, sie würde nie wieder einen Mann finden, der sie heiraten würde, aber Nadine heiratete bald einen wohlhabenden und attraktiven CEO. „Liebling, die Leute sagen immer, dass ich dich nicht verdiene, weil ich geschieden bin“, beklagte sie sich. „Wer hat das bloß gesagt?“ erwiderte ihr CEO-Ehemann mit tiefer Stimme. Nadine wusste nicht, dass er schon lange versuchte, sie für sich zu gewinnen, bereit, sie mit unermesslicher Liebe zu überschütten.

"Eliana wurde von ihrer besten Freundin und ihrem Verlobten reingelegt, damit sie mit einem Lustknaben im Club schläft und von ihm geschwängert wird. Fünf Jahre nach der Geburt ihrer Zwillinge kehrte sie nach Hause zurück und arbeitete bei der Moran Group, wo sie den Geschäftsführer Maurice kennenlernte. Maurice war ein brillanter Geschäftsmann, der seine Arbeit gut machte. Aber um nicht aufzufallen, führte er ein Doppelleben. Eines als Maurice und eines als Preston. Das Schicksal brachte die beiden wieder zusammen und verwickelte sie in eine aufregende Liebesgeschichte. Alles wurde noch komplizierter, als Eliana Preston, dem Mann, mit dem sie schon einmal geschlafen hatte, erneut gegenüberstand. Wie sollte sie sich jetzt, da sie von zwei Männern verfolgt wurde, jemals entscheiden? Wann würde Eliana das Geheimnis von Maurice' Identität lüften? Wann würde Maurice erfahren, dass er bereits zwei eigene Kinder hatte? Wie würde Eliana diesem Mann gegenübertreten, wenn die Wahrheit eines Tages ans Licht käme? Komm und finde es heraus. "

Mein Mann war unter der Dusche, das Rauschen des Wassers ein vertrauter Rhythmus an unseren Morgen. Ich stellte gerade eine Tasse Kaffee auf seinen Schreibtisch, ein kleines Ritual in unserer fünfjährigen, wie ich dachte, perfekten Ehe. Dann leuchtete eine E-Mail-Benachrichtigung auf seinem Laptop auf: „Du bist zur Taufe von Leo Voss eingeladen.“ Unser Nachname. Die Absenderin: Leonie Becker, eine Social-Media-Influencerin. Eine eisige Furcht überkam mich. Es war eine Einladung für seinen Sohn, einen Sohn, von dessen Existenz ich nichts wusste. Ich ging zur Kirche, versteckt im Schatten, und sah ihn, wie er ein Baby hielt, einen kleinen Jungen mit seinem dunklen Haar und seinen Augen. Leonie Becker, die Mutter, lehnte sich an seine Schulter, das reinste Bild häuslichen Glücks. Sie sahen aus wie eine Familie. Eine perfekte, glückliche Familie. Meine Welt zerfiel zu Staub. Ich erinnerte mich, wie er sich geweigert hatte, mit mir ein Baby zu bekommen, und den Arbeitsdruck vorschob. All seine Geschäftsreisen, die späten Nächte – hatte er sie mit ihnen verbracht? Die Lüge kam ihm so leicht über die Lippen. Wie konnte ich nur so verblendet sein? Ich rief das ETH Zürich Stipendium für Architektur an, ein prestigeträchtiges Programm, das ich für ihn aufgeschoben hatte. „Ich möchte das Stipendium annehmen“, sagte ich mit unheimlich ruhiger Stimme. „Ich kann sofort aufbrechen.“

Fünf Jahre lang war ich sein Schatten und seine heimliche Geliebte. All das wegen eines Versprechens, das ich seinem älteren Bruder an dessen Sterbebett gegeben hatte – dem Mann, den ich eigentlich heiraten sollte. An dem Tag, an dem dieses Versprechen erfüllt war, befahl er mir, seine Verlobungsfeier mit einer anderen Frau zu planen.

Das erste Anzeichen, dass ich sterben würde, war nicht der Schneesturm. Es war nicht die Kälte, die bis auf die Knochen kroch. Es war der Blick in den Augen meines Verlobten, als er mir sagte, dass er mein Lebenswerk – unsere einzige Überlebensgarantie – einer anderen Frau gegeben hatte. „Klara hat gefroren“, sagte er, als wäre ich unvernünftig. „Du bist doch die Expertin, du schaffst das schon.“ Dann nahm er mein Satellitentelefon, stieß mich in eine hastig gegrabene Schneegrube und überließ mich dem Tod. Seine neue Freundin, Klara, tauchte auf, wohlig eingewickelt in meine schimmernde Smart-Decke. Sie lächelte, als sie mit meinem eigenen Eispickel meinen Anzug aufschlitzte, meine letzte Schutzschicht gegen den Sturm. „Hör auf, so ein Drama zu machen“, sagte er zu mir, seine Stimme voller Verachtung, während ich dort lag und erfror. Sie dachten, sie hätten mir alles genommen. Sie dachten, sie hätten gewonnen. Aber sie wussten nichts von dem geheimen Notsender, den ich in meinen Ärmel eingenäht hatte. Und mit letzter Kraft aktivierte ich ihn.

Am Tag von Colbys Hochzeit mit Ruben, dem Erben der Gibson-Gruppe, erschien kein einziges Mitglied der Gibson-Familie, um ihre Unterstützung zu zeigen. Nur Brenda, Rubens Großmutter, rief sie an. „Möchtest du eine Herausforderung annehmen? Wenn ihr nach drei Jahren immer noch verliebt seid, werde ich die Familie Gibson dazu bringen, dich zu akzeptieren. Andernfalls musst du Ruben verlassen, und ich werde ihm eine Frau finden, deren Familienhintergrund besser zu seinem passt.“ Colby stimmte selbstbewusst zu. Ruben liebte sie, als hinge sein Leben davon ab, und war bereit, seine Familie für sie hinter sich zu lassen. Wie konnte ihre Liebe nicht drei Jahre halten? Doch sie hatte nie damit gerechnet, dass Ruben sie im dritten Jahr ihrer Ehe verraten würde.

Mein Verlobter, Connor, und ich hatten einen Pakt für ein Jahr. Ich würde undercover als Junior-Entwicklerin in der Firma arbeiten, die wir gemeinsam gegründet hatten, während er, der CEO, unser Imperium aufbaute. Der Pakt endete an dem Tag, an dem er mir befahl, mich bei der Frau zu entschuldigen, die systematisch mein Leben zerstörte. Es geschah während seines wichtigsten Investoren-Pitches. Er war in einer Videokonferenz, als er von mir verlangte, mich öffentlich für seinen „besonderen Gast“, Jaden, zu demütigen. Und das, nachdem sie mir bereits die Hand mit heißem Kaffee verbrüht hatte und ohne jegliche Konsequenzen davongekommen war. Er wählte sie. Vor allen Leuten wählte er eine manipulative Tyrannin – und entschied sich damit gegen die Integrität unserer Firma, gegen die Würde unserer Mitarbeiter und gegen mich, seine Verlobte. Seine Augen auf dem Bildschirm forderten meine Unterwerfung. „Entschuldige dich bei Jaden. Sofort.“ Ich trat einen Schritt vor, hielt meine verbrannte Hand für die Kamera hoch und traf meine eigene Entscheidung. „Papa“, sagte ich, meine Stimme gefährlich leise. „Es ist Zeit, die Partnerschaft aufzulösen.“

Mein Mann, Christoph von Berg, war Münchens berüchtigtster Playboy, berühmt für seine saisonalen Affären mit neunzehnjährigen Mädchen. Fünf Jahre lang glaubte ich, ich sei die Ausnahme, die ihn endlich gezähmt hatte. Diese Illusion zerbarst, als mein Vater eine Knochenmarktransplantation brauchte. Die perfekte Spenderin war eine Neunzehnjährige namens Iris. Am Tag der Operation starb mein Vater, weil Christoph es vorzog, mit ihr im Bett zu bleiben, anstatt sie ins Krankenhaus zu bringen. Sein Verrat hörte da nicht auf. Als ein Aufzug abstürzte, zog er sie zuerst heraus und überließ mich dem Fall. Als ein Kronleuchter herabkrachte, schützte er ihren Körper mit seinem und stieg über mich hinweg, während ich blutend am Boden lag. Er stahl sogar das letzte Geschenk meines toten Vaters an mich und gab es ihr. Während all dem nannte er mich egoistisch und undankbar, völlig ahnungslos, dass mein Vater bereits tot war. Also unterschrieb ich leise die Scheidungspapiere und verschwand. An dem Tag, an dem ich ging, schrieb er mir eine SMS. „Gute Nachrichten, ich habe einen anderen Spender für deinen Vater gefunden. Lass uns die Operation planen.“

Ich ging zur Bank, um zum sechsten Geburtstag meiner Zwillinge einen Überraschungs-Treuhandfonds einzurichten. Sechs Jahre lang war ich die liebende Ehefrau des Tech-Moguls Gavin Dunkler gewesen, und ich glaubte, mein Leben sei ein perfekter Traum. Doch mein Antrag wurde abgelehnt. Der Manager teilte mir mit, dass ich laut den offiziellen Geburtsurkunden nicht ihre leibliche Mutter sei. Ihre Mutter war Iliana Dietrich – die erste große Liebe meines Mannes. Ich raste in sein Büro, nur um hinter seiner Tür die niederschmetternde Wahrheit mitanzuhören. Meine gesamte Ehe war eine Farce. Ich wurde ausgewählt, weil ich Iliana ähnelte, angeheuert als Leihmutter, um ihre biologischen Kinder auszutragen. Sechs Jahre lang war ich nichts weiter als ein kostenloses Kindermädchen und ein „bequemer Platzhalter“, bis sie sich entschied, zurückzukehren. In dieser Nacht sahen meine Kinder meinen herzergreifenden Zustand und ihre Gesichter verzogen sich vor Ekel. „Du siehst zum Kotzen aus“, höhnte meine Tochter, bevor sie mir einen Stoß gab. Ich stürzte die Treppe hinunter, mein Kopf schlug gegen den Pfosten. Als ich blutend dalag, lachten sie nur. Mein Mann kam mit Iliana herein, warf mir einen Blick zu, wie ich auf dem Boden lag, und versprach dann, mit den Kindern und ihrer „echten Mama“ ein Eis essen zu gehen. „Ich wünschte, Iliana wäre unsere echte Mama“, sagte meine Tochter laut, als sie gingen. Allein in einer Lache meines eigenen Blutes liegend, verstand ich endlich. Die sechs Jahre Liebe, die ich in diese Familie gesteckt hatte, bedeuteten ihnen nichts. Schön. Ihr Wunsch wurde erfüllt.

Der erste Hinweis, dass mein Leben eine Lüge war, war ein Stöhnen aus dem Gästezimmer. Mein Mann, mit dem ich sieben Jahre verheiratet war, lag nicht in unserem Bett. Er war bei meiner Praktikantin. Ich entdeckte, dass mein Mann, Ben, seit vier Jahren eine Affäre mit Kira hatte – dem talentierten Mädchen, das ich förderte und dessen Studiengebühren ich persönlich bezahlte. Am nächsten Morgen saß sie in seinem Hemd an unserem Frühstückstisch, während er uns Pfannkuchen machte. Er log mir ins Gesicht und schwor, er würde niemals eine andere lieben, kurz bevor ich erfuhr, dass sie mit seinem Kind schwanger war – einem Kind, das er mit mir immer abgelehnt hatte. Die zwei Menschen, denen ich auf dieser Welt am meisten vertraut hatte, hatten sich verschworen, um mich zu vernichten. Dieser Schmerz war nicht etwas, womit ich leben konnte; es war die Auslöschung meiner gesamten Welt. Also rief ich einen Neurowissenschaftler wegen seines experimentellen, unumkehrbaren Verfahrens an. Ich wollte keine Rache. Ich wollte jede Erinnerung an meinen Mann auslöschen und seine erste Testperson werden.

An dem Tag, an dem ich Jonas Moretti heiraten sollte, erklärte er mich öffentlich zur Frau seines Bruders. Er blies unsere Hochzeit in letzter Minute ab. Seine Ex, Sofia, hatte nach einem Autounfall ihr Gedächtnis verloren und war in eine Zeit zurückversetzt worden, in der sie noch unsterblich ineinander verliebt waren. Also stieß er mich in meinem Brautkleid beiseite, um für sie die Rolle des hingebungsvollen Freundes zu spielen. Einen Monat lang war ich gezwungen, als „Gast“ auf dem Moretti-Anwesen zu leben und zuzusehen, wie er sie verhätschelte und ihre Vergangenheit wieder aufbaute, während er mir schwor, er würde mich heiraten, sobald sie sich erholt hätte. Dann hörte ich die Wahrheit. Jonas hatte das Heilmittel für ihre Amnesie in seinem Safe eingeschlossen. Er war nicht gefangen. Er schwelgte, genoss eine zweite Chance mit der Liebe seines Lebens. Er war sich sicher, ich sei sein Eigentum, dass ich einfach warten würde, bis er fertig war. Er sagte seinen Männern, er könne uns beide haben. Er benutzte den Namen seines Bruders, um mich zu demütigen. Gut. Ich würde den Namen seines Bruders benutzen, um ihn zu vernichten. Ich marschierte in das Büro der wahren Macht in der Familie, Don Dominik Moretti. „Dein Bruder hat gesagt, ich sei deine Begleiterin“, sagte ich zu ihm. „Machen wir es offiziell. Heirate mich.“