Gabbi Galt

Pasé dos horas bajo una lluvia helada, afuera de la hacienda de los Gálvez, esperando que el hombre que amaba me dejara entrar. Yo era Elena Ríos, la brillante contadora forense que acababa de lavar cuarenta millones de dólares para la familia. Era la hija adoptiva, la que solucionaba sus problemas y la prometida del subjefe, Luca. Pero en el momento en que Sofía, la hija "real", regresó, me convertí en nada más que un estorbo. Luca me miró a los ojos, agitando el whisky en su vaso, y me soltó el golpe. "Necesito que le entregues tu trabajo a Sofía. Necesita el prestigio para que El Consejo la acepte". Exigió que renunciara al trabajo de mi vida —un complejo algoritmo de lavado de dinero— para que su nueva favorita pudiera llevarse el crédito. Cuando me negué, comenzó la humillación. Sofía fingió caer a la alberca, y mi padre adoptivo me pateó para que cayera también, para "darme una lección". Casi me ahogo. Luca no me salvó. Me entregó unos goggles de buceo y me dijo que encontrara el anillo perdido de Sofía en el fondo de la alberca helada antes de que se me permitiera entrar a calentarme. Me robaron mi código. Arruinaron mi reputación en la universidad. Me abofetearon frente a la prensa. Pensaron que yo era una perra callejera sin a dónde ir. Se equivocaron. Tumbada en la cama del hospital, marqué un número que había memorizado hacía años. "Habla Activo 724", susurré. "Estoy lista para volver a casa". Al día siguiente, el imperio de los Ríos comenzó a desmoronarse. Y cuando un convoy de camionetas negras blindadas llegó para recogerme, Luca finalmente se dio cuenta de su error. Mi verdadero padre no era un don nadie. Era Don Salvador Montenegro, el Rey de la Costa Oeste. Y estaba aquí para reducir su mundo a cenizas.

Eliana cayó en la trampa que le tendieron su mejor amiga y su prometido teniendo relaciones sexuales con un chapero en el club y quedó embarazada de él. Cinco años después de haber dado a luz a mellizos, regresó a la ciudad y trabajó para el Grupo Moran, donde conoció al CEO, Maurice. Maurice era un hombre sobresaliente de negocios que hacía bien su trabajo. Pero para mantener un bajo perfil, vivió una doble vida. Además de Maurice, también jugaba el papel de Preston. El destino volvió a reunirlos a los dos y los envolvió en una emocionante historia de amor. Todo se volvió más complicado cuando Eliana se enfrentó a Preston, el hombre con el que se había acostado antes, una vez más. Ahora que estaba siendo perseguida por dos hombres, ¿cómo podría elegir? ¿Cuándo descubriría Eliana el secreto de la identidad de Maurice? ¿Cuándo iba a saber Maurice que ya tenía dos hijos propios? ¿Cómo enfrentaría Eliana a este hombre cuando un día la verdad saliera a la luz? Ven y descúbrelo.

El día de mi boda, me puse un vestido que se sentía como una mortaja para ser vendida al Chicago Outfit y así sellar un pacto de paz. Pero sola frente al altar, rodeada de los depredadores más peligrosos de la ciudad, descubrí que mi prometido me había abandonado. Alex Moreno, el heredero mimado, se había fugado con una cantante de cabaret. Los susurros venenosos llenaron la catedral al instante. Me convertí en mercancía dañada antes de que me pusieran el anillo. La familia Moreno esperaba que yo tragara mi orgullo, ofreciéndome como premio consuelo a uno de los primos de Alex. Mis opciones eran casarme con un bruto violento que me odiaba, o con un cobarde que dejaría que los lobos nos comieran vivos. Si aceptaba cualquiera de los dos destinos, estaba muerta. Sería la novia desechada, una víctima patética atrapada en una jaula de abusos por el resto de mi vida. La humillación se incineró en mis venas, dejando solo una rabia pura y cristalizada. ¿Por qué tenía que pagar yo por la cobardía de un niño que huía de sus obligaciones? No iba a ser el hazmerreír de la mafia. Me arranqué el delicado velo frente a todos y exigí que la alianza se cumpliera al pie de la letra. Y ya que el hijo me había deshonrado, apunté directamente al hombre más temido de la sala: Damien Moreno, el mismísimo Don Oscuro y padre de mi ex prometido. "Lo elijo a él".

Las mujeres anhelan un esposo como Ares King. Claramente, el hombre estaba locamente enamorado de su esposa, pues solo una persona locamente enamorada se casaría con una mujer lisiada. ¿Pero era esto cierto? Charlotte lo amaba con todo su corazón, pero él estaba enamorado de otra. A pesar de eso, ella esperaba que algún día él la mirara. Que algún día tomaría su nombre estando dentro de ella y que algún día correspondería a su amor. Pero lo que ella recibió a cambio fue desamor y su ignorancia, porque, primero, ella estaba lisiada y, segundo, su corazón ya estaba tomado. Pero ¿qué pasaría si un día ella rechazara su contacto y exigiera el divorcio? -Prometo que seré fiel, amor... Sólo dame una oportunidad... una oportunidad es todo lo que pido... -sus labios partidos dibujaron amor sobre su piel ligeramente húmeda. -No me toques. ¿Y no leíste los papeles? Hemos terminado. Quiero el divorcio -le recordó con voz fría.

En la Nápoles más oscura, Valentina protege un orfanato con fe y sacrificio... hasta que Dorian, el temido Fantasma de la Mafia, la acorrala con una amenaza definitiva: todo será destruido. La única salvación exige un pacto prohibido, uno que enfrenta su pureza con el deseo y su fe con la tentación. Para salvar a los niños, Valentina deberá entregarse a un trato que puede condenarla o redimirla, en un juego peligroso donde la inocencia y el pecado se rozan demasiado cerca.

Observé a mi esposo firmar los papeles que pondrían fin a nuestro matrimonio mientras él estaba ocupado enviándole mensajes de texto a la mujer que realmente amaba. Ni siquiera le echó un vistazo al encabezado. Simplemente garabateó esa firma afilada y dentada que había sellado sentencias de muerte para la mitad de la Ciudad de México, arrojó el folder al asiento del copiloto y volvió a tocar la pantalla de su celular. —Listo —dijo, con la voz vacía de toda emoción. Así era Dante Moretti. El Subjefe. Un hombre que podía oler una mentira a un kilómetro de distancia, pero que no podía ver que su esposa acababa de entregarle un acta de anulación disfrazada bajo un montón de aburridos reportes de logística. Durante tres años, limpié la sangre de sus camisas. Salvé la alianza de su familia cuando su ex, Sofía, se fugó con un don nadie. A cambio, él me trataba como si fuera un mueble. Me dejó bajo la lluvia para salvar a Sofía de una uña rota. Me dejó sola en mi cumpleaños para beber champaña en un yate con ella. Incluso me ofreció un vaso de whisky —la bebida favorita de ella—, olvidando que yo despreciaba su sabor. Yo era simplemente un reemplazo. Un fantasma en mi propia casa. Así que dejé de esperar. Quemé nuestro retrato de bodas en la chimenea, dejé mi anillo de platino entre las cenizas y abordé un vuelo de ida a Monterrey. Pensé que por fin era libre. Pensé que había escapado de la jaula. Pero subestimé a Dante. Cuando finalmente abrió ese folder semanas después y se dio cuenta de que había firmado la renuncia a su esposa sin siquiera mirar, El Segador no aceptó la derrota. Incendió el mundo entero para encontrarme, obsesionado con reclamar a la mujer que él mismo ya había desechado.

Observé a mi esposo, el Capo más temido de Monterrey, firmar el fin de nuestro matrimonio con la misma frialdad glacial que usualmente reservaba para ordenar una ejecución. La punta de su pluma Montblanc rasgaba el papel, un sonido que ahogaba la lluvia golpeando el ventanal de la cafetería. No se molestó en leer ni una sola palabra. Creía que estaba firmando manifiestos de embarque rutinarios para el negocio familiar. En realidad, estaba firmando los papeles de "Disolución de Vínculo" que yo había escondido bajo la primera hoja. Estaba demasiado absorto para revisar. Sus ojos estaban pegados a su teléfono encriptado, tecleando frenéticamente a Sofía: la viuda, la belleza trágica, la mujer que había sido un fantasma en nuestro matrimonio durante tres años. —Listo —gruñó, arrojando la pila de documentos a su camioneta blindada sin siquiera mirarme. —El negocio está cerrado, Elena. Nos vamos. Momentos después, su teléfono sonó con el tono especial de emergencia que le tenía asignado a ella. Su actitud cambió de jefe frío a protector frenético en un instante. —Chofer, desvíate. Me necesita —rugió. Me miró sin una pizca de afecto y ordenó: —Bájate, Elena. Luca te llevará a casa. Me echó del auto en medio del diluvio para correr hacia su amante, sin tener la más mínima idea de que acababa de concederme legalmente mi libertad. Me quedé en la banqueta, temblando pero sonriendo por primera vez en años. Para cuando el Don se dé cuenta de que acaba de firmar su propio divorcio, yo seré un fantasma en Guadalajara. Y a él no le quedará nada más que sus registros de embarque y su arrepentimiento.

Durante cuatro años, recorrí con mis dedos la cicatriz de bala en el pecho de Dante, creyendo que era la prueba de que él sangraría por mantenerme a salvo. En nuestro aniversario, me dijo que me vistiera de blanco porque "esta noche lo cambia todo". Entré a la gala pensando que me daría un anillo. En lugar de eso, me quedé paralizada en el centro del salón, ahogándome en seda, viéndolo deslizar el zafiro de su madre en el dedo de otra mujer. Karina Garza. La hija de una familia rival. Cuando le supliqué con la mirada que me reclamara como suya, que me salvara de la humillación pública, no titubeó. Simplemente se inclinó hacia su lugarteniente, y su voz retumbó, amplificada por el silencio. —Karina es poder. Alma es placer. No confundas los activos. Mi corazón no solo se rompió; se hizo cenizas. Él esperaba que me quedara como su amante, amenazando con profanar la tumba de mi madre si me negaba a ser su mascota obediente. Pensó que estaba atrapada. Pensó que no tenía a dónde ir por las enormes deudas de juego de mi padre. Se equivocaba. Con manos temblorosas, saqué mi teléfono y escribí el único nombre que se suponía que nunca debía usar. León Montero. El Don. El monstruo que atormentaba a Dante. *Invoco el Pacto de Sangre. La deuda de mi padre. Estoy lista para pagarla.* Su respuesta llegó tres segundos después, vibrando contra mi palma como una advertencia. *El precio es el matrimonio. Me perteneces. ¿Sí o No?* Levanté la vista hacia Dante, que reía con su nueva prometida, creyendo que era su dueño. Bajé la mirada y escribí dos letras. *Sí.*

Faltaban tres días para mi boda con el subjefe de la familia Garza cuando desbloqueé su celular secreto. La pantalla brillaba con una luz tóxica en la oscuridad, junto a mi prometido dormido. Un mensaje de un contacto guardado como 'Mi Diablita' decía: "Ella es solo una estatua, Dante. Vuelve a la cama". Adjunta venía una foto de una mujer acostada en las sábanas de su oficina privada, usando una de sus camisas. Mi corazón no se rompió; simplemente se detuvo. Durante ocho años, creí que Dante era el héroe que me sacó de un teatro en llamas. Jugué a ser la perfecta y leal Princesa de la mafia para él. Pero los héroes no le regalan a sus amantes diamantes rosas únicos mientras le dan a sus prometidas réplicas de zirconia. No solo me engañó. Me arrastró por el lodo. Defendió a su amante por encima de sus propios soldados en público. Incluso me abandonó en la orilla de la carretera el día de mi cumpleaños porque ella fingió una emergencia de embarazo. Él pensaba que yo era débil. Pensaba que aceptaría el anillo falso y las humillaciones porque solo era una moneda de cambio. Se equivocaba. No lloré. Las lágrimas son para las mujeres que tienen opciones. Yo tenía una estrategia. Entré al baño y marqué un número que no me había atrevido a llamar en una década. —Habla —gruñó una voz de grava al otro lado. Lorenzo Montoya. El Jefe de la familia rival. El hombre al que mi padre llamaba el Diablo. —Se cancela la boda —susurré, mirando mi reflejo. —Quiero una alianza contigo, Enzo. Y quiero ver a la familia Garza arder hasta los cimientos.

En nuestro quinto aniversario, mi esposo Dante me dio un regalo único: incendió mi negocio hasta los cimientos. ¿Por qué? Porque un comerciante había sido grosero con Sofía, la frágil protegida que juró cuidar. Mientras yo esperaba en nuestro penthouse, él la consolaba a ella frente a las llamas. Pero eso fue solo el principio. Cuando finalmente estallé y confronté a Sofía por burlarse de nuestro matrimonio, se cortó su propio brazo y gritó pidiendo ayuda. Dante no dudó. Me disparó. Me metió una bala en la mano para salvarla a ella. Luego, para "disciplinarme", me arrastró al sótano y me sometió a un submarino —usando mi trauma más profundo en mi contra— hasta que admití un crimen que no cometí. Soporté todo, pensando que, a su retorcida manera, todavía me amaba. Hasta el día en que nos emboscaron en los muelles. El enemigo me apuntaba con una pistola a la cabeza y a Sofía con un cuchillo en la garganta. —Elige —dijo el pistolero—. ¿La Reina o la Protegida? Dante me miró. Calculó que yo era lo suficientemente fuerte para sobrevivir, pero que Sofía se quebraría. —Deja ir a la chica —dijo. Vio cómo el pistolero apretaba el gatillo contra mí. Mientras caía de espaldas al océano helado, sangrando por una herida en el pecho, Dante gritó mi nombre. Pensó que me había matado. No sabía que llevaba un chaleco de Kevlar. No sabía que mientras él lloraba a su esposa muerta, yo ya estaba planeando mi escape. Dante Montenegro cree que su Reina está muerta. Y pienso mantenerlo así.

Mi prometido, Richard Ahmed, me había sido infiel y su amante, Eva Marsh, me envió un video escandaloso de los dos. En el video, estaban besándose apasionadamente, mientras sus amigos gritaban con entusiasmo: "Ustedes dos son perfectos el uno para el otro. Deberían casarse". Luego, los padres de Richard tomaron la mano de Eva y dijeron: "Para nosotros, tú eres la única que puede ser parte de nuestra familia". Me reí con desdén y marqué el número de mi padre que era el jefe de una banda criminal. "Ponte en contacto con un equipo por mí. Tengo planeado un evento en vivo". "De acuerdo. La condición es que regreses a Zlomont y asumas el liderazgo del Grupo Brooks".

Paul Bellini es uno de los mafiosos más importantes de la zona Este de Panamá. Su mundo se resquebraja cuando Carlos Almary, uno de sus socios, lo delata y es encarcelado. Hasta ahora, ninguno de los abogados de renombre en el país ha aceptado defenderlo, saben que eso sería su sentencia de muerte de no ganar el juicio. Sin embargo, Claudia Lima acepta el caso; necesita recibir una cuantiosa cantidad el dinero para poder pagar la operación de su hijo. Ser una abogada honesta, no es muy rentable en su país. Sin embargo, lo que comienza como un acuerdo profesional pronto se transforma en un conflicto íntimo y peligroso. Mientras lucha por demostrar la inocencia de Bellini, Claudia se enfrenta a un sentimiento prohibido que amenaza con nublar su juicio. Esta vez, el mayor enemigo no es la ley, sino aquello que nace entre ambos.