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"Firma esto y pídele disculpas a Sophia". Mi hermana Diana Dixson se había involucrado en un trato con la mafia y pagó con su vida, siendo brutalmente asesinada por Sophia Visconti. Mi esposo, Vincent Rossi, no solo ayudó a esa mujer a fabricar pruebas, alegando que Diana estaba mentalmente inestable, sino que además, me exigió que firmara una declaración de disculpa. Para proteger los recuerdos de Diana, me tragué mi orgullo y escribí mi nombre garabateado. Pero juré que pagarían por la vida de mi hermana con su sangre.

A los dieciocho años, Dawn Norris creía que se casaría con el joven que amaba. Pero a los veinticinco, lo escuchó decir con desdén: "¿Dawn? No es más que una vendedora de pescado. Ni siquiera me provoca tocarla por la noche. Huele a pescado". Ella pensó ingenuamente que él solo estaba cansado de su relación. Pero perdió toda esperanza en ese tipo cuando le extrajo sangre a Maya White, la mujer que la adoptó y crio, para su nueva novia, Erin Lambert, y luego incluso esparció las cenizas de la anciana. Quizás Blaine había cambiado en aquel verano de hace muchos años. A los veintiocho, Dawn se encontró en la cama del enemigo jurado de Blaine. Nunca imaginó que pasaría el resto de su vida con él.

Yo era la princesa más orgullosa de nuestra manada, pero guardaba un secreto que jamás podría revelar. Me enamoré del ex compañero de mi hermana Emily y me acosté con él, grabando innumerables videos. Me encontraba frente a Walker, el alfa que sostenía su celular, mientras yo intentaba cubrir mi cuerpo incómodamente. "Walker, ¿podemos saltarnos la grabación hoy?". Él rio suavemente, su mano grande agarrando mi cintura, mientras dijo con un tono insinuante: "Cariño, ¿acaso estos videos no son la prueba de nuestro amor?". Me atrajo hacia sí, y volvimos a empezar. Cuando recobré la conciencia, él ya se había ido. Recuperé el aliento y noté que había dejado su valioso reloj. Salí apurada para devolvérselo y, al acercarme, escuché la voz de Walker y la mía procedentes de una sala privada...

Durante cinco años, viví una hermosa mentira. Fui Alina Garza, la adorada esposa del Capo más temido de Monterrey y la hija consentida del Don. Creí que mi matrimonio arreglado se había convertido en amor verdadero. El día de mi cumpleaños, mi esposo me prometió llevarme al parque de diversiones. En lugar de eso, lo encontré allí con su otra familia, celebrando el quinto cumpleaños del hijo que yo nunca supe que tenía. Escuché su plan. Mi esposo me llamó "una estúpida ilusa", una simple fachada para legitimar a su hijo secreto. Pero la traición definitiva no fue su aventura, sino ver la camioneta de mi propio padre estacionada al otro lado de la calle. Mi familia no solo lo sabía; ellos eran los arquitectos de mi desgracia. De vuelta en casa, encontré la prueba: un álbum de fotos secreto de la otra familia de mi esposo posando con mis padres, y registros que demostraban que mi padre había financiado todo el engaño. Incluso me habían drogado los fines de semana para que él pudiera jugar a la familia feliz. El dolor no me rompió. Se transformó en algo helado y letal. Yo era un fantasma en una vida que nunca fue mía. Y un fantasma no tiene nada que perder. Copié cada archivo incriminatorio en una memoria USB. Mientras ellos celebraban su día perfecto, envié a un mensajero con mi regalo de despedida: una grabación de su traición. Mientras su mundo ardía, yo caminaba hacia el aeropuerto, lista para borrarme a mí misma y empezar de nuevo.

Mi prometido, Richard Ahmed, me había sido infiel y su amante, Eva Marsh, me envió un video escandaloso de los dos. En el video, estaban besándose apasionadamente, mientras sus amigos gritaban con entusiasmo: "Ustedes dos son perfectos el uno para el otro. Deberían casarse". Luego, los padres de Richard tomaron la mano de Eva y dijeron: "Para nosotros, tú eres la única que puede ser parte de nuestra familia". Me reí con desdén y marqué el número de mi padre que era el jefe de una banda criminal. "Ponte en contacto con un equipo por mí. Tengo planeado un evento en vivo". "De acuerdo. La condición es que regreses a Zlomont y asumas el liderazgo del Grupo Brooks".

Durante siete años, fui su propiedad. La amante y la operaria de mayor confianza de Damián Benavides, el capo despiadado de Monterrey. Recibí balazos por él, llevé sus cuentas manchadas de sangre y, como una tonta, confundí su posesividad con amor. Entonces, me ordenó que sedujera a su rival, Elías Rivas. Todo era una trampa cruel para ganarse el corazón de otra mujer. Seguí sus órdenes, atrayendo a Elías a la suite de un hotel durante una gala, solo para que Damián irrumpiera con la prensa. Me humilló públicamente, dejándome desnuda y expuesta mientras su verdadero amor me llamaba basura. Mis siete años de devoción fueron destrozados por el hombre que creí que era mi salvador. Pero mientras los flashes de las cámaras me cegaban, Elías Rivas, el hombre al que me enviaron a destruir, protegió mi cuerpo del mundo. Me miró, con una expresión indescifrable, e hizo un anuncio que selló mi destino. —Nos vamos a casar.

Mi prometido desde hace siete años, el heredero de una dinastía del narco, dijo que tenía amnesia tres semanas antes de nuestra boda. Solo se olvidó de mí. Luego lo escuché riéndose en una videollamada, diciendo que era el "pase libre" perfecto para acostarse con una influencer antes de amarrarse. Presumió su aventura, me abandonó con un brazo roto después de un choque de autos planeado para salvarla a ella de un rasguño, y planeó dejarme en la calle. Me llamó su "propiedad", una muñeca con la que podía jugar y volver a poner en el estante cuando se cansara. Él pensó que yo estaría esperando su "milagrosa recuperación". En lugar de eso, desaparecí, dejando atrás su anillo y una simple nota: "Yo también recuerdo todo".

El día que mi esposo, el Subjefe de un cártel, me dijo que era genéticamente defectuosa para darle un heredero, trajo a casa a mi reemplazo: una madre sustituta con mis ojos y un vientre que sí funcionaba. La llamó un "recipiente", pero la paseaba como si fuera su amante, abandonándome mientras yo me desangraba en el suelo de una fiesta para protegerla a ella, y planeando su futuro secreto en la villa que una vez me prometió a mí. Pero en nuestro mundo, las esposas no simplemente se van, desaparecen. Y yo decidí orquestar mi propia desaparición, dejándolo solo con la ruina que él mismo, con tanto esmero, había construido.

Kassien Volquéz a buscado a su novia Bianca, que desapareció de su vida sin dar ningún tipo de explicación, nunca pudo hayarla por más que lo intentara. Sin resignarse a perderla, la sigue buscando en los lugares más improbables posibles. Recibe la invitación a la boda de su hermano menor y para alejarse un poco del dolor, decide asistir. Estando allí, descubre que la mujer que se casará con su hermano y la que ha buscado por un año, es precisamente la mujer que ama. Enloquecido por esta atrocidad, la enfrenta. -Bia, Bia, Bia, un año buscándote y mira dónde te vengo a encontrar, a tres semanas de tu boda con mi hermano. ¿Qué se supone que haces Listen?. -No me digas así, y es obvio que me voy a casar, ¿Qué parte de eso no entiendes?. Él sumamente enojado lleno de una cólera que le corroe cada parte de sus entrañas, le grita que ella no se va a casar, mucho menos con su hermano. -¡Sí crees que este matrimonio se va a realizar estás muy equivocada, este es otro de tus juegos perversos y no me quedaré de brazos cruzados observando está mierda!. ¡Tú, vienes conmigo, ahora!..

Cuando tenía ocho años, Dante Covarrubias me sacó del incendio que mató a mi familia. Durante diez años, el poderoso jefe del cártel fue mi protector y mi dios. Entonces, anunció su compromiso con otra mujer para unir dos imperios criminales. La trajo a casa y la nombró la futura señora de la familia Covarrubias. Delante de todos, su prometida me obligó a ponerme un collar de metal barato alrededor del cuello, llamándome su mascota. Dante sabía que era alérgica. Él solo observó, con sus ojos fríos, y me ordenó que lo aceptara. Esa noche, escuché a través de las paredes cómo la llevaba a su cama. Finalmente entendí que la promesa que me hizo de niña era una mentira. Yo no era su familia. Era su propiedad. Después de una década de devoción, mi amor por él finalmente se convirtió en cenizas. Así que en su cumpleaños, el día que celebraba su nuevo futuro, salí de su jaula dorada para siempre. Un jet privado me esperaba para llevarme con mi verdadero padre: su mayor enemigo.

Dos años después de la noche que le arrebató todo, Vittorio Marchetti, heredero de una de las familias mafiosas más temidas de Nueva York, ha aprendido a convertir el dolor en cálculo y la venganza en arte. La sangre derramada en aquella alfombra blanca sigue siendo su única brújula. Y cuando el nombre de los Valverde vuelve a cruzarse en su camino, sabe que ha llegado la hora de cobrar la deuda. En una casa modesta de Queens, Aria Valverde descubre que la fortuna tiene una forma cruel de ajustarse. Su familia está arruinada, su padre quebrado por un pacto que jamás debió firmar... y su destino sellado con una llamada que la convierte en la "garantía" de una deuda imposible de pagar. Arrastrada a la mansión Marchetti, Aria no imagina que detrás del hombre que exige su sumisión hay una herida tan profunda como la suya. Vittorio ve en ella el instrumento perfecto para su venganza; Aria ve en él al monstruo que destruyó su vida. Pero entre amenazas, silencios y miradas que queman, el odio empieza a torcerse hacia algo más oscuro, más peligroso: un deseo que podría destruirlos a ambos. En un mundo donde las palabras valen más que la ley y el amor se confunde con poder, la pasión será la deuda más cara que jamás hayan tenido que pagar.

La llamada llegó a las tres de la mañana. Un número desconocido. Era un agente de Interpol, la voz fría como el hielo, anunciando la peor noticia: mis padres, Alejandro y Laura, héroes condecorados, estaban muertos. Asesinados en Tijuana. Pero al día siguiente, la tragedia se transformó en un infierno público. Los titulares gritaban "AGENTES DE INTERPOL VINCULADOS AL CÁRTEL" , manchando su nombre. Decían que mis padres eran traidores, que murieron en un ajuste de cuentas de narcos. Una mentira. ¡Lo sabía! Llamé a Ricardo, mi prometido y capitán de la policía federal, rogándole que limpiara su nombre. Él prometió ayudarme, ser mi roca. Pero una semana después, la verdad me abofeteó. No por él, sino por la portada de una revista de sociales. Ricardo sonreía, abrazando a Ximena, la supuesta "víctima" que había rescatado en el mismo operativo donde mis padres murieron. Se iban a casar. ¡Me había abandonado por ella! La prensa me acosaba, la gente me señalaba en la calle. El mundo me aplastaba. Subí a la azotea de un edificio, lista para saltar, para que mi sacrificio demostrara su inocencia. "Sofía." La voz de Emiliano, el serio hermano mayor de Ricardo, me detuvo. Me rescató de ese borde con una promesa: "Yo te ayudaré. Limpiaremos su nombre. Te lo juro." En mi desesperación, me aferré a él. Un mes después, me casé con él, ciegamente confiada. Cinco años de una vida tranquila, de un matrimonio supuestamente seguro. Hasta que, embarazada de seis meses, escuché a Emiliano hablar por teléfono una noche. "A los padres de Sofía los ejecutaron a sangre fría. Ximena les disparó. Ella es la culpable." "Tengo que protegerla. Hice lo que tenía que hacer con los informes forenses. Nadie puede saber la verdad. Especialmente Sofía." El mundo se derrumbó de nuevo. Mi esposo, el padre de mi hijo, me había mentido durante cinco años. Había encubierto a la asesina de mis padres. La traición fue tan profunda que el amor murió. Pero esta vez, no había desesperación, solo una certeza helada: iba a encontrar justicia, sin importar a quién tuviera que destruir en el camino.

Mi vida con los Salazar era una jaula de oro, cada día una tortura silenciosa sirviendo a los narcos que me tenían presa. No había cadenas, sino un lazo invisible y brutal atado al cuello de Miguel, mi hermano pequeño, febril y herido en el fondo de la casona. Ellos cocinaban, yo limpiaba sus desórdenes, sonreía cuando me ordenaban, todo por Miguel, mi único ancla desde que papá, un detective condecorado, murió en un tiroteo. Ricardo Salazar, el hijo del capo, se divertía viéndome humillada, mientras la medalla de valor de mi padre, nuestro último vestigio de honor, era pisoteada, abollada, partida en dos. "¿Por qué?", susurré, mientras Sofía, la novia de Ricardo, me arrancaba la medalla y la rompía frente a mis ojos, riéndose de mi dolor y de la muerte de mi padre. No solo destrozaron un símbolo, destrozaron mi última pizca de esperanza en su humanidad, me obligaron a tragar su mentira de que mi padre era un traidor. La indiferencia de Ricardo ante el sufrimiento de Miguel, sus palabras asquerosas y la crueldad gratuita de Sofía fueron el colmo. Pero no sería su víctima, sino su verdugo; mientras los pedazos de la medalla de mi padre se clavaban en mi piel, prometí que no solo salvaría a Miguel, sino que los haría pagar. Con ese dolor como combustible, ya no era una esclava sumisa, era un águila a punto de volar, recolectando pruebas, afilando mis garras para desatar un infierno sobre ellos.