Propuesta del Magnate Italiano

La noche estaba oscura...

La fuerte lluvia caía con fuerza sobre el coche de Jack. Iba camino a casa. Después del día que había tenido, lo único que quería era un poco de coñac y un baño caliente.

De pronto allí estaba ella. De pie bajo la lluvia fuerte, esperando un autobús, temblando y con el rostro blanco por el frío.

"¿Abigail?", frenó con un chirrido y luego retrocedió, agradeciendo a Dios por la falta de tráfico. En cuanto la alcanzó, se inclinó y abrió la puerta del pasajero. "¡Entra de una vez!", le dijo Jack.

La mujer empapada que estaba afuera hizo una mueca, como si no estuviera segura si aceptar o no su oferta.

La lluvia, seguía cayendo sobre ella, dura y ciertamente dolorosa, incluso a través de la gruesa tela de su ropa. "Se supone que el autobús llegará en cualquier momento".

El castañeteo de sus dientes enfureció a Jack. Por un segundo, creyó ver miedo en sus grandes ojos, pero debía de haber sido un efecto de la luz. Nunca había conocido a una mujer que le tuviera menos miedo que esa chica desaliñada. "Entra aquí ahora mismo, Abigail".

Parecía que iba a ser obstinada, pero subió al coche y cerró la puerta. Sus manos temblorosas se dirigieron inmediatamente al aire caliente que circulaba por los conductos de ventilación.

Afuera, la noche se había vuelto más oscura.

"Estoy mojando tu auto", comenzó Abigail, con los labios azules por el frío.

"Se secará, no te preocupes". El agua que caía del cielo cubrió momentáneamente el parabrisas de un automovilista. Redujo la velocidad hasta que el vehículo pasó, aprovechando la oportunidad para lanzarle una mirada profunda a "Abigail. ¿Qué demonios estabas haciendo cogiendo un autobús a estas horas de la noche?" Su voz era un látigo lacerante. ¿Cómo se atrevía a ponerse en una posición tan vulnerable?

"No es asunto tuyo". El tono de voz destruyó su intento de desestimarla con altivez.

"Abigail ", le advirtió, en un sonido que sólo usaba cuando estaba de mal humor, como ella bien sabía.

"Ya no eres mi jefe". La terquedad aún era inevitable.

Jack era un hombre poderoso, estaba acostumbrado a que lo obedecieran, especialmente las mujeres jóvenes y simpáticas. Consciente de que cuanto más exigía, más obstinada se volvía ella, intentó un enfoque más tranquilo. "Estoy siendo una buena persona"

"Compláceme. "

Ella no dijo nada durante un rato, pero él pensó que era porque se estaba descongelando. Cuando finalmente habló, lo que reveló le hizo enojar muchísimo. Todos los pensamientos de calmarse se relegaron al infierno más profundo.

"Me dirigía a casa con alguien de mi trabajo y quería algo más." Con el rabillo del ojo, la vio acurrucarse en el asiento. La pequeña señal de vulnerabilidad lo desgarró. Todos sus instintos protectores se despertaron completamente.

"¿Te hizo daño?" Sus manos apretaron fuerte el volante.

Una pausa. "No."

"Abigail."

"¡No me hagas caso!", dijo de nuevo, pero su voz se quebró al final, otro signo poco habitual de debilidad. "Pensé que era alguien en quien podía confiar. Estábamos en una fiesta, el lugar donde he estado trabajando temporalmente durante los últimos tres meses".

"Mi contrato terminó ayer, pero de todas formas quise ir. Uno de los directores del proyecto ofreció llevar a algunos de nosotros a casa. No me di cuenta de que iba a ser la última en quedarme en el coche hasta que fue demasiado tarde". Balbuceaba, delatando su miedo mientras intentaba convencerlo de la ligereza del asunto.

"De lo contrario, nunca habría ido con él. Pensé que me dejarían primero porque los demás viven más lejos, pero, al parecer, todos habían decidido bajarse en la ciudad e ir a bailar. Seguía pensando que estaría bien hasta que... bueno, en cuanto los demás se fueron, empezó a hablar de... pasar la noche conmigo".

Jack se puso silenciosamente asesino ante la evidencia de la determinación de este hombre de quedarse solo con ella. "¿Te lastimó?", repitió, sabiendo que ella le había dicho la verdad sobre por qué había aceptado. Hacía mucho que había aprendido sobre su cautela con la mayoría de los hombres.

Pregunto nuevamente en voz baja.

"¿Te ha hecho daño?" Él estaba consciente de que su estado emocional la hacía susceptible a las preguntas. La protegería con cada aliento de su cuerpo. "Respóndeme".

"Me rompió la manga de la camisa cuando salía del coche. Y se quedó con mi cartera. No es gran cosa", murmuró.

"¿Nombre?" Abigail siempre había tocado la parte más profunda y primitiva de él. Esta noche, esa parte estaba más que furiosa.

"Jack, yo... ", sonaba vacilante.

"¿Nombre?" La noche afuera no era tan oscura como sus pensamientos sobre el hombre que se había atrevido a atacarla.

"¿Para qué?" La pregunta sonó mucho más segura, su testarudo y temperamental Abigail se estaba recuperando de la experiencia perturbadora.

Le dio una respuesta muy razonable: "¿De qué otra manera vas a recuperar tu bolso?"

"No vas a, eh... arruinarlo, ¿verdad?"

"¿Qué crees que soy? ¿Una especie de mafioso?" Sabía perfectamente que parecía uno. Grande, moreno y musculoso. La mitad de eso era genética. Ser mitad italiano y mitad vikingo tendía a tener ese efecto en un hombre. La otra mitad eran pesadillas. El ejercicio le hacía olvidarlas. Si le añadía el pelo y los ojos negros, fácilmente podía pasar por uno de ellos.

"Tal vez". No sonó tímida, como debería sonar uno al conversar con un mafioso.

"Pasaré a recoger tu bolso. No hay problema", mintió. Este pervertido iba a tener grandes problemas.

"Prométeme que no le harás daño primero."

"¿Por qué?" La idea de que esto pudiera haber sido solo una pelea de amantes lo sacudió. El dolor le apretó el estómago ante la idea de verla envuelta en los brazos de otro hombre. Cegado por la horrible muerte de su esposa Estella hacía más de un año, ¿había abandonado demasiado tarde su búsqueda de Abigail?

"Porque no quiero que te metas en problemas."

El alivio que sintió ante su respuesta debería haberlo sorprendido. "Dime su nombre".

"Prométemelo primero o no te lo diré. " Se cruzó de brazos

Él juró en voz baja, consciente de que ella era lo bastante testaruda como para hacer exactamente eso. "Prometo no tocarlo", dijo entre dientes.

Abigail guardó silencio, como si estuviera debatiendo si confiar o no en su promesa. Por fin, suspiró. "Richard Hodman. "