Estaba despidiendo a Eduardo en la puerta, nuestro ritual de cada mañana. Su mano descansaba en la parte baja de mi espalda, una presión cálida y familiar. El aroma de su loción, sándalo y bergamota, llenaba el espacio entre nosotros. Volaba a una conferencia de tecnología en Monterrey, un viaje que normalmente hacía con él, pero con tres meses de embarazo, mi médico me había aconsejado no hacer viajes innecesarios.
"Te voy a extrañar", murmuró, sus labios rozando mi sien. "A los dos". Su otra mano se posó suavemente sobre mi vientre aún plano. Una sonrisa genuina, del tipo que me había enamorado del heredero de la dinastía tecnológica Cárdenas, iluminó su atractivo rostro.
"Nosotros también te extrañaremos", dije, apoyándome en su abrazo. "Llámame cuando aterrices".
"Siempre". Me dio un último beso, largo y profundo, antes de darse la vuelta para irse.
Mientras recogía su portafolio, su smartwatch, con una elegante correa plateada que le había regalado por nuestro aniversario, se le resbaló de la muñeca y cayó con estrépito sobre el suelo de mármol.
"Uy", dijo, ya a medio camino de la puerta. "¿Puedes recogerlo por mí, cariño? Voy a perder el vuelo".
"Claro". Me agaché y mis dedos se cerraron sobre el metal frío. Al levantarlo, la pantalla se iluminó con una notificación. Era una nota de voz. Mi pulgar rozó el ícono de reproducción por accidente.
La voz de una mujer, ronca y grave, llenó el silencioso vestíbulo. "No olvides nuestro arreglito, Eddie. Cuento contigo para que lo hagas".
El aire se congeló en mis pulmones. La sangre se me heló en las venas. Eddie. Nadie lo llamaba Eddie, excepto su madre y... Carla Patterson.
Se me cortó la respiración. Me quedé paralizada, con el reloj pesado en la mano, el eco de esa voz resonando en el repentino y cavernoso silencio de nuestra casa. No podía ser. Carla era mi rival profesional, una ejecutiva despiadada de una empresa de la competencia. Pero también era amiga de la infancia de Eduardo. Él siempre me había asegurado que su relación era puramente platónica, una reliquia de su crianza compartida.
Mi mente se aceleró, tratando de darle sentido. ¿Un arreglo? ¿Qué arreglo? Mis pensamientos eran un enredo de incredulidad y un pavor creciente que me revolvía el estómago.
Tenía que saberlo.
La decisión fue instantánea, una chispa de adrenalina que atravesó la niebla del shock. No iba a quedarme sentada aquí durante tres días, dejando que este veneno se pudriera en mi mente.
Sin pensarlo dos veces, tomé mi bolso y mis llaves, dejando el reloj en la mesa del recibidor. No le devolví la llamada. No le envié un mensaje. Simplemente salí de nuestra casa, me subí a mi auto inteligente -uno de los prototipos de mi propia compañía- y reservé el siguiente vuelo a Monterrey en mi teléfono mientras el motor cobraba vida.
El vuelo fue un torbellino de angustia. Cada sonrisa amable de una azafata se sentía como un juicio. Cada sacudida por la turbulencia se sentía como si mi mundo se saliera de su eje. Seguía reproduciendo su voz en mi cabeza. Nuestro arreglito. Sonaba íntimo. Conspirador.
Cuando aterricé en Monterrey, el característico cielo gris de la ciudad encajaba perfectamente con mi estado de ánimo. Tomé un taxi hasta el hotel donde se celebraba la conferencia, con el corazón martilleándome en las costillas. No tenía un plan. Solo necesitaba verlo, mirarlo a los ojos y medir su reacción.
No lo encontré en un salón de conferencias, sino en el bar del hotel, con poca luz. Y no estaba solo.
Estaba en un reservado apartado, riendo, con la cabeza inclinada cerca de la de otra persona. La mano de una mujer, con las uñas pintadas de un rojo intenso y depredador, descansaba sobre su brazo. Era Carla. Su liso cabello rubio caía como una cortina, ocultando parcialmente sus rostros, pero no había forma de confundirla.
Entonces, ella se inclinó y sus labios se encontraron con los de él en un beso que era cualquier cosa menos platónico. Era hambriento, familiar, posesivo. Mi esposo, el hombre que había puesto una mano tierna sobre nuestro hijo nonato apenas unas horas antes, le devolvió el beso con el mismo fervor.
Esa imagen destrozó algo en lo más profundo de mí. Ya no era una grieta; era una implosión total. El vaso que sostenía se me resbaló de los dedos entumecidos y se estrelló contra el suelo, el sonido anormalmente fuerte en el repentino silencio que había envuelto mi mundo.
La cabeza de Carla se levantó de golpe. Sus ojos, fríos y azules, se abrieron de par en par por la sorpresa al encontrarse con los míos al otro lado de la sala. Un destello de triunfo, rápidamente disimulado, bailó en sus profundidades. Recordé el día en que asistió a nuestra boda, su sonrisa tan brillante como su vestido, diciéndome: "Qué suerte tienes, Alejandra. Eduardo es de los buenos. Siempre lo cuidaré por ti". El recuerdo ahora estaba cubierto por una gruesa capa de veneno.
Le dio un codazo a Eduardo, su expresión cambiando a una de falsa alarma. Salieron torpemente del reservado, sus movimientos torpes por la culpa, y desaparecieron antes de que pudiera obligar a mis piernas a moverse.
Intenté seguirlos, tropezando con los cristales rotos, pero mi cuerpo no cooperaba. Una oleada de náuseas y mareos me invadió, mi visión se volvió borrosa en los bordes. Llevé una mano a mi vientre, un instinto primario y protector.
De alguna manera, logré salir del hotel y llegar a la calle mojada por la lluvia. Mi mente era una tormenta caótica de negación. Era un error. Un malentendido. Tenía que haber una explicación.
Saqué mi teléfono, mis dedos temblaban mientras marcaba su número. Sonó una, dos veces, antes de que contestara.
"¿Alex? ¿Está todo bien?". Su voz sonaba tensa, sin aliento.
"¿Dónde estás, Eduardo?", pregunté, mi propia voz un susurro ronco.
"En mi habitación, cariño. Acabo de salir de una sesión larga. Estoy agotado. ¿Por qué?".
La mentira fue tan descarada, tan fácil, que me robó el aliento. Detrás de él, pude oírlo: el débil y distintivo tintineo del Metrorrey pasando cerca. No estaba en su habitación. Estaba afuera. Estaba con ella.
"Mentiroso", logré decir, la palabra sabiendo a bilis. Colgué antes de que pudiera responder.
Las lágrimas corrían por mi rostro, calientes y cegadoras. La traición era un peso físico que me aplastaba el pecho, haciendo imposible respirar. Empecé a caminar, sin destino, solo necesitaba moverme, escapar de la imagen de ese beso grabada en mi cerebro. Las luces de la ciudad se difuminaron en una acuarela de dolor.
Bajé de la acera, mi mente completamente desconectada de mi cuerpo.
El chirrido de los neumáticos fue lo último que oí.
Una luz cegadora, un impacto horrible, y luego... la oscuridad.
Mi siguiente pensamiento consciente fue un dolor sordo y punzante. Flotaba en un mar de blanco. Techo blanco, sábanas blancas, el olor estéril y antiséptico de un hospital.
Una enfermera estaba revisando mi suero. Me dedicó una sonrisa suave y compasiva. "Ya despertó. Tuvo un accidente grave. Un ciberataque dirigido a los sistemas de navegación y frenado de su auto. La policía está investigando. Tiene mucha suerte".
Pero no me sentía afortunada. Me sentía vacía. Un vacío profundo y doloroso centrado en mi vientre.
Mi mano voló a mi estómago. Se sentía diferente. Más ligero. Mal.
"Mi bebé", grazné, con la garganta en carne viva. "¿Mi bebé está bien?".
La sonrisa de la enfermera vaciló. Apartó la mirada, su expresión se suavizó en una de profunda tristeza. "El doctor vendrá a hablar con usted pronto".
Pero yo ya lo sabía. Lo sabía por el vacío cavernoso dentro de mí, un lugar que había estado lleno de esperanza y vida apenas unas horas antes. Las palabras del doctor fueron solo una formalidad, una confirmación clínica de la ruina que ya sentía en mi alma.
"Debido al trauma del accidente", dijo, su voz suave pero firme, "no pudimos salvar el embarazo. Lo siento muchísimo, Sra. Solís".
Un grito se abrió paso por mi garganta, pero no salió ningún sonido. El mundo se disolvió en un torbellino de dolor silencioso y agonizante. Mi hijo. Nuestro hijo. Se había ido.
Eduardo llegó horas después, su rostro una máscara perfecta de preocupación y devastación. Corrió a mi lado, tomando mi mano. "Alex, Dios mío. Estaba tan preocupado. Me acaban de decir".
Su contacto se sintió como una marca al rojo vivo. Retrocedí, apartando mi mano bruscamente.
"Te llamé", dije, mi voz plana, muerta. "Me mentiste".
"¿Qué? No, cariño, estaba en una reunión que se alargó, mi teléfono estaba en silencio. Vine corriendo en cuanto me enteré". Las mentiras seguían fluyendo, suaves y practicadas.
Su teléfono, que había dejado en la mesita de noche, vibró. Miré la pantalla. Un mensaje de alguien llamado "J.C.".
Entrecerré los ojos. Mientras Eduardo fingía consolarme, rodeándome con sus brazos en un abrazo que se sentía como una jaula, alcancé su teléfono. Mis dedos se movieron con vida propia, mi cerebro de CEO tecnológica tomó el control. Su contraseña era nuestro aniversario. La ironía era una píldora amarga.
Abrí sus mensajes. La conversación con "J.C." estaba al principio. No era larga, pero fue suficiente para destruir lo que quedaba de mi mundo.
J.C.: ¿Está hecho? ¿Funcionó el choque?
Eduardo: Sí. El bebé se fue.
J.C.: Bien. Mamá estará complacida. Carla se está impacientando. Recuerda el plan. Asegura el código fuente de 'Prometeo' y transferimos los fondos. Entonces serás libre para estar con ella y el pequeño Teo.
Prometeo. Mi revolucionario código fuente de IA. El alma de mi empresa.
El pequeño Teo.
La sangre se me heló. Un nombre. Tenían un hijo juntos. Un hijo.
No se había casado conmigo por amor. Se había casado conmigo para destruirme. El accidente de auto no fue un accidente. La pérdida de mi bebé no fue una tragedia.
Fue una ejecución.
El dolor que me había estado consumiendo momentos antes se solidificó en algo más. Algo frío, duro y afilado como una navaja.
Él todavía me sostenía, susurrando consuelos vacíos en mi cabello. Lo dejé. Me apoyé en su abrazo, mi mente un mar de cálculo escalofriantemente tranquilo.
Creyó que me había roto. Creyó que había ganado.
No tenía idea de lo que acababa de desatar.
Cerré los ojos, y en la oscuridad, un único pensamiento ardiente echó raíces.
Venganza.
Alcancé mi propio teléfono, mis dedos volando por la pantalla, mis movimientos ocultos por la manta del hospital. Marqué un número que había jurado no volver a llamar. El número de mi mentor, la única figura paterna que había conocido, Gabriel Olivera.
Contestó al primer timbrazo.
"¿Alejandra?". Su voz estaba teñida de preocupación.
"Gabriel", susurré, mi voz quebrándose con un dolor que ahora se transformaba en pura e inalterada rabia. "Te necesito. Intentaron matarme".