A Li

Mi nombre es Elena Valdés y en el bajo mundo me conocen como "La Bruja". Soy la última curandera-médico forense del México moderno. Con mis manos, podía devolver la vida. Y así lo hice con Ricardo Montoya, "El Príncipe", a quien encontré con tres balas en el pecho en la morgue. Lo resucité y me convertí en su consejera, su arma secreta. Creí que éramos un equipo, dos reyes destinados a gobernar juntos. Pero la lealtad es una moneda que se devalúa rápido en este mundo. Durante una huida desesperada, Ricardo nos entregó. A mí y a nuestro hijo, Ángel. Nos usó como carnada, un sacrificio menor para asegurar su supervivencia. Ángel quedó atrapado en una infancia perpetua, su mente quebrada. Cuando logramos escapar, Ricardo había prosperado, más fuerte y temido que nunca. Me recibió con lágrimas, un actor consumado. "Lo siento, Elena", dijo con voz rota por un arrepentimiento que creí era real. Y yo, tonta de mí, le creí y lo perdoné. Me convirtió en su "Reina" del cartel, un título vacío. Me escondió en una jaula dorada, diciendo que Ángel era una vergüenza. Mi poder real fue despojado y Sofía, la "otra Reina", tomó mi lugar. El desprecio se hizo palpable, era la excéntrica que el jefe mantenía por capricho. La tragedia que lo destruyó todo comenzó con un reloj. Mi hijo, Ángel, fue acusado de robo por Leo, el hijo de Sofía. Lo golpearon hasta la muerte. La noticia me llegó como un trueno silencioso. Ricardo lo supo todo, pero no hizo nada. Simplemente se fue, dejándome sola en medio de la masacre. Rota, vacía, escuché a mis sicarios murmurar desde el techo: "Ese niño tonto era una vergüenza para la familia. Al eliminarlo, se cumple el deseo del jefe". Vi cómo arrojaban el cuerpo de mi hijo a una camioneta de basura. En el patio, guardias de Sofía se burlaban: "Es de tu gente. Luego al basurero". Mi cuerpo se convulsionó, y sentí un líquido caliente en mis mejillas, lágrimas de sangre. Un dolor agudo me desgarró, y un charco oscuro se extendió bajo mi vestido. "¡Sangre!", gritó Blanca, mi asistente, aterrada. Perdí el conocimiento. Cuando desperté, escuché a Ricardo: "Si se perdió, se perdió. ¿Cuándo te volviste tan quisquillosa?". Llamaba quisquillosa a la pérdida del hijo que tanto habíamos buscado. En mi boca, el caramelo que me dio sabía a ceniza. "Quiero irme de la Ciudad de México", le dije a Blanca. Le pedí que averiguara dónde estaban los cuerpos de los tres mil sirvientes masacrados. Serían incinerados en el cumpleaños de Ricardo. Yo tenía una habilidad que Ricardo no conocía, similar a la nigromancia. Haría que todos se levantaran a la medianoche. Una multitud de fantasmas irrumpiría en el palacio para mí. Ricardo no volvió a la mansión en días. Cuando apareció, me abrazó, oliendo a Sofía. "En mi cumpleaños haré pública la identidad de Ángel y lo enterraré en el mausoleo de la familia, ¿te parece bien?". "No es necesario", dije, "No es apropiado que dé a luz a sangre real". Su aura se volvió fría. Se fue, gritando: "¡Preparen el auto, voy a ver a la 'Reina' rival!". En el banquete de cumpleaños, Sofía estaba en mi asiento. "Hermana, siéntese rápido. Escuché que abortó hace unos días, debe cuidarse". "El jefe ha quemado incienso de amor en tu incensario durante años, ¿y aún así pudiste concebir?". "Eres un monstruo. No como mi hijo, nacido para la grandeza". "¡El jefe dijo que solo eres una charlatana con algunas habilidades, peor que una prostituta!". Mi visión se nubló. "Sofía", dije, "Estás sentada en mi lugar". Ricardo atrapó a Sofía. "Reina, ¿qué importa si te sientas abajo? Las reglas son rígidas, pero los corazones son flexibles". "Jefe, me siento indispuesta. Me retiro primero". "¡Espera!", Leo interrumpió. "¡Mi reloj de lujo todavía está dentro de su sirviente!". Trajeron el cuerpo de Ángel, mi Ángel. "Leo dijo que este sirviente robó mi reloj de lujo. Mi madre escuchó que la 'Reina' es excelente en la disección de cadáveres". "Ángel no es un sirviente", dije. "Reina, el reloj es el honor del Príncipe. ¿Por qué no lo ayudas si él te lo pide?". Escupí sangre al suelo. "Está bien", dije, "Yo le quitaré el reloj de lujo al Príncipe". Le corté el esófago. No había nada. "Entonces debe habérselo tragado. Intenta abrirle el estómago". Abrí el vientre de mi hijo. "¿No dijo que estaba en el estómago? Príncipe, ¡mentir puede hacer que te corten la lengua!". "Me equivoqué. Debe estar en los intestinos". Corté. No había nada. "¡Ángel no robó nada!", grité. Tomé el cuerpo destrozado de Ángel y me fui. Mi mansión estaba a oscuras, una isla de negrura. Cerré las incisiones en el cuerpo de Ángel. A medianoche, Blanca y yo nos dirigimos al depósito de cadáveres. Me paré en el centro. "¡Vengo a llevar a todos a casa!". Los que deberían estar muertos se levantaron. Legiones de almas perdidas, atravesamos las paredes. Los guardias solo sintieron un escalofrío. Vi a Ricardo con Sofía, besándola, sus ojos llenos de afecto. Susurré: "Ricardo, la próxima vez que nos veamos, te quitaré la vida". Viajamos hacia el oeste con mi ejército de muertos. Enterré a los sirvientes, dándoles descanso. "Hermana Elena, ¿qué dice? Ahora estoy muy bien. Es mejor que cualquier cosa salir de la Ciudad de México". Llegué a Pueblo Sol, mi hogar. "¡Elena, hija! ¡Tu hombre te ha estado esperando un mes entero!". "¿Mi hombre?". Era Ricardo. "Elena, ya sé que me equivoqué. Sofía está en el depósito de cadáveres, y a Leo lo he asignado a un recolector de basura". "No quiero escuchar. Vete". Lo dejé en la lluvia. Saqué un muñeco de trapo, envuelto en un talismán. "La vida de Ricardo". Si se arranca el talismán, su vida prestada será reclamada. Me desperté en una caravana. Ricardo me había drogado. Alguien entró. Mi primo. "¿Eres el desalmado que lastimó a Elena? ¡Me la llevo!". "Elena, no puedes irte con otro hombre. Eres mi mujer". Saqué el muñeco. "¡Ricardo! ¿Reconoces esto?". Arrancó un poco del talismán. Gritó de dolor. "¡Detente! ¡Haré lo que quieras!". Lo vi arrodillado. "¡Hermana, no lo haga! ¡Si lo mata, su alma quedará ligada a la de él para siempre!". Arrojé el muñeco al suelo. "Tu vida ya no me pertenece. Vete y vive con tus fantasmas". Caminé hacia la oscuridad del bosque con mi primo y Blanca. Ricardo se quedaría allí, con el muñeco que era su eterna prisión. Me adentré en las montañas, de vuelta a casa. Finalmente, soy libre.

Mi vida cambió para siempre el día que mis padres murieron, dejándome a merced de la caridad de mi tía y de Alejandro, su carismático esposo. Él se convirtió en mi universo, un padre, un maestro, hasta que mi admiración infantil se transformó en un amor secreto e imposible. La noche de su cumpleaños, creí que ese amor era correspondido, un beso robado que prometía un futuro juntos. Pero la mañana siguiente, me di cuenta de que solo fui una herramienta, un peón en su juego para reconquistar a su ex, Isabella. "La chica es solo una niña ingenua, se cree todo lo que le digo", lo escuché decir, y esa risa se clavó en mi alma. Me entregó dinero, no como un regalo, sino como un pago por mi humillación. El dolor se convirtió en rabia fría, y la niña que él conocía murió ese día. Más tarde, cuando Isabella y Alejandro se burlaban de mí a mis espaldas, presencié su cruda intimidad, lo que me rompió por completo. Fingí mi muerte para escapar de ese infierno, solo para descubrir que la pesadilla apenas comenzaba. "Pequeña mentirosa", su voz me heló la sangre por teléfono. "Sé que estás viva, Sofía. Y voy a encontrarte." Pero un milagro silencioso crecía dentro de mí: estaba embarazada de su hijo. Decidí que el bebé sería mi fuerza, no mi atadura, y en un acto desesperado por protegerlo, orquesté una boda falsa. Justo cuando estaba a punto de jurar el "sí", su voz rugió en la playa: "¡SOFÍA!". Me vió embarazada y su furia se desató al gritar: "¿Es de él? ¡Ese bebé también es mío y haré lo que sea para tenerlos a los dos!". Yo, en un grito silencioso que solo él escuchó, le respondí: "Ya no te tengo miedo, Alejandro". La huida había terminado, y la lucha por mi libertad y la de mi hijo apenas comenzaba.

El aire en el gran salón de la hacienda era pesado, denso con el aroma de roble viejo y vino derramado. Mi padre, con el rostro surcado por la preocupación, me dio la noticia: "Mateo, hijo... ha habido un accidente. Isabela no sobrevivió." Sus primas, Sofía y Lucía, se aferraron a mis brazos, sus sollozos eran un teatro perfectamente ensayado mientras me imploraban que honrara la memoria de Isabela, refiriéndose a las acciones que le había regalado. En mi vida anterior, me habría derrumbado, perdido en el dolor de la traición y una muerte solitaria que ya había experimentado. Pero esta vez no. El dolor de décadas de engaño y una muerte solitaria se había solidificado en un hielo gélido en mi pecho, porque yo había renacido. Con los recuerdos de su traición grabados a fuego en mi alma, miré a esas víboras y una sonrisa fría se dibujó en mis labios. No estaba de luto. Estaba empezando mi venganza.

Sofía Herrera llevaba tres años en la hacienda del Capitán Alejandro Vargas, tres años intentando que ese hombre frío y distante la mirara. Él, su supuesto "disciplinador", solo la veía como la hija rebelde que debía ser domada, ignorando sus sentimientos más profundos. La última gota que colmó el vaso llegó una noche. Ver a su hermanastra Lucía salir de la oficina de Alejandro, con el pelo revuelto y los labios hinchados, fue la prueba definitiva de su fracaso, un puñal directo a mi corazón. A partir de ese instante, las humillaciones se sucedieron sin tregua. Fui acusada de indecencia por usar su baño, y él me castigó con severidad, mientras a Lucía la trataba con ternura. Luego, durante la fiesta patronal, una serpiente nos mordió a ambas, pero Alejandro no dudó en dar el único antídoto a Lucía, que apenas tenía un rasguño, dejándome a las puertas de la muerte. Y como si no bastara, Lucía quemó la única fotografía de mi madre, la última conexión que tenía con ella, y Alejandro, ciego ante su manipulación, me dejó bajo la tormenta, exigiendo disculpas. ¿Cómo podía ser tan ciego? ¿No veía Alejandro la falsedad y los celos de Lucía, quien siempre lograba arrebatarme todo, desde la atención de mi padre hasta la posibilidad de su afecto? La humillación era insoportable, el sentimiento de ser un estorbo, abrumador. Fue entonces cuando tomé la decisión más drástica de mi vida. Con voz firme, llamé a mi padre. "He decidido casarme con un ranchero de pueblo." Pedí una cuantiosa dote, no para mi boda, sino para no volver a molestarles nunca más. Estaba lista para un futuro incierto, con un desconocido, solo para escapar de aquella agonía.

Observé a mi esposo firmar los papeles que pondrían fin a nuestro matrimonio mientras él estaba ocupado enviándole mensajes de texto a la mujer que realmente amaba. Ni siquiera le echó un vistazo al encabezado. Simplemente garabateó esa firma afilada y dentada que había sellado sentencias de muerte para la mitad de la Ciudad de México, arrojó el folder al asiento del copiloto y volvió a tocar la pantalla de su celular. —Listo —dijo, con la voz vacía de toda emoción. Así era Dante Moretti. El Subjefe. Un hombre que podía oler una mentira a un kilómetro de distancia, pero que no podía ver que su esposa acababa de entregarle un acta de anulación disfrazada bajo un montón de aburridos reportes de logística. Durante tres años, limpié la sangre de sus camisas. Salvé la alianza de su familia cuando su ex, Sofía, se fugó con un don nadie. A cambio, él me trataba como si fuera un mueble. Me dejó bajo la lluvia para salvar a Sofía de una uña rota. Me dejó sola en mi cumpleaños para beber champaña en un yate con ella. Incluso me ofreció un vaso de whisky —la bebida favorita de ella—, olvidando que yo despreciaba su sabor. Yo era simplemente un reemplazo. Un fantasma en mi propia casa. Así que dejé de esperar. Quemé nuestro retrato de bodas en la chimenea, dejé mi anillo de platino entre las cenizas y abordé un vuelo de ida a Monterrey. Pensé que por fin era libre. Pensé que había escapado de la jaula. Pero subestimé a Dante. Cuando finalmente abrió ese folder semanas después y se dio cuenta de que había firmado la renuncia a su esposa sin siquiera mirar, El Segador no aceptó la derrota. Incendió el mundo entero para encontrarme, obsesionado con reclamar a la mujer que él mismo ya había desechado.

Faltaban tres días para mi boda con el subjefe de la familia Garza cuando desbloqueé su celular secreto. La pantalla brillaba con una luz tóxica en la oscuridad, junto a mi prometido dormido. Un mensaje de un contacto guardado como 'Mi Diablita' decía: "Ella es solo una estatua, Dante. Vuelve a la cama". Adjunta venía una foto de una mujer acostada en las sábanas de su oficina privada, usando una de sus camisas. Mi corazón no se rompió; simplemente se detuvo. Durante ocho años, creí que Dante era el héroe que me sacó de un teatro en llamas. Jugué a ser la perfecta y leal Princesa de la mafia para él. Pero los héroes no le regalan a sus amantes diamantes rosas únicos mientras le dan a sus prometidas réplicas de zirconia. No solo me engañó. Me arrastró por el lodo. Defendió a su amante por encima de sus propios soldados en público. Incluso me abandonó en la orilla de la carretera el día de mi cumpleaños porque ella fingió una emergencia de embarazo. Él pensaba que yo era débil. Pensaba que aceptaría el anillo falso y las humillaciones porque solo era una moneda de cambio. Se equivocaba. No lloré. Las lágrimas son para las mujeres que tienen opciones. Yo tenía una estrategia. Entré al baño y marqué un número que no me había atrevido a llamar en una década. —Habla —gruñó una voz de grava al otro lado. Lorenzo Montoya. El Jefe de la familia rival. El hombre al que mi padre llamaba el Diablo. —Se cancela la boda —susurré, mirando mi reflejo. —Quiero una alianza contigo, Enzo. Y quiero ver a la familia Garza arder hasta los cimientos.

En el corazón helado de Rusia, dos mundos destinados a chocar comienzan a arder. Alexandra Morgan, una brillante mujer de negocios, elegante y estratega, es enviada al mundo del comercio internacional con una misión clara: expandir el imperio Morgan en tierras peligrosas. Pero lo que no esperaba era toparse con el rey indiscutible de los bajos fondos rusos: Mikhail Baranov, un hombre tan letal como irresistible. Dueño de una red de poder que se extiende más allá del negocio legal, Mikhail se rige por su propia ley, y jamás ha permitido que una mujer lo desestabilice. Hasta que Alexandra aparece con su inteligencia afilada y su encanto implacable, arrastrándolo a un juego de deseo, dominio y peligro. Entre reuniones empresariales, besos que arden más que el vodka ruso, y enemigos que observan en las sombras, Alexandra y Mikhail deberán decidir si su alianza será solo de poder... o si están destinados a caer el uno en los brazos del otro, incluso cuando todo a su alrededor grite lo contrario. ¿Puede el amor florecer entre el hielo y el fuego, entre la ambición y la traición?

Dos hermosas mujeres, involucradas en negocios ilícitos, se enfrentan por el dominio de las calles, pero no será lo único en que rivalizan ellas, pues también se disputarán el amor ni más ni menos que del capitán de policía que las persigue para meterlas a la cárcel. Ambas mujeres sostendrán, entonces, constantes enfrentamientos para quedarse con el monopolio de sus negocios turbios y enamorar al capitán de policía que, a su vez, está seducido por las dos féminas que, ya está dicho, son bellísimas y millonarias. Kate Garret y Karina Belmond son las protagonistas de ésta singular y peculiar novela, enfrentando a sus bandas en una guerra abierta en las calles y disputándose el corazón del capitán Hugh Bryan, compitiendo además en sensualidad y ferocidad, pues ambas son crueles y malévolas pero muy hermosas. Ambas mujeres igualmente se enfrentarán a otros mafiosos que pretenden apoderarse de sus corporaciones y sacarlas del camino. Ambición, poder, traiciones, peligros, corrupción, mafia, glamour, mucho amor, humor y romance, hacen de ésta novela, "Guerra de mafiosas", una historia cautivante e imperdible que encandilará al lector de principio a fin.

Durante cinco años, viví una hermosa mentira. Fui Alina Garza, la adorada esposa del Capo más temido de Monterrey y la hija consentida del Don. Creí que mi matrimonio arreglado se había convertido en amor verdadero. El día de mi cumpleaños, mi esposo me prometió llevarme al parque de diversiones. En lugar de eso, lo encontré allí con su otra familia, celebrando el quinto cumpleaños del hijo que yo nunca supe que tenía. Escuché su plan. Mi esposo me llamó "una estúpida ilusa", una simple fachada para legitimar a su hijo secreto. Pero la traición definitiva no fue su aventura, sino ver la camioneta de mi propio padre estacionada al otro lado de la calle. Mi familia no solo lo sabía; ellos eran los arquitectos de mi desgracia. De vuelta en casa, encontré la prueba: un álbum de fotos secreto de la otra familia de mi esposo posando con mis padres, y registros que demostraban que mi padre había financiado todo el engaño. Incluso me habían drogado los fines de semana para que él pudiera jugar a la familia feliz. El dolor no me rompió. Se transformó en algo helado y letal. Yo era un fantasma en una vida que nunca fue mía. Y un fantasma no tiene nada que perder. Copié cada archivo incriminatorio en una memoria USB. Mientras ellos celebraban su día perfecto, envié a un mensajero con mi regalo de despedida: una grabación de su traición. Mientras su mundo ardía, yo caminaba hacia el aeropuerto, lista para borrarme a mí misma y empezar de nuevo.

Las mujeres anhelan un esposo como Ares King. Claramente, el hombre estaba locamente enamorado de su esposa, pues solo una persona locamente enamorada se casaría con una mujer lisiada. ¿Pero era esto cierto? Charlotte lo amaba con todo su corazón, pero él estaba enamorado de otra. A pesar de eso, ella esperaba que algún día él la mirara. Que algún día tomaría su nombre estando dentro de ella y que algún día correspondería a su amor. Pero lo que ella recibió a cambio fue desamor y su ignorancia, porque, primero, ella estaba lisiada y, segundo, su corazón ya estaba tomado. Pero ¿qué pasaría si un día ella rechazara su contacto y exigiera el divorcio? -Prometo que seré fiel, amor... Sólo dame una oportunidad... una oportunidad es todo lo que pido... -sus labios partidos dibujaron amor sobre su piel ligeramente húmeda. -No me toques. ¿Y no leíste los papeles? Hemos terminado. Quiero el divorcio -le recordó con voz fría.

En nuestro quinto aniversario, mi esposo deslizó una caja de terciopelo negro sobre la mesa. Dentro no había un anillo de diamantes, sino una pluma fuente. —Firma los papeles de separación, Aurora —dijo Ethan—. Iliana está en crisis otra vez. Necesita ver que lo nuestro se acabó. Yo era la esposa del segundo al mando del Cártel, y aun así, me estaban desechando por la protegida de la Familia. Antes de que pudiera responder, Iliana irrumpió en el restaurante. Gritó que todavía llevaba puesto su anillo y me arrojó un tazón de sopa de langosta hirviendo directamente al pecho. Mientras mi piel se ampollaba y se desprendía, Ethan no corrió hacia mí. La abrazó a ella. —Tranquila —le susurró a la mujer que acababa de atacarme—. Ya estoy aquí. La traición no terminó ahí. Días después, cuando Iliana me empujó por las escaleras, Ethan borró las grabaciones de seguridad para protegerla de la policía. Cuando sus enemigos me secuestraron, llamé a su línea de emergencia, la que era para situaciones de vida o muerte. Rechazó la llamada. Estaba demasiado ocupado sosteniendo la mano de Iliana como para salvar a su esposa. Ese fue el momento en que la cadena se rompió. Mientras la camioneta de los secuestradores aceleraba por la autopista, no esperé un rescate que nunca llegaría. Abrí la puerta y salté a la oscuridad. Todos pensaron que Aurora Garza murió en ese pavimento. Dos años después, Ethan estaba parado afuera de una galería en París, mirando a la mujer que había destruido, dándose cuenta al fin de que había protegido a la equivocada.

Mi prometido, Richard Ahmed, me había sido infiel y su amante, Eva Marsh, me envió un video escandaloso de los dos. En el video, estaban besándose apasionadamente, mientras sus amigos gritaban con entusiasmo: "Ustedes dos son perfectos el uno para el otro. Deberían casarse". Luego, los padres de Richard tomaron la mano de Eva y dijeron: "Para nosotros, tú eres la única que puede ser parte de nuestra familia". Me reí con desdén y marqué el número de mi padre que era el jefe de una banda criminal. "Ponte en contacto con un equipo por mí. Tengo planeado un evento en vivo". "De acuerdo. La condición es que regreses a Zlomont y asumas el liderazgo del Grupo Brooks".

Durante siete años, fui su propiedad. La amante y la operaria de mayor confianza de Damián Benavides, el capo despiadado de Monterrey. Recibí balazos por él, llevé sus cuentas manchadas de sangre y, como una tonta, confundí su posesividad con amor. Entonces, me ordenó que sedujera a su rival, Elías Rivas. Todo era una trampa cruel para ganarse el corazón de otra mujer. Seguí sus órdenes, atrayendo a Elías a la suite de un hotel durante una gala, solo para que Damián irrumpiera con la prensa. Me humilló públicamente, dejándome desnuda y expuesta mientras su verdadero amor me llamaba basura. Mis siete años de devoción fueron destrozados por el hombre que creí que era mi salvador. Pero mientras los flashes de las cámaras me cegaban, Elías Rivas, el hombre al que me enviaron a destruir, protegió mi cuerpo del mundo. Me miró, con una expresión indescifrable, e hizo un anuncio que selló mi destino. —Nos vamos a casar.

Mi prometido desde hace siete años, el heredero de una dinastía del narco, dijo que tenía amnesia tres semanas antes de nuestra boda. Solo se olvidó de mí. Luego lo escuché riéndose en una videollamada, diciendo que era el "pase libre" perfecto para acostarse con una influencer antes de amarrarse. Presumió su aventura, me abandonó con un brazo roto después de un choque de autos planeado para salvarla a ella de un rasguño, y planeó dejarme en la calle. Me llamó su "propiedad", una muñeca con la que podía jugar y volver a poner en el estante cuando se cansara. Él pensó que yo estaría esperando su "milagrosa recuperación". En lugar de eso, desaparecí, dejando atrás su anillo y una simple nota: "Yo también recuerdo todo".