Damaguo Changan

La carta de rechazo de la escuela de seguridad privada llegó un martes. Decía claramente que la única plaza asignada a mi hijo, Daniel, había sido ocupada por otro niño. Mi esposo, un Capo de alto rango, había renunciado a la protección de nuestro hijo para darle lugar al bastardo de su amante. Se burló de mí, llamando a Dani "blandengue", y lo envió a una cabaña sin vigilancia en la sierra para que se hiciera hombre. Tres días después, los rusos se lo llevaron. Cuando llegó el mensajero, no había ninguna petición de rescate. Solo un paquete que contenía un trozo de algodón azul con un T-Rex verde, empapado en sangre negra y tiesa. Tomás no derramó ni una lágrima. Se sirvió un Buchanan's, pasó por encima de mí mientras yo lloraba en el suelo y me culpó por haber consentido tanto al niño. Abrumada por el silencio de una casa que nunca más oiría la risa de mi hijo, me tragué un frasco de somníferos para escapar del dolor. Pero la oscuridad no duró. Desperté jadeando, con el corazón martilleándome las costillas. La luz del sol me golpeó en la cara. —¿Mami? Dani estaba en el umbral de la puerta, con su pijama de dinosaurios, entero y vivo. Miré el calendario. Era 15 de mayo. El día que llegó la carta. El dolor en mi pecho se calcificó hasta convertirse en una furia helada. Yo sabía del desvío de fondos. Sabía de la farsa de la viuda. Sabía exactamente cómo enterrar a mi marido. Tomé el teléfono y marqué el único número que ninguna esposa debía llamar directamente: el del Ejecutor. —Tengo pruebas de traición —dije—. Y voy a llevarlas.

Postrada en la cama del hospital, me aferraba a mi vientre vacío. Las palabras del doctor sobre mi aborto espontáneo aún retumbaban en mi cabeza, una sentencia cruel que se negaba a desaparecer. Llamé a mi esposo, desesperada por un poco de consuelo, por escuchar su voz, pero al contestar sonaba irritado, casi furioso. —Alicia, ahora no —espetó Erick con brusquedad—. La perra de Barbie acaba de vomitar. Ella está histérica. Pide un Uber y deja de ser tan dramática. Me colgó. Colgó a su esposa, que acababa de perder a su hijo, para consolar a la mascota de su amante. Cuando arrastré mi cuerpo destrozado hasta nuestra casa, no hubo abrazos. No hubo consuelo. Me obligó a pedirle perdón al maldito perro. Luego vino el golpe final: vi en la televisión cómo le regalaba todo mi portafolio de fotografía a su amante, afirmando que era obra de ella, mientras a mí me entregaba una botella de perfume al que sabía que yo era mortalmente alérgica. Rota, fui a una clínica radical para borrar mis recuerdos de él para siempre. Pero el procedimiento no me dejó en blanco. Abrió una puerta que yo no sabía que existía. Yo no era la huérfana Alicia Díaz. Yo era Alicia Mondragón, la heredera multimillonaria desaparecida. Y se me habían acabado las disculpas.

A mi suegro lo mataron. Lo atropellaron y se dieron a la fuga. Pero lo primero que dijo mi esposo en la sala de espera del hospital no fue sobre su dolor. Fue sobre dinero. —Acepta el millón y medio de pesos, Eva. Tu papá no valía más que eso. Él creía que el hombre que yacía en la morgue era mi padre. Me entregó un acuerdo de liquidación que lo pintaba como un estafador que había provocado el accidente para cobrar. Me negué. Se convirtió en un monstruo, amenazándome antes de cortarme todo apoyo financiero. Pronto descubrí por qué: la conductora era su amante, que además estaba embarazada, y todo esto era un encubrimiento desesperado para protegerla. Estaba dispuesto a destruir a mi familia para salvar a la suya. Me llamó débil y sentimental, una molestia emocional que podía manejar fácilmente. Estaba tan seguro de que podía quebrarme y comprar mi silencio. En el juzgado, su abogado presentó el acuerdo, listo para pintarme como una mentirosa, ambiciosa e inestable. Pero entonces la jueza se aclaró la garganta para hacer el anuncio formal. —El fallecido es el señor Gerardo Garza. No era mi padre el que estaba en esa plancha de la morgue. Era el suyo.

Durante cinco años, fui el fantasma en la máquina, la arquitecta secreta de la brillante carrera de mi novio, Leo. Yo era "Aura", la creadora anónima del software multimillonario de nuestra empresa, y usé mi influencia oculta para convertirlo en el líder de proyecto estrella en una nueva ciudad a 2,400 kilómetros de distancia. Lo hice todo por nosotros, por el futuro que se suponía que construiríamos juntos. Pero cuando finalmente me transferí a su oficina para sorprenderlo, lo encontré abrazado a su nueva asistente, Kiara, la misma chica que había visto riendo en la parte trasera de su motocicleta en un video apenas unos días antes. Él la llamó su "compañera de escalada", una amiga, nada más. Entonces, ella cometió un error que le costó millones a nuestra empresa. Cuando la confronté, Leo no la hizo responsable. La defendió. Frente a todo el piso ejecutivo, se volvió contra mí, culpándome por su fracaso. —Si no puedes con la presión de aquí —escupió, su voz goteando desprecio—, a lo mejor deberías regresarte al corporativo. El hombre cuya vida entera yo había construido me estaba despidiendo para proteger a otra mujer. Justo cuando mi mundo se hacía añicos, las puertas del elevador sonaron. Nuestro Director de Tecnología salió, sus ojos recorriendo mi rostro bañado en lágrimas y el de Leo, rojo de furia. Miró directamente a mi novio, su voz peligrosamente baja. —¿Tienes el descaro de hablarle en ese tono a la dueña de esta compañía?

Era la prometida de Damián Valdés, el heredero glacial de un imperio tecnológico. Nuestro compromiso era una fusión de dinastías, una mentira perfecta adornando las portadas de las revistas. Pero tras las puertas cerradas, nuestra vida era una guerra extraña, peleada con dinero y humillaciones públicas. La guerra se volvió salvaje cuando su amante, Ximena, irrumpió en nuestra casa con sus amigos y ordenó que me golpearan, pisoteando mi mano hasta que se rompió. Presenté cargos, pero cuando Damián llegó a la delegación, le bastó una mirada a mi rostro amoratado para pasar de largo a mi lado y consolar a una Ximena que sollozaba. -No hagas un escándalo, Sofía -dijo, su voz cargada de fastidio. Los dejó en libertad sin pensarlo dos veces. La traición final llegó cuando Ximena me empujó a un lago. No sé nadar. Damián se zambulló, nadó pasando justo a mi lado para salvarla a ella, y me dio la espalda mientras me hundía, dejándome morir. Un extraño me sacó. En ese instante, por fin lo entendí. No es que fuera incapaz de amar; simplemente era incapaz de amarme a mí. Por la que amaba, destruiría a cualquiera. Por la que no, la dejaría morir. Las últimas brasas de mi estúpido amor se hicieron cenizas. Tumbada en la cama del hospital, saqué mi celular y llamé al único hombre que alguna vez me había mostrado bondad. -Mateo -dije, con la voz firme-. Estoy lista para quemarlo todo hasta los cimientos.

"El destino siempre hacía que la vida de Joy fuera más interesante y llena de ridiculeces . El hombre que ella había conocido como su padre quería matarla. Su madre, que ella había pensado que falleció hace mucho tiempo, ahora era la esposa de un comerciante rico. Y para agregar las cerezas encima, Jimmy, el hombre más poderoso de la ciudad, quería pedirle el matrimonio. "Sé mi mujer, y te daré todo lo que quieras y todo lo que tengo". Esas palabras fueron lo último que escuchó antes de caerse en un torbellino de drama, romance y angustia."

Las mujeres anhelan un esposo como Ares King. Claramente, el hombre estaba locamente enamorado de su esposa, pues solo una persona locamente enamorada se casaría con una mujer lisiada. ¿Pero era esto cierto? Charlotte lo amaba con todo su corazón, pero él estaba enamorado de otra. A pesar de eso, ella esperaba que algún día él la mirara. Que algún día tomaría su nombre estando dentro de ella y que algún día correspondería a su amor. Pero lo que ella recibió a cambio fue desamor y su ignorancia, porque, primero, ella estaba lisiada y, segundo, su corazón ya estaba tomado. Pero ¿qué pasaría si un día ella rechazara su contacto y exigiera el divorcio? -Prometo que seré fiel, amor... Sólo dame una oportunidad... una oportunidad es todo lo que pido... -sus labios partidos dibujaron amor sobre su piel ligeramente húmeda. -No me toques. ¿Y no leíste los papeles? Hemos terminado. Quiero el divorcio -le recordó con voz fría.

Clara Montalbán descubre a su novio con una enfermera del mismo hospital. Esa misma noche la llaman de Urgencia: estabiliza a un "sin nombre" y lo sube a UCI. Es Félix Santoro. El jefe de la mafia más importante. Él se obsesiona y ordena secuestrarla; promete protegerla, pero también poseerla. Se resistirá Clara al poder de Félix?

Observé a mi esposo firmar los papeles que pondrían fin a nuestro matrimonio mientras él estaba ocupado enviándole mensajes de texto a la mujer que realmente amaba. Ni siquiera le echó un vistazo al encabezado. Simplemente garabateó esa firma afilada y dentada que había sellado sentencias de muerte para la mitad de la Ciudad de México, arrojó el folder al asiento del copiloto y volvió a tocar la pantalla de su celular. —Listo —dijo, con la voz vacía de toda emoción. Así era Dante Moretti. El Subjefe. Un hombre que podía oler una mentira a un kilómetro de distancia, pero que no podía ver que su esposa acababa de entregarle un acta de anulación disfrazada bajo un montón de aburridos reportes de logística. Durante tres años, limpié la sangre de sus camisas. Salvé la alianza de su familia cuando su ex, Sofía, se fugó con un don nadie. A cambio, él me trataba como si fuera un mueble. Me dejó bajo la lluvia para salvar a Sofía de una uña rota. Me dejó sola en mi cumpleaños para beber champaña en un yate con ella. Incluso me ofreció un vaso de whisky —la bebida favorita de ella—, olvidando que yo despreciaba su sabor. Yo era simplemente un reemplazo. Un fantasma en mi propia casa. Así que dejé de esperar. Quemé nuestro retrato de bodas en la chimenea, dejé mi anillo de platino entre las cenizas y abordé un vuelo de ida a Monterrey. Pensé que por fin era libre. Pensé que había escapado de la jaula. Pero subestimé a Dante. Cuando finalmente abrió ese folder semanas después y se dio cuenta de que había firmado la renuncia a su esposa sin siquiera mirar, El Segador no aceptó la derrota. Incendió el mundo entero para encontrarme, obsesionado con reclamar a la mujer que él mismo ya había desechado.

Faltaban tres días para mi boda con el subjefe de la familia Garza cuando desbloqueé su celular secreto. La pantalla brillaba con una luz tóxica en la oscuridad, junto a mi prometido dormido. Un mensaje de un contacto guardado como 'Mi Diablita' decía: "Ella es solo una estatua, Dante. Vuelve a la cama". Adjunta venía una foto de una mujer acostada en las sábanas de su oficina privada, usando una de sus camisas. Mi corazón no se rompió; simplemente se detuvo. Durante ocho años, creí que Dante era el héroe que me sacó de un teatro en llamas. Jugué a ser la perfecta y leal Princesa de la mafia para él. Pero los héroes no le regalan a sus amantes diamantes rosas únicos mientras le dan a sus prometidas réplicas de zirconia. No solo me engañó. Me arrastró por el lodo. Defendió a su amante por encima de sus propios soldados en público. Incluso me abandonó en la orilla de la carretera el día de mi cumpleaños porque ella fingió una emergencia de embarazo. Él pensaba que yo era débil. Pensaba que aceptaría el anillo falso y las humillaciones porque solo era una moneda de cambio. Se equivocaba. No lloré. Las lágrimas son para las mujeres que tienen opciones. Yo tenía una estrategia. Entré al baño y marqué un número que no me había atrevido a llamar en una década. —Habla —gruñó una voz de grava al otro lado. Lorenzo Montoya. El Jefe de la familia rival. El hombre al que mi padre llamaba el Diablo. —Se cancela la boda —susurré, mirando mi reflejo. —Quiero una alianza contigo, Enzo. Y quiero ver a la familia Garza arder hasta los cimientos.

Estaba parada afuera del estudio de mi esposo, la esposa perfecta de un narco, solo para escucharlo burlarse de mí, llamándome “escultura de hielo” mientras se entretenía con su amante, Sofía. Pero la traición iba más allá de una simple infidelidad. Una semana después, la silla de montar se rompió en pleno salto, dejándome con la pierna destrozada. Postrada en la cama del hospital, escuché la conversación que mató lo último que quedaba de mi amor. Mi esposo, Alejandro, sabía que Sofía había saboteado mi equipo. Sabía que pudo haberme matado. Y aun así, les dijo a sus hombres que lo dejaran pasar. Llamó a mi experiencia cercana a la muerte una “lección” porque yo había herido el ego de su amante. Me humilló públicamente, congelando mis cuentas para comprarle a ella las joyas de la familia. Se quedó de brazos cruzados mientras ella amenazaba con filtrar nuestros videos íntimos a la prensa. Destruyó mi dignidad para jugar al héroe con una mujer que él creía una huérfana desamparada. No tenía ni la más remota idea de que ella era una impostora. No sabía que yo había instalado microcámaras por toda la finca mientras él estaba ocupado consintiéndola. No sabía que tenía horas de grabación que mostraban a su “inocente” Sofía acostándose con sus guardias, sus rivales e incluso su personal de servicio, riéndose de lo fácil que era manipularlo. En la gala benéfica anual, frente a toda la familia del cártel, Alejandro exigió que me disculpara con ella. No rogué. No lloré. Simplemente conecté mi memoria USB al proyector principal y le di al play.

Fui la Arquitecta que construyó la fortaleza digital para el capo más temido de la Ciudad de México. Para el mundo, yo era la silenciosa y elegante Reina de Braulio Garza. Pero entonces, mi celular de prepago vibró bajo la mesa del comedor. Era una foto de su amante: una prueba de embarazo positiva. "Tu esposo está celebrando en este momento", decía el mensaje. "Tú eres solo un mueble". Miré a Braulio al otro lado de la mesa. Sonrió y tomó mi mano, mintiéndome en la cara sin pestañear. Creía que era de su propiedad porque me salvó la vida hace diez años. Le dijo a ella que yo era simplemente "funcional". Que era un activo estéril que mantenía a su lado para aparentar respetabilidad, mientras ella llevaba su legado. Pensó que aceptaría la humillación porque no tenía a dónde más ir. Se equivocó. No quería divorciarme de él; una no se divorcia de un capo. Y no quería matarlo. Eso era demasiado fácil. Quería borrarlo. Líquidé mil millones de pesos de las cuentas en el extranjero a las que solo yo podía acceder. Destruí los servidores que yo había construido. Luego, contacté a un químico del mercado negro para un procedimiento llamado "Tabula Rasa". No mata el cuerpo. Limpia la mente por completo. Un reseteo total del alma. En su cumpleaños, mientras él celebraba a su hijo bastardo, me bebí el vial. Cuando finalmente llegó a casa y encontró la mansión vacía y el anillo de bodas derretido, se dio cuenta de la verdad. Podía quemar el mundo entero buscándome, pero nunca encontraría a su esposa. Porque la mujer que lo amó ya no existía.

Yo era la princesa del Cártel de Monterrey, y Luca y Mateo eran mis protectores jurados. Habíamos mezclado nuestra sangre a los diez años, prometiendo que nada ni nadie me tocaría jamás. Pero ese juramento se hizo cenizas la noche en que Sofía Ramírez me apuntó con un cañón de luces al pecho. El cohete me golpeó en el hombro, y mi vestido de seda se incendió al instante. Mientras rodaba por el concreto, gritando mientras las llamas me devoraban la piel, esperé a que mis chicos me salvaran. No lo hicieron. En lugar de eso, vi a través del humo cómo corrían hacia Sofía. La envolvieron con sus sacos —los mismos que debían protegerme a mí—, consolando a la chica que acababa de prenderme fuego porque el "retroceso" la había asustado. Dejaron que me quemara para mantenerla a ella calientita. Cuando desperté en el hospital con cicatrices imborrables, me trajeron una carta de disculpa de ella y defendieron su "accidente". Incluso se cortaron las palmas para pagar su deuda, ignorando que era yo la que estaba cubierta de vendas. Ese fue el momento en que Elena Villarreal murió. No grité. No rogué. Simplemente hice mis maletas y deserté al único lugar donde no podían seguirme: los brazos de Dante Moreno, el letal Capo de la Ciudad de México. Para cuando se dieron cuenta de su error y vinieron arrastrándose a suplicar bajo la lluvia, yo ya llevaba el anillo de otro hombre. —¿Quieren mi perdón? —les pregunté, mirándolos desde arriba. —Ardan por él.

Mi esposo, el Capo de Monterrey, me agarró la mano con fuerza mientras entrábamos a la habitación insonorizada. No estaba ahí para salvarme. Estaba ahí para ver cómo el médico de la familia me destrozaba la mente. Una extraña llamada Sofía aseguraba que yo la había vendido a un burdel doce años atrás. Era mentira. Pero Dante me miró con ojos fríos como el mármol, creyéndole a la mujer que sollozaba en sus brazos por encima de la esposa a la que había jurado proteger. —Siéntate, Elena —ordenó. Me ató a la silla. Observó cómo me inyectaban fuego líquido en las venas para forzar una confesión. Me arrastró a las perreras, obligándome a alimentar a los perros que me aterrorizaban, y vio cómo me desgarraban la carne. Incluso me encerró en un congelador para "enfriar" mis celos. Lo que me rompió no fue el dolor. Fue escucharlo planear una Renovación de Votos con Sofía, con la intención de exhibirme como su Dama de Honor para enseñarme humildad. Entonces me di cuenta de que Elena Montenegro tenía que morir. Así que prendí fuego a la habitación del hospital. Dejé mi anillo de bodas en las cenizas y desaparecí en la noche. Seis meses después, Dante me encontró en París. Cayó de rodillas, suplicando perdón. Lo miré con ojos muertos y le entregué un cuchillo. —Mátate —dije. —Es la única forma en que creeré que lo sientes.

Durante tres años, fui la esposa de Don Dante Garza. Pero nuestro matrimonio era una transacción, y mi corazón fue el precio. Llevaba una libreta, restando puntos cada vez que él la elegía a ella —su primer amor, Isabela— por encima de mí. Cuando la cuenta llegara a cero, yo sería libre. Después de que me abandonó en una carretera para correr al lado de Isabela, un coche me atropelló. Desperté en urgencias, sangrando, solo para escuchar a una enfermera gritar que tenía dos meses de embarazo. Una pequeña e imposible esperanza se encendió en mi pecho. Pero mientras los doctores luchaban por salvarme, pusieron a mi esposo en el altavoz. Su voz era fría y absoluta. —La condición de Isabela es crítica —ordenó—. No se tocará ni una sola gota de la sangre de reserva hasta que ella esté a salvo. No me importa quién más la necesite. Perdí al bebé. Nuestro hijo, sacrificado por su propio padre. Más tarde supe que Isabela solo había sufrido un rasguño sin importancia. La sangre era solo una “medida de precaución”. La pequeña llama de esperanza se extinguió, y algo dentro de mí se rompió, de forma limpia y definitiva. La deuda estaba saldada. Sola en el silencio, hice la última anotación en mi libreta, llevando la cuenta a cero. Firmé los papeles de divorcio que ya tenía preparados, los dejé sobre su escritorio y salí de su vida para siempre.

En el corazón helado de Rusia, dos mundos destinados a chocar comienzan a arder. Alexandra Morgan, una brillante mujer de negocios, elegante y estratega, es enviada al mundo del comercio internacional con una misión clara: expandir el imperio Morgan en tierras peligrosas. Pero lo que no esperaba era toparse con el rey indiscutible de los bajos fondos rusos: Mikhail Baranov, un hombre tan letal como irresistible. Dueño de una red de poder que se extiende más allá del negocio legal, Mikhail se rige por su propia ley, y jamás ha permitido que una mujer lo desestabilice. Hasta que Alexandra aparece con su inteligencia afilada y su encanto implacable, arrastrándolo a un juego de deseo, dominio y peligro. Entre reuniones empresariales, besos que arden más que el vodka ruso, y enemigos que observan en las sombras, Alexandra y Mikhail deberán decidir si su alianza será solo de poder... o si están destinados a caer el uno en los brazos del otro, incluso cuando todo a su alrededor grite lo contrario. ¿Puede el amor florecer entre el hielo y el fuego, entre la ambición y la traición?