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- Yo... no lo tengo... no podemos pagar la deuda. Por eso he venido aquí. - Mis sollozos salieron sin forma. Jamie dejó escapar un sonido de indignación. Ahora, mirándole a los ojos, no parecía nada contento. - Hay una manera. - Todo su cuerpo se puso rígido y la sonrisa de sus labios vaciló. - Pero tú ya lo sabes, o en el fondo no estarías aquí. La ansiedad me aprieta la garganta, robándome cualquier excusa que pueda dar. Y eso es porque, sencillamente, no hay ninguna. Jamie me observa un momento más, analizando mi rostro como si fuera a revelarle algo que quiere confirmar, como si buscara alguna verdad. - Llévame lejos. - le ruego. - Llévame lejos y deja en paz a mi familia. Alarga la mano y me agarra la mejilla, frotando la punta áspera y callosa de su pulgar con una ternura enfermiza. - Es una mala idea. - advierte, estudiando mi rostro. Entonces la comisura de su boca se curva. - Un buen hombre rechazaría esa posibilidad. - Hay chispas de ira en sus ojos. - Pero yo no soy un buen hombre, y no me iré de esta ciudad sin mi recompensa. Mi pago. El pavor se me hundió en el estómago al oír sus palabras. Yo sería el pago por una duda, un maldito pago. - Pero, ¿qué me harás? Mi pecho bombea erráticamente a medida que el miedo se hace más potente. - No te preocupes. - Se aleja un poco, cogiendo de nuevo su whisky. - No quiero nada más que una esposa. - dice alegremente, como si fuera la primera vez que le miro.
¿Dónde se encuentra ahora? ¿Cómo te sientes? ¿Eres feliz? ¿Te sientes realizado y completo con las decisiones que has tomado? ¿Te sientes cómodo y acogido? ¿Te sientes seguro? Estar seguro no es algo que conozca. No sé lo que es estar seguro en un lugar. No sé lo que es, desde que era muy pequeña he estado perdida, tan perdida... y cuando me hice adulta no pude encontrar el camino de vuelta. Todas las puertas a las que llamé permanecían cerradas, todas las esperanzas que una vez tuve me fueron robadas. Yo tampoco puedo culparte, lo recuerdo bien, intento recordarlo cada día: tuve elección.
Y elegí el camino menos doloroso, no sólo para mí. Es una pena, las consecuencias que puede generar un simple "acepto" son enormes. Por desgracia, el camino que yo creía mejor, o menos doloroso, ahora me produce un dolor inimaginable y unas cicatrices con las que tendré que lidiar el resto de mi vida. Irónicamente, estaba sonando Etta James (por favor, escuchad mientras leéis). "Por fin mi amor ha llegado Mis días solitarios han terminado Y la vida es como una canción Ohh, yeah yeah Por fin El cielo es azul Mi corazón está cubierto de tranquilidad La noche que te miré Encontré un sueño, puedo decirte Un sueño que puedo llamar mío Encontré un placer al presionar mi mejilla Un placer que nunca había conocido antes Ohh, sí sí Sonreíste, sonreíste Y así el encanto fue lanzado Y aquí estamos en el cielo Porque por fin eres mía "Por fin ha llegado el amor" Qué patético, ¿amor? Otra pérdida de tiempo. Creo que nunca lo he sentido. Una vez me enamoré, pero ese sentimiento se fue tan rápido como llegó, a veces sospecho que nunca existió. Jamie, el amigo que mi padre nunca me presentó, que se infiltró en nuestra familia, que se acercó a mí y luego me lo quitó todo, dejándome sin nada más que él a quien recurrir. Ese fue su plan todo el tiempo, ¿cómo pude no darme cuenta? ¿Cómo pude dejarme llevar? Siento que mis problemas empezaron como una minúscula mota de nieve, y eran tan pequeños e insignificantes, hoy han cambiado y se han convertido en una enorme avalancha, una enorme y destructiva avalancha. - Sonríe, cariño. - Jamie me sacó de mis pensamientos. - Todo el mundo quiere ver la radiante alegría de la novia. Me dolían los oídos solo de oír esas palabras, pensé que lo más difícil sería dar el "sí, quiero", pero luego me di cuenta de que lo más difícil era ese momento, enfrentarme a todos como si fuera feliz. Tener que vivir toda mi vida con él. ¿Cómo he podido llegar a este punto?
- No creo que quiera bailar más Jamie, mis pies me están matando, estoy cansada. - No te atrevas a salir de esta habitación. - Sus ojos azules se clavan en los míos. - Además, todo el mundo nos está mirando. Y todos los hombres de la familia Gambino que quieren sacarte a bailar - dijo Jamie en un susurro, su voz firme y fatal. Quise gritarle, decirle que no bailaría con nadie, que quería marcharme, que no le quería y que no tenía intención de hacerlo. Pero no podía decir nada, estaba atada por cadenas invisibles, recibiendo las consecuencias de mis decisiones. Por fin terminó el baile y los invitados nos aplaudieron a rabiar. Oí que alguien gritaba "Felicidades", "Dios salve a los novios" y algunas otras palabras de alegría y gratitud. Todo lo que quería experimentar, y nada de lo que estaba experimentando. Jamie me hizo girar y me dio un beso profundo, su lengua invadió mi boca y fue el peor beso de mi vida. Llevaba unos meses disfrutando de ese beso, me gustaba. En ese momento tuve que contener las ganas de vomitar cuando me besó, sentí una punzada aguda en el estómago y una verdadera opresión en el pecho. Pronto lo reconocí como un nuevo amigo: Tristeza. Los aplausos no hicieron más que aumentar cuando por fin me soltó, montando un puto espectáculo. Evité mirar a los invitados, no quería que se dieran cuenta de mis ojos llorosos. Estaba fingiendo tan bien que ni siquiera la persona más cercana a mí se daría cuenta. - ¿Puedo sacarte a bailar, hijo? - Por supuesto, papá. - Jamie saludó a su padre, un hombre de complexión musculosa, pelo ligeramente canoso y penetrantes ojos azules. Sin embargo, noté un músculo irritado en la mandíbula de Jamie y que sus ojos eran oscuros como el acero. Qué extraño. El hombre, su padre, que me daba escalofríos, tenía una mirada cruel e insensible. Parecía uno de los personajes de una película de Tarantino. Jamie me miró, como si intercambiáramos un mensaje silencioso de complicidad. Pero no fue así. Ni siquiera tenía conexión con él para eso. Me dejó con su padre y se fue al otro lado con su familia. Me besó la mano y no apartó sus ojos de los míos. Un maldito escalofrío recorrió mi cuerpo. ¿Miedo? ¿Nerviosismo? No lo sabía, pero la sensación no era buena. Miré hacia la lámpara de araña que había detrás de él, intentando ocultar que estaba literalmente temblando. No era ningún secreto que el padre de Jamie era un asesino y capo del capo de la mafia de Seattle. Había sido absuelto de todos los cargos, pero sólo Dios podía decir a quién había comprado o matado para hacerlo. Cansado de levantar la vista, le miré fijamente. Me miró como si fuera a devorarme. Siento que el corazón me late deprisa en el pecho, chocando contra la cavidad torácica. Estoy aterrorizada y no es sólo por este baile, es por esta boda. Es por lo que viene después. Gracias a Dios empezó otro baile, una canción típica de Italia. Cerré los ojos rezando para que todo acabara pronto y poder huir por fin de esta pesadilla. Él me puso la mano en la cintura y yo apoyé los brazos en sus hombros. Olía a puros y a perfume caro de importación. A medida que avanzaba el baile, acercó sus labios a mi oído y empezó a hablar. - Quién iba a decir que el gran Trevor Madox tendría escondida en casa a una belleza como tú... -Tuve que aspirar profundamente innumerables veces cuando le oí hablar de mi padre. Mis brazos se pusieron rígidos, casi entorpeciendo mis movimientos. - No tienes ni idea de los planes que tengo para ti. Me olisqueó el pelo posesivamente, haciendo que mi cuerpo se estremeciera y yo casi vomitara. Me tragué mi agonía y respiré hondo. - No eres muy hablador, ¿verdad? - Ignoré la primera frase. - Contigo, no. - respondí secamente. Dejó escapar una carcajada, pero sin mucha emoción. - Un gatito travieso. - Sonrió con maldad. - No me cabe duda de que Jamie no tardará en ponerla en su sitio, en esta familia no tenemos sitio para mujeres traviesas. - No sois mi familia -dijo secamente.
- Estoy embarazada", le digo con voz temblorosa. Su mirada pasa por encima de mí como si fuera un trozo de basura. Me quita el sobre de la mano y se queda mirándolo unos instantes. - ¿Y qué coño prueba eso? - dijo con sarcasmo. - Este bebé podría ser de cualquiera. - Me tiró el sobre. - ¿Tú qué crees? ¿Tú qué crees? Te he dado mi virginidad, idiota. - Alcé la voz, cansada de que me humillaran. - Te di mi primer beso. - espeté, con la voz enronquecida por la rabia, pero sin poder evitar que se me saltaran las lágrimas. - No recuerdo que te comportaras como una virgen -dijo con una sonrisa malévola-. - Y además, ¿a dónde crees que te llevará esta situación? ¿Con qué propósito has venido aquí? 'Creo que recuerdas bien que tengo una prometida y compromisos futuros que no implican ser padre de un bebé que tal vez ni siquiera sea mío. Se inclina hacia mí, tan cerca que puedo oler las notas especiadas de su colonia. Entonces, una sonrisa sensual se dibuja en sus labios. - "Y para colmo, quieres hacerme creer que tú, una pobre niña rica, eras inocente", hace una pausa dramática y sonríe como si acabara de contar un chiste muy gracioso. No parecías virgen cuando te follé. Me trago el enorme nudo que tengo en la garganta y me paso la mano por la cara para secarme las lágrimas. - Si lo hubiera sabido...". - Me trago las lágrimas que se forman, sin dejar que vuelvan a caer por él. - Si hubiera sabido quién eras en realidad, nunca me habría acostado contigo. Nunca habría ido a esa fiesta. Sólo he venido a decirte que estoy embarazada y que el bebé es tuyo.
Rena se acostó con Waylen una noche cuando estaba borracha. Y como ella necesitaba su ayuda mientras él se sentía atraído por su belleza juvenil, lo que se suponía que sería una aventura de una noche se convirtió en algo más. Todo iba bien hasta que Rena descubrió que el corazón de Waylen pertenecía a otra mujer. Cuando esa mujer regresó, dejó de volver a casa, dejándola sola por muchas noches. Finalmente, un día, la pobre chica recibió un cheque y unas palabras de despedida. Para sorpresa de Waylen, Rena solo sonrió y dijo: "Fue divertido mientras estuvimos juntos, Waylen. Pero espero que no nos volvamos a ver nunca más. Que tengas una buena vida". Sin embargo, por voluntad del destino, los dos se volvieron a encontrar. Al ver que Rena tenía a otro hombre a su lado, los ojos de Waylen ardieron de celos y gritó: "¿Cómo diablos lograste seguir adelante? ¡Pensé que solo me amabas a mí!". "¡Es pasado!", Rena se burló, "hay demasiados hombres en este mundo, Waylen. Además, tú fuiste quien pidió la ruptura. Ahora, si quieres salir conmigo, tendrás que hacer cola". Al día siguiente, Rena recibió un anillo de diamantes y un mensaje del banco de que alguien había transferido miles de millones a su cuenta. Waylen apareció, se arrodilló frente a ella y dijo: "¿Puedo saltarme la fila, Rena? Todavía te quiero".
Hace cinco años, la familia Powell quebró. Madeline Powell dio a luz a gemelos; dejó uno con el padre del niño y se llevó al otro. Años espués, Madeline regresó como líder de Internet de opinión. Sin embargo, alguien se enteró de su regreso. El hombre la pellizcó por la barbilla y se burló fríamente: "Has publicado muchos videos en Internet, ¿qué tal filmamos algo picante juntos?". Los ojos de Madeline se abrieron y su garganta se secó. Al día siguiente, vio a un niño pequeño que se parecía exactamente a su hijo en la casa del hombre. Madeline no pudo evitar besar la mejilla regordeta del pequeñito. Sorprendentemente, el niño no estaba contento. Puso una cara solemne y preguntó: "¿Qué estás haciendo?". Madeline estaba furiosa. ¿Cómo pudo ese hombre haber hecho que su hijo fuera tan desagradable como él?
Durante diez años, Daniela colmó a su exesposo de un amor inquebrantable, solo para descubrir que no era más que un chiste para él. Humillada, pero decidida, se divorció de él. Tres meses después, Daniela regresó a lo grande. Ahora era la CEO oculta de una marca líder, una diseñadora codiciada y una rica magnate de la minería, y su éxito se reveló en su triunfal regreso. Toda la familia de su exesposo se abalanzó sobre ella, desesperada por implorar su perdón y suplicar otra oportunidad. Sin embargo, Daniela, ahora querida por el famoso Sr. Phillips, los miraba con gélido desdén y dijo: "Estoy fuera de su alcance".
Hace tres años, la familia Moore se opuso a la decisión de Charles Moore de casarse con su amada mujer y seleccionó a Scarlett Evans como su novia. Pero Charles no la amaba. De hecho, la odiaba. Poco después de la boda, Scarlett recibió una oferta de la universidad de sus sueños y se lanzó sobre ella. Tres años más tarde, la amada mujer de Charles cayó terriblemente enferma. Para cumplir su último deseo, él llamó a Scarlett y le presentó un acuerdo de divorcio. La joven estaba profundamente herida por la abrupta decisión de su esposo, pero ella decidió dejarlo libre y aceptó firmar los papeles. Sin embargo, Charles pareció retrasar el proceso deliberadamente, dejando a Scarlett confundida y frustrada. Ahora, Scarlett estaba atrapada en las consecuencias de la indecisión de Charles. ¿Sería capaz de liberarse de él? ¿Charles eventualmente entraría en razón y enfrentaría sus verdaderos sentimientos?
Eveline se casó con Shane, un obstetra, a la edad de 24 años. Dos años más tarde, cuando estaba embarazada de cinco meses, Shane abortó al bebé él mismo y procedió a divorciarse de ella. Fue durante estos tiempos oscuros que Eveline conoció a Derek. Él la trató con ternura y le dio el calor que nunca antes había sentido ella. También le causó el mayor dolor que jamás había tenido que soportar. Eveline solo se hizo más fuerte después de todo lo que experimentó, pero ¿podría soportar la verdad cuando finalmente se revelara? ¿Quién era Derek detrás de su carismática fachada? ¿Y qué haría Eveline una vez que descubriera la respuesta?
Lucía Balstone pensó que había elegido al hombre adecuado para pasar el resto de su vida, pero fue él quien acabó con su vida. Su matrimonio de diez años parecía una broma cuando su esposo la apuñaló con una daga. Afortunadamente, Dios nunca está ciego ante las lágrimas de las personas. Lucía tuvo una segunda oportunidad. Ella renació a la edad de 22 años, antes de que sucedieran todas las cosas terribles. ¡Esta vez, estaba decidida a vengarse y dejar que aquellos que la lastimaron pagaran! Hizo una lista elaborada de sus objetivos, y lo primero en su lista era casarse con el peor enemigo de su exmarido, ¡Alonso Callen!