- Yo... no lo tengo... no podemos pagar la deuda. Por eso he venido aquí. - Mis sollozos salieron sin forma. Jamie dejó escapar un sonido de indignación. Ahora, mirándole a los ojos, no parecía nada contento. - Hay una manera. - Todo su cuerpo se puso rígido y la sonrisa de sus labios vaciló. - Pero tú ya lo sabes, o en el fondo no estarías aquí. La ansiedad me aprieta la garganta, robándome cualquier excusa que pueda dar. Y eso es porque, sencillamente, no hay ninguna. Jamie me observa un momento más, analizando mi rostro como si fuera a revelarle algo que quiere confirmar, como si buscara alguna verdad. - Llévame lejos. - le ruego. - Llévame lejos y deja en paz a mi familia. Alarga la mano y me agarra la mejilla, frotando la punta áspera y callosa de su pulgar con una ternura enfermiza. - Es una mala idea. - advierte, estudiando mi rostro. Entonces la comisura de su boca se curva. - Un buen hombre rechazaría esa posibilidad. - Hay chispas de ira en sus ojos. - Pero yo no soy un buen hombre, y no me iré de esta ciudad sin mi recompensa. Mi pago. El pavor se me hundió en el estómago al oír sus palabras. Yo sería el pago por una duda, un maldito pago. - Pero, ¿qué me harás? Mi pecho bombea erráticamente a medida que el miedo se hace más potente. - No te preocupes. - Se aleja un poco, cogiendo de nuevo su whisky. - No quiero nada más que una esposa. - dice alegremente, como si fuera la primera vez que le miro.
¿Dónde se encuentra ahora? ¿Cómo te sientes? ¿Eres feliz? ¿Te sientes realizado y completo con las decisiones que has tomado? ¿Te sientes cómodo y acogido? ¿Te sientes seguro? Estar seguro no es algo que conozca. No sé lo que es estar seguro en un lugar. No sé lo que es, desde que era muy pequeña he estado perdida, tan perdida... y cuando me hice adulta no pude encontrar el camino de vuelta. Todas las puertas a las que llamé permanecían cerradas, todas las esperanzas que una vez tuve me fueron robadas. Yo tampoco puedo culparte, lo recuerdo bien, intento recordarlo cada día: tuve elección.
Y elegí el camino menos doloroso, no sólo para mí. Es una pena, las consecuencias que puede generar un simple "acepto" son enormes. Por desgracia, el camino que yo creía mejor, o menos doloroso, ahora me produce un dolor inimaginable y unas cicatrices con las que tendré que lidiar el resto de mi vida. Irónicamente, estaba sonando Etta James (por favor, escuchad mientras leéis). "Por fin mi amor ha llegado Mis días solitarios han terminado Y la vida es como una canción Ohh, yeah yeah Por fin El cielo es azul Mi corazón está cubierto de tranquilidad La noche que te miré Encontré un sueño, puedo decirte Un sueño que puedo llamar mío Encontré un placer al presionar mi mejilla Un placer que nunca había conocido antes Ohh, sí sí Sonreíste, sonreíste Y así el encanto fue lanzado Y aquí estamos en el cielo Porque por fin eres mía "Por fin ha llegado el amor" Qué patético, ¿amor? Otra pérdida de tiempo. Creo que nunca lo he sentido. Una vez me enamoré, pero ese sentimiento se fue tan rápido como llegó, a veces sospecho que nunca existió. Jamie, el amigo que mi padre nunca me presentó, que se infiltró en nuestra familia, que se acercó a mí y luego me lo quitó todo, dejándome sin nada más que él a quien recurrir. Ese fue su plan todo el tiempo, ¿cómo pude no darme cuenta? ¿Cómo pude dejarme llevar? Siento que mis problemas empezaron como una minúscula mota de nieve, y eran tan pequeños e insignificantes, hoy han cambiado y se han convertido en una enorme avalancha, una enorme y destructiva avalancha. - Sonríe, cariño. - Jamie me sacó de mis pensamientos. - Todo el mundo quiere ver la radiante alegría de la novia. Me dolían los oídos solo de oír esas palabras, pensé que lo más difícil sería dar el "sí, quiero", pero luego me di cuenta de que lo más difícil era ese momento, enfrentarme a todos como si fuera feliz. Tener que vivir toda mi vida con él. ¿Cómo he podido llegar a este punto?
- No creo que quiera bailar más Jamie, mis pies me están matando, estoy cansada. - No te atrevas a salir de esta habitación. - Sus ojos azules se clavan en los míos. - Además, todo el mundo nos está mirando. Y todos los hombres de la familia Gambino que quieren sacarte a bailar - dijo Jamie en un susurro, su voz firme y fatal. Quise gritarle, decirle que no bailaría con nadie, que quería marcharme, que no le quería y que no tenía intención de hacerlo. Pero no podía decir nada, estaba atada por cadenas invisibles, recibiendo las consecuencias de mis decisiones. Por fin terminó el baile y los invitados nos aplaudieron a rabiar. Oí que alguien gritaba "Felicidades", "Dios salve a los novios" y algunas otras palabras de alegría y gratitud. Todo lo que quería experimentar, y nada de lo que estaba experimentando. Jamie me hizo girar y me dio un beso profundo, su lengua invadió mi boca y fue el peor beso de mi vida. Llevaba unos meses disfrutando de ese beso, me gustaba. En ese momento tuve que contener las ganas de vomitar cuando me besó, sentí una punzada aguda en el estómago y una verdadera opresión en el pecho. Pronto lo reconocí como un nuevo amigo: Tristeza. Los aplausos no hicieron más que aumentar cuando por fin me soltó, montando un puto espectáculo. Evité mirar a los invitados, no quería que se dieran cuenta de mis ojos llorosos. Estaba fingiendo tan bien que ni siquiera la persona más cercana a mí se daría cuenta. - ¿Puedo sacarte a bailar, hijo? - Por supuesto, papá. - Jamie saludó a su padre, un hombre de complexión musculosa, pelo ligeramente canoso y penetrantes ojos azules. Sin embargo, noté un músculo irritado en la mandíbula de Jamie y que sus ojos eran oscuros como el acero. Qué extraño. El hombre, su padre, que me daba escalofríos, tenía una mirada cruel e insensible. Parecía uno de los personajes de una película de Tarantino. Jamie me miró, como si intercambiáramos un mensaje silencioso de complicidad. Pero no fue así. Ni siquiera tenía conexión con él para eso. Me dejó con su padre y se fue al otro lado con su familia. Me besó la mano y no apartó sus ojos de los míos. Un maldito escalofrío recorrió mi cuerpo. ¿Miedo? ¿Nerviosismo? No lo sabía, pero la sensación no era buena. Miré hacia la lámpara de araña que había detrás de él, intentando ocultar que estaba literalmente temblando. No era ningún secreto que el padre de Jamie era un asesino y capo del capo de la mafia de Seattle. Había sido absuelto de todos los cargos, pero sólo Dios podía decir a quién había comprado o matado para hacerlo. Cansado de levantar la vista, le miré fijamente. Me miró como si fuera a devorarme. Siento que el corazón me late deprisa en el pecho, chocando contra la cavidad torácica. Estoy aterrorizada y no es sólo por este baile, es por esta boda. Es por lo que viene después. Gracias a Dios empezó otro baile, una canción típica de Italia. Cerré los ojos rezando para que todo acabara pronto y poder huir por fin de esta pesadilla. Él me puso la mano en la cintura y yo apoyé los brazos en sus hombros. Olía a puros y a perfume caro de importación. A medida que avanzaba el baile, acercó sus labios a mi oído y empezó a hablar. - Quién iba a decir que el gran Trevor Madox tendría escondida en casa a una belleza como tú... -Tuve que aspirar profundamente innumerables veces cuando le oí hablar de mi padre. Mis brazos se pusieron rígidos, casi entorpeciendo mis movimientos. - No tienes ni idea de los planes que tengo para ti. Me olisqueó el pelo posesivamente, haciendo que mi cuerpo se estremeciera y yo casi vomitara. Me tragué mi agonía y respiré hondo. - No eres muy hablador, ¿verdad? - Ignoré la primera frase. - Contigo, no. - respondí secamente. Dejó escapar una carcajada, pero sin mucha emoción. - Un gatito travieso. - Sonrió con maldad. - No me cabe duda de que Jamie no tardará en ponerla en su sitio, en esta familia no tenemos sitio para mujeres traviesas. - No sois mi familia -dijo secamente.
- Estoy embarazada", le digo con voz temblorosa. Su mirada pasa por encima de mí como si fuera un trozo de basura. Me quita el sobre de la mano y se queda mirándolo unos instantes. - ¿Y qué coño prueba eso? - dijo con sarcasmo. - Este bebé podría ser de cualquiera. - Me tiró el sobre. - ¿Tú qué crees? ¿Tú qué crees? Te he dado mi virginidad, idiota. - Alcé la voz, cansada de que me humillaran. - Te di mi primer beso. - espeté, con la voz enronquecida por la rabia, pero sin poder evitar que se me saltaran las lágrimas. - No recuerdo que te comportaras como una virgen -dijo con una sonrisa malévola-. - Y además, ¿a dónde crees que te llevará esta situación? ¿Con qué propósito has venido aquí? 'Creo que recuerdas bien que tengo una prometida y compromisos futuros que no implican ser padre de un bebé que tal vez ni siquiera sea mío. Se inclina hacia mí, tan cerca que puedo oler las notas especiadas de su colonia. Entonces, una sonrisa sensual se dibuja en sus labios. - "Y para colmo, quieres hacerme creer que tú, una pobre niña rica, eras inocente", hace una pausa dramática y sonríe como si acabara de contar un chiste muy gracioso. No parecías virgen cuando te follé. Me trago el enorme nudo que tengo en la garganta y me paso la mano por la cara para secarme las lágrimas. - Si lo hubiera sabido...". - Me trago las lágrimas que se forman, sin dejar que vuelvan a caer por él. - Si hubiera sabido quién eras en realidad, nunca me habría acostado contigo. Nunca habría ido a esa fiesta. Sólo he venido a decirte que estoy embarazada y que el bebé es tuyo.
Para cumplir el último deseo de su abuelo, Stella se casó con un hombre al que nunca había visto. Sin embargo, los dos continuaron llevando sus vidas sin ser molestados. Un año después, Stella regresó a Seamarsh con la esperanza de conocer a su misterioso marido. Pero para su sorpresa, él le envió un mensaje pidiéndole el divorcio. Apretando los dientes, ella respondió: "¡Entonces divorciémonos!". Poco después, Stella se convirtió en empleada de Grupo Prosperity y trabajó directamente para el director ejecutivo del grupo, Matthew. Se decía que el apuesto CEO estaba casado y amaba mucho a su esposa. ¡Pero Stella no sabía que él era en realidad su misterioso marido! Decidida a centrarse en su carrera, Stella deliberadamente se mantuvo alejada del jefe, aunque no pudo evitar notar sus intentos de acercarse a ella. Un día, su marido cambió repentinamente de opinión y se negó a seguir adelante con el divorcio... ¿Cuándo descubriría Stella que Matthew era su marido? En medio de una mezcla de dulzura y mentiras, ¿adónde los llevaría el destino?
Janet fue adoptada cuando era niña, un sueño hecho realidad para los huérfanos. Sin embargo, su vida fue cualquier cosa menos feliz. Su madre adoptiva se burló de ella y la acosó toda su vida. La mucama que la crio le dio todo el amor y el afecto de una madre. Desafortunadamente, la anciana se enfermó gravemente y Janet tuvo que casarse con un hombre que tenía mala fama en sustitución de la hija biológica de sus padres para cubrir los gastos médicos de la criada. ¿Podría ser este un cuento de Cenicienta? Pero el hombre estaba lejos de ser un príncipe, aunque tenía un rostro atractivo. Ethan era el hijo ilegítimo de una familia rica que vivía una vida lujosa y apenas llegaba a fin de mes. Él se casó para cumplir el último deseo de su madre. Sin embargo, en su noche de bodas, tuvo el presentimiento de que su esposa era diferente a lo que había escuchado sobre ella. El destino había unido a las dos personas con profundos secretos. ¿Ethan era realmente el hombre que pensábamos que era? Sorprendentemente, tenía un extraño parecido con el impenetrable hombre más rico de la ciudad. ¿Descubriría que Janet se casó con él por su hermana? ¿Sería su matrimonio una historia romántica o un completo desastre? Siga leyendo para saber cómo se desarrolla el amor entre Janet y Ethan.
Rashid es un hombre adinerado que pensaba tenerlo todo y conseguir lo que fuera sin ningún problema. Hasta que un día la conoció, Victoria, una chica diferente, tan decidida y llena de peculiaridades. Él había comprado su virginidad y le había propuesto que fuera la madre de su hijo, ella había aceptado, sin saber que esa decisión cambiaría su vida para siempre. ¿Podrá Victoria seguir el contrato al pie de la letra sin enamorarse? ¿Logrará Rashid seguir a su lado sin entregar el corazón y la emoción, aunque no crea en el amor?
Durante sus tres años de matrimonio con Colton, Allison ocultó su verdadera identidad y se esforzó de todo corazón para apoyarlo. Sin embargo, fue traicionada y abandonada por su esposo infiel. Desanimada, ella se propuso redescubrir su verdadero yo: una perfumista de talento, el cerebro de una famosa agencia de inteligencia y la heredera de una red secreta de hackers. Al darse cuenta de sus errores, Colton expresó su arrepentimiento: "Sé que metí la pata. Por favor, dame otra oportunidad". Sin embargo, Kellan, un magnate que se suponía que era discapacitado, se levantó de su silla de ruedas, tomó la mano de Allison y se burló desdeñosamente: "¿Quieres que te acepte de nuevo? Sigue soñando".
Su marido traicionó a ella y todo el mundo la consideraba como una asesina. Abrumada por el odio, Maria se divorció de su marido, James, y se fue de la ciudad. Sin embargo, seis años después, regresó con el rival más destacado de su exmarido. Como un fénix que se reencarna de las cenizas, juró hacer que todos pagaran por lo que le habían hecho. Ella aceptó trabajar con él solo para vengarse, pero no se dio cuenta de que ya se había convertido en su presa. En un juego entre el amor y el deseo, ninguno de los dos sabía quién ganaría al final.
Sólo había un hombre en el corazón de Raegan: Mitchel. Tras dos años de matrimonio quedó embarazada. Raegan se sintió muy feliz. Pero antes de que ella pudiera darle la noticia, él solicitó el divorcio porque quería casarse con su primer amor. Más tarde, Raegan tuvo un accidente y, tumbada en un charco de su propia sangre, le pidió ayuda a Mitchel. Sin embargo, se fue con su primer amor en brazos. Afortunadamente, Raegan escapó por poco de la muerte y decidió retomar su vida. Años después, se hizo famosa en casi todo el mundo. Después del divorcio, Mitchel se sintió muy incómodo. Por alguna razón, empezó a extrañarla. Le dolió el corazón cuando la vio sonreírle a otro hombre. En la ceremonia de su boda, él irrumpió y se arrodilló. Con los ojos rojos, preguntó: "¿No dijiste que tu amor por mí era inquebrantable? ¿Por qué te casas con otro hombre? ¡Vuelve a mí!".