roso

TE

he non vive di vita propria ma esiste soltanto per accompagnare con brevi commenti ed esclamazioni i

. ella

ama, - disse c

n ti t

con un profondo sosp

he cosa deduce l'i

Manlio parla

è probabilmente grass

cuore modernamente i

un uomo arrivato; sei un poeta stampato. Hai girato il mo

ti i colori?.... - E sprofondando le mani nelle tasche soggiunse,

protagonista ciò che questi sa assai meglio di lui) enumer

.... Carlottina.... Vilfrida

tte Manlio. - Ma quelle.... e

upì. - Che co

anco latteo, chi d'un bianco niveo, chi d'un bianco d'avorio.... Ora tutto quel biancore mi è venuto a nausea. Il mio cuore e i miei nervi reclamano delle tinte più forti e fosche, del pimento più carico e più caldo.... I miei sensi reclamano.... un tenebroso amore!

semplicemente castani e taglia

ettuali morbose, questa ricerca di stranezze, diremo così cromatiche, le ho trovate già nei

le loro forme nere e le loro chiome lanose.... Ebbene, strano a dirsi, partendo, quasi non ero ancora a bordo che già provavo come un senso di rammarico.... che so io!, di rimpianto; come se avessi mancato qualche co

tra la letteratura!

sto desiderio retrospettivo,

giato in ques

tico, figlia

fice l'agi

con lo scalpe

o, fervido

o, - mormorò l'amico,

ta caldo bronz

li? - interr

io fluttuante e indefinito, da ieri si è fissato su un ess

i chi? - chi

he per mantenere tesa l'attenzione del lettore). - Vieni

ende, non ha mai nulla da

TE

ha sbagliato. Qui doveva esserc

e qualcosa d'inatteso e d'originale, io ho e

ntinuazione - Parte Seconda. Basta questo semplicissimo mezzo per generare nella sua m

la fine del

avvenimento si tratti, ma appunto in questo sta l'interessante) si sp

subdolo, da casa a casa, da ristorante a caffè, da strada a piazza. E un giorn

la missione era di saperne meno di tutti gli altri), perchè? - E battendo

oeta, e quindi un dege

i Manlio che non era che un mezzo poeta. Quindi non poteva essere che un mezz

i fu d'accordo. M

rchè aveva quarant

signora Clotilde era grassa, non era più facile farle fare la

silenzio. Poi

a perchè ella

re e inarcando le sopracciglia, - se dovessimo

cchi e inarcarono le sopracciglia con un'aria di rassegnazio

ciso! - gridò l'amico, alzando

ento drammatico, si calcò in testa il cappello, e cupo, a lunghi passi, co

ucciso sua moglie? E se non l

, e anche qualcuna tra le sue amiche più intime, avevano ricevuto qualche biglietto da le

r me.... Sto bene.... Mi

i non facevano che accre

o, evasivo, impenetrabile, si ad

mo tornare i

E SE

on aveva neppure un'amica a cui si sentisse

si rassegnava quindi durante le frequenti assenze di suo marito a dare all

lia, ella - facendo in camera sua un po' di ginnastica svedese secondo le presc

amente) uno.... era alquanto.... due.... eccitato iersera.... tre. Non so precisamente.... quattro.... se era per quella canzonettis

le braccia e le calcagna e t

era l'anniversario del nostro matrimonio.... Uno.... (la signora chinò il busto in avanti e roteò lentamente otto volte da destra a sinistra).... questo mi sarebbe spiaciuto. Due.... tre.... quattro.... Tutta notte è stato.... cinque.... inquieto.... sei.... e mormo

iprese il suo esercizio girando lentament

iò per terra r

.. - (li riabbassò). - Io non ne presi che mezzo bicchiere.... U-no.... e subito sentii un non so che.... du-e.... come un

, si fece una frizione di Acqua di Colonia, si spalmò sulla faccia del bianc

e alla signora Clotilde riusciva di rilassare i suoi muscoli, il suo cervello

remo in casa, - si prefisse ella. Ma questa saggia risoluzione n

che dalle undici di sera alle sette del mattino accompagnava i loro sonni coniugali (e che talvolta negli anni trascorsi l'aveva

dava! - si trovavano con certe sue cuginette ai bagni di mare ad Alassio. Allora, senza indugio, aveva deciso che si andrebbe a finire le vacanze in alta montagna. La seconda volta ella non aveva

come un ?bunny-hug? americano. Manlio per tutta la notte si era rigirato inquieto e f

lie silenziosa ascoltava e notav

de!... i

cia, ella passava in severa rivista i ricordi della serata precedente, come un colonne

te l'intero progr

dere. Erano entrati nel loro palchetto a metà del terzo numero: ?The Jolly Japs?, una compagnia d

un baritono fr

guardata; aveva detto: - ?Che rana! - e ritiratosi in

, esclusi, perch

oprassalto, s'era affacciato all'orlo del palco; poi, ritr

tidigitatore Ch

ani ammaestr

- ?Il Sorriso della Vittoria?. Ah!... Vediamo. La Vittoria era tutta chiusa in un'armatura d'acciaio, e invero di lei non si vedeva, sotto l'elmetto rilucente, che il sorriso. Ora è diffi

rossa legata intorno ai fianchi, era perfetta; poteva anche dirsi conturbevole.... La signora Clotilde aveva creduto udire dietro di sè un piccolo fischio sommesso in scala discendente.... e s'era voltata di scatto. - Manlio? Cos'hai detto? - Ma Manlio non aveva detto niente. Allora la signora, china in avanti e movendo i piedi irrequieti, aveva esclamato: - Guarda un po' se vedi dove è andato a finire il mio sgabellino.... - E Ma

l letto. Che si chiamasse Se

notò che oggi vi era una matinée all'Alhambra). No. La n

ze (ch'erano di seta fino ai ginocchi, e di cotone più in su)

tori, ci asterremo dal c

eva un libro aperto e la signora Clotilde si chinò a guardarlo. Commossa e stupita constatò ch'era la Bib

latina balzò, tonda come un molle pug

. Lo sguardo di falco della signora viaggiò a ritroso e trovò

la colonna a destra e ne trovò la traduzione: ?Non ti

bbra della signora Clot

come una folgore: Manli

ilde, in agguato dietro una colonna nell'atrio dell'Alhambra, dovette convincersen

iro e facendole mancare i ginocchi. Manlio era colla negra! E

. .

in corridoio. Miss Alabama Loo non

amò sdegnata la signora Clot

tè alla porta. Ancora no..

endosi: - S'egli esce di lì deve passare di qui. S'

na donna affacciandosi alla por

de anche che non vi era Manlio. E vide

a incipriandosi davanti allo specchio. Fre

o?... - chiese con v

omandò con amabile s

a.... e m

piumino della cipria in mano. Che

non so. La neg

te assistita dalla signorina e dalla cameriera. Riavutasi alquanto, spiegò

trovò quasi a desiderare che Manlio fosse qui a vederla. E poi non era

elegante visitatrice tutti i segreti della sua toilette: una parrucca di lana

aglia scura, invece d'impiastricciarsi tutt

- Ma la Direzione non permette. Il

cile levare tut

me l'acqua, - si toglie tutto. è un preparato americano, meraviglioso! Guardi come lascia la pelle bianca e levigata. - E stese

nto si battè

a Clotild

nlio

urgente. La signorina l'aprì, lo le

avesse osato. - Mi ha portato fortuna, mi ha portato fortuna! - esclamava stringendole le grassocce mani inguantate. Ma d'un tratto si fece seria e guardò

amo in scena alle nove e quaranta.... - La cameriera non andava affatto in scena, ma q

presentazione qui? Vuoi dire che per questa sera troverò una sostituta; oppure si om

po d'ispirazione. Drammatica e

ete la penale. V

ma la signora Clotilde, a testa alta, nell'atteggiamento ispir

una parrucca di lana! Ah!... Ma questo sacrificio ch'io compio, questa immolazione dei miei più sacri istinti e delle più eccelse tradizioni della mia famiglia, avrà la sua ricompensa! Allorchè mio marito questa sera tornerà al suo focolare, tutto frem

a Loo e alla fida cameriera di calmarla. A dir vero, parevano anch'esse in preda a un accesso di commozione convulsa; erano rosse in faccia e ogni tan

ona breve e tondeggiante della signora

io la cameriera, - il dir

Miss Alabama. - Non

corgerà! - strillò la came

i il viso. - Noi saremo già in treno.... lontane.... Del resto, a lu

llina marrone, della cipria color caffè; e della lozione americana decolorante. Si fecero delle prove, che riuscirono

Miss Alabama, Miss Alabama r

ono con un

. .

Alabama Loo!... - riflette la signora

rso le sette, trovò sua moglie incappe

spiegò la signora ad occhi bassi, mettendosi i guanti. - Capir

io, - come capita bene! Io per l

- fece ella, subd

n affare, - rispos

signora Clotilde. - Te lo tratter

us

odimento, poggiando alla caraffa

porta dell'Alhambra dove l'ami

. .

decise, seduta stante, di continuare la serie dei Quadri Viventi, sostituendo però ai Quadri Viventi Allegorici un

ato nella sua poltrona accanto

coi pugni la fronte. - Ma cosa avevo io iersera?... Le traveggol

E QU

e non erano la sua, e gli artisti - chi più o meno vestito, chi più o meno spogliato - salutarono con urli di protesta o con strilli d'ilarità la sua breve apparizione sulla loro soglia. Finalmente aprì una porta -

e le nere spalle allo specchio. Si tolse di testa la parrucca di lana nera che le dava un caldo insopportabil

di liquido trasparente. Anzichè cominciare dal viso, volle,

ndo trasparire a strisce la naturale tinta carnicina. Quando il cotone fu tutto nero e la gamba tutta bianca, la signora Clotilde gett

ò la signora C

a entrò con passo risoluto. Era il Direttore in persona che veniva a

intruso le sue bicromatiche forme. Fece un balzo all'indietro, vacillò, scivolò...., la bottiglia - la preziosa bott

e il camerino e i corridoi. Il Direttore, non comprendend

rse che mi commuova la vista delle tue gambe

. .

signora Clotilde, avviluppata in un ampio accappatoio prestatole dal baritono, tremava e

a, colla benzina, col sapone al pomice, col sale e il limone.... I Giapponesi suggerirono una mistura d'alcool e

agnata dalla canzonettista Belga che aveva buon cuore, e

rigi, chiedendo nuove di Alabama Loo. Invan

acie americane, si telegrafò a New-Y

. .

a bianca, la signora Clotilde, chiusa in due camere

lievemente rischiarandosi. Dal caffè moka scuro ha preso qua e là

. .

rovvisi e pazzeschi scoppi di risa.... è l'Amico (l'unico ammesso in quella tra

zione, sfuggito dai suoi simili, temuto dalle donne, s

. L'hai voluto un