제 아가씨께서 진국 장군의 소첩이 출산을 앞두고 있다는 소식을 듣고 나가신 이후 하루 종일 돌아오지 않으셔서

시선에 옅은 미소를 지었다.

의자에 앉힌 뒤 뜨거운 물 한 잔을 부어 주었다. 아가씨가 물을

뿐이었다. "명주야, 못난 주

대체 무슨 일인지 말씀해주십시오. 소인 걱정되옵니다." 명주는 초청황의 차가운 손을

않을 것이다. 태의원에서도 쫓겨나고 세자비 자리까지 잃은 신세가 되었으니, 왕씨 모녀는 이 기회에 그

스럽게 글씨를 써 내려갔다. 놀란 표정을 짓던 명주는 아무 말 하지

치고 있다고 말이다. 절대 잊어서는 안 된다." 초청황은 직접 베낀 보화경을 명주에게

절대 소홀히 해서 안 된다는 것을 깨달은 것이다. 초청황은 곧바로 다른 시종인 명옥을

그고 저희들을 처소에 가둔 것뿐입니다." 명옥이 공손하게 답했다. 초청황은 비

초청황은 쓴웃음을 지으며 계속 말했다. "아랫사람들에게도 언질 하거라. 당분간 각별

씨와 넷째 아가씨를 유난히 총애하시는 건 사실이지만, 아무런 이유 없이 둘째 아가씨를 처소에 가둘 리 없지 않은가.

태의원 관직까지 잃었다." 초청황은 씁쓸한 미소를 지어 보였다.

약은 두 분이 태어나기도 전에 이미 정해진 것입니다. 세자께서 어찌 퇴혼을 청할 수 있단 말입니까?" 명옥은 발

들이마셨다. 이 상황에서는 왕씨 모녀가 조금만 더 늦게 움직이길 바랄 뿐이었다. 어떻게든

가 그녀에게 금족령을 내린 일부터 시작해 주왕 세자와 퇴혼한

떠나도 된다. 잡지 않을 것이고 앞으로 잘 지내라는 의미로 은 두 냥을 줄 것이다. 머물고 싶은 자들은 계속 머물러도 좋다. 내 각박하게 대하지

문의 적녀인 초청황에게는 몸종 두 명, 이등 시녀 두 명, 삼등 시녀

세자와 혼인을 약속한 초청황이 앞으로 세자비가 될 것이라 확신했기 때문이었다. 세자비의 시중을 드는 건

저들에게 은

짐을 정리한 뒤 뒤도 돌아보지 않고 가버렸다. 초청황은 남아 있는

소서." 이등 시녀인 봄이와 가을이 바닥에 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다. 명옥이

히 서 있는 두 명의 삼등 시녀를 돌아봤다.