Benedict Carter es reconocido como un notorio canalla, despreocupado en redimir su imagen y viviendo una serie interminable de casos sin compromiso, buscando solo el placer momentáneo. A pesar de tener éxito en su carrera, Ben lucha para superar un pasado devastador en manos de su padre, un hombre sin escrúpulos, manipulador y abusivo, que dejó profundas cicatrices en su alma, manteniéndolo alejado de relaciones románticas y significativas. Sin embargo, es ese mismo pasado tormentoso el que lo pone en el camino de Grace Sinclair, una joven de espíritu dulce y cautivante. Heredera de una inmensa fortuna, Grace regresa a Santa Bárbara con el objetivo de establecerse en la ciudad y tomar su lugar en la renombrada Bodega Sinclair, lugar en el que se producen algunos de los vinos más premiados del mundo. Sin embargo, detrás de su apariencia serena y elegante, Grace lleva consigo una profunda introspección y timidez, atormentada por el trauma de haber perdido a su madre prematuramente. Además, necesita adaptarse a un nuevo estilo de vida después de años de vivir con sus abuelos en Europa, y hacer frente a un inconveniente candidato a madrastra. En el momento en que los ojos de Grace encuentran los de Ben, ella es inmediatamente atraída por su presencia magnética. Su apariencia intrigante, tatuajes llamativos y la forma atrevida en que se le acerca desencadenan una intensa atracción. Sin embargo, hay un aviso susurrado en su oído: él es considerado el diablo en persona, con malas intenciones y dispuesto a llevarla por caminos oscuros de la pasión que ella jamás imaginó que podría recorrer. Es un perfecto canalla.
Ansiosamente, observé el reloj en mi habitación. Eran casi la una de la mañana, y esperaba con impaciencia el mensaje de mi amiga, Camille, o mejor dicho, Cam. Esa noche prometía ser diferente a todas las demás. Desde que volví a Santa Bárbara, me he estado arrastrando por los compromisos sociales y cenas ofrecidas por socios y viejos amigos de la familia. Me estoy ahogando bajo las expectativas impuestas a los Sinclair. Sin embargo, el tentador mensaje de Cam en medio de la noche desencadenó su plan de liberarme de este lugar, tarde en la noche, sin que nadie se diera cuenta.
Estar de vuelta después de tantos años ha sido una experiencia intensa, pero estoy descubriendo que incluso si tengo que asistir a estos eventos, siento una extraña satisfacción por estar de nuevo en casa. Fueron casi seis años en el extranjero, viviendo y estudiando en Europa después de la muerte de mi madre. Durante mucho tiempo, ni siquiera consideré volver a casa. Sin embargo, el tiempo, que siembra dudas, también nos muestra el camino y las respuestas correctas. Tengo la impresión de que, no importa cuán lejos vaya o cuánto tiempo me quede, solo hay un lugar al que mi corazón desea regresar.
Debo confesar que pensé que sería más desafiante, pero aparte de algunas perturbaciones, que pretendo resolver personalmente, como una candidata a madrastra desagradable, estoy contenta de haber vuelto. Si mi padre no fue capaz de lidiar conmigo y con la pérdida de mi madre en los primeros meses, parece que encontró la energía necesaria para hacerle considerar casarse de nuevo. Quizás olvidó que ciertas situaciones del pasado siempre regresan, con el tiempo que siembra dudas y revela las respuestas correctas. Voy a recordarle esto. Pero hoy, solo recuerdo las palabras de Cam, aconsejándome usar cierto vestido negro que encontró en mi armario.
Más obvio sería imposible, pero no me importa. He pasado mucho tiempo intentando encajar y ser lo que esperan de mí. Hoy sólo quiero una noche normal, un par de tragos y algo de diversión.
Cam tiene acceso ilimitado a nuestra mansión, ya que nos conocemos desde siempre. Por lo tanto, acordamos que ella me llevará secretamente en su coche. Ella llegará, alegando que vino a visitarme rápidamente antes de seguir su propio camino, mientras que yo debo colarme por la puerta lateral y encontrarla lo más rápido posible, antes de que mi seguridad se dé cuenta de mi salida. No puedo recordar la última vez que Cam y yo tuvimos una noche así. Es trágico pensar que momentos como este son raros en mi vida.
Finalmente, el mensaje de Cam llega: "Estoy fuera". Con cuidado y silencio, recorro los pasillos de la mansión, evitando hacer cualquier ruido que pueda alertar a mi padre o a los guardias.
Al llegar al coche de Camille, una inmensa sensación de libertad me inunda. Agradezco efusivamente a mi amiga y adentro en el vehículo, ansiosa por dejar atrás las expectativas y todo el luto que aún me persigue desde la trágica pérdida de mi madre años atrás. El escenario es tan sombrío como la noche en que ocurrió la fatalidad, y la muerte aún se cierne como una presencia amenazante en la Casa Sinclair, especialmente cuando la oscuridad toma cuenta de sus habitaciones, como si extendiera sus brazos en mi dirección, clamando por mi atención.
Mientras el auto se aleja, Cam sube el volumen del sonido, y hablamos animadas, felices de haber pasado desapercibidas, aun sabiendo que tendremos que explicarnos en los días siguientes. Sí, Cam también tendrá que rendir cuentas, ya que su padre ocupa un puesto de confianza en la Bodega, y seguramente se pondrá furioso con ella. Pero ambas estamos de acuerdo en que esto es algo en lo que pensar solo mañana. Solo mañana.
Antes de dejar Santa Bárbara hace años, era demasiado joven para salir tarde por la noche, pero debo decir que la vida nocturna de la ciudad no me sorprende. Ella es bulliciosa y vibrante, especialmente el club nocturno que elegimos para divertirnos. La multitud es grande y diversa, una mezcla de locales y turistas, creando un ambiente animado y eléctrico. Estar aquí, sin tener que preocuparme por las formalidades, durante al menos unas horas, será vigorizante antes de lo que está por venir.
Cam ha estado en este club antes, y yo la sigo de cerca, observando mientras saluda a conocidos. Luego, ella se dirige al bar del otro lado del ambiente y sostiene mi mano, llevándome hacia las escaleras. Rápidamente, me pone un brazalete en el brazo, y los guardias nos dan paso al área vip.
- ¡Bebamos! - Dice animadamente, riendo.
Simplemente estoy de acuerdo, sintiendo el frío en el aire, asegurándome de que una bebida caliente me ayudará a calentarme. El piso de arriba de la discoteca es un caos. Un bar se encuentra en el fondo del ambiente, con nichos de sofá iluminados como camarotes y pequeños escenarios donde se presentan bailarinas. Para mí, es un lugar que exhala diversión y adrenalina.
En uno de los pequeños escenarios, un hombre está sentado, como si fuera el dueño del lugar. Doy vuelta los ojos, pero termino mirando de nuevo. Se ve extremadamente cómodo en sus pantalones vaqueros y camiseta blanca, mostrando varios tatuajes en los brazos. Las pulseras de cuero y un reloj completan tu look. Un grupo de chicas lo rodea, pareciendo adorarlo, con sus cabellos oscuros cayendo sobre sus ojos. Sostiene un cigarrillo en una de sus manos y una lata de energizante en la otra, aparentemente despreocupado. Cuando tira el pelo hacia atrás, alejándolo de los ojos, nuestras miradas se encuentran.
- No, no, no, no! - Cam exclama al verme tomar una cerveza. - ¡Por el amor de Dios, Grace, ese es Satanás! ¡No es bueno!
- Oh....- respondo, aún sin entender.
- Déjame explicarte - continúa Cam, sosteniendo la cerveza en tus manos. - Ese tipo de ahí es diversión barata. No es confiable.
- Amiga, eso fue muy específico.... - comento, un tanto confusa.
- ¿Yo? - Ella se ríe nerviosamente. - ¡No, jamás! Pero he oído muchas historias malas sobre el guapo de allí. Por eso te advierto, no quiero que acabes siendo otra víctima.
- Ok... - De acuerdo, absorbiendo sus palabras, aunque todavía un poco perpleja.
- Recuerda, él es como el diablo, Grace. aléjate de él - concluye Cam, dándome una sonrisa amistosa.
Mason Field se obsesionó con Ayla Greenwood. Y lo que iba a ser una noche casual se convierte en tormento cuando tanto él como su lobo se sienten irremediablemente atraídos por la chica. Eso no sería un problema si Ayla hubiera activado su maldición, pero un encantamiento aprisiona su parte lobo, haciéndola impredecible y peligrosa. Aunque sabe que va en contra del tratado establecido entre humanos y criaturas sobrenaturales, pretende mantener a Ayla a salvo a toda costa.
Giulia Cavalieri creció huyendo de la mafia, y siempre supo que un día la encontrarían. Fruto de un matrimonio prohibido entre su madre, hermana de un capo de Chicago, y un miembro de la mafia rusa, selló su destino, y despertó la furia de los Villani. Hace cinco años Giulia fue entregada al cuidado de las mismas manos que acogieron a su madre, cuando ya no tenía adónde huir, al cuidado de las hermanas de un pequeño convento a pocos kilómetros de Roma. Ahora, a punto de cumplir la mayoría de edad se despierta con disparos en medio de la noche, y trata de escapar, incluso sabiendo que es imposible escapar de Michael Villani. Michael sabía que el matrimonio entre sus padres era un arreglo, lo que es muy común en la mafia, pero lo que él jamás imaginó, era que su padre había amado a Donatella Cavalieri toda la vida. En su lecho de muerte, Erico le hace un último pedido, que reclame a Julia, y se asegure de que ella quede bajo su protección, como esposa. Todo lo que Giulia quería era una vida común, estudiar, viajar, conocer el mundo. Entre los objetivos de Michael, el matrimonio aparecía, y él era muy feliz con Carolyn, su amante. Pero un acuerdo debe hacerse en nombre de la paz entre los Hombres de Honor. Retenida en una propiedad y vigilada constantemente, Giulia poco ve a su futuro marido, hasta la noche de conmemoración de sus dieciocho años, cuando el compromiso sería anunciado. Cuando Michael la besa, después de poner el carísimo anillo en su dedo, una chispa se enciende entre ellos, en una peligrosa combinación de atracción y repulsión. Mientras intenta tratar a Giulia con desprecio, Michael se queda cada vez más encantado con los ojos azules inocentes y el cuerpo intacto de su joven esposa, mientras ella intenta resistir sus embestidas, apenas sabiendo que lo provoca cada vez más. Dos lados de una historia que tuvo un desenlace trágico, que pueden tanto odiarse toda la vida, o permitirse vivir una historia de amor abrumadora.
Tras ser expulsada de su casa, Harlee se enteró de que no era hija biológica de su familia. Se rumoreaba que su empobrecida familia biológica favorecía a los hijos varones y planeaba sacar provecho de su regreso. Inesperadamente, su verdadero padre era multimillonario, lo que la catapultó a una inmensa riqueza y la convirtió en el miembro más apreciado de la familia. Mientras esperaban su desgracia, Harlee poseía en secreto patentes de diseño valoradas en miles de millones. Por su brillantez, fue invitada como mentora a un grupo nacional de aviación, atrajo el interés de varios pretendientes adinerados y llamó la atención de un misterioso personaje, ascendiendo a la cima del mundo.
Cuando Emma Thorne es obligada a casarse con un conocido Duque, jamás pensó que estaría siendo entregada a un verdadero demonio. Un suceso inesperado la pone en libertad y huye tan lejos como puede pero el destino y la sombra de su esposo siempre la perseguirán. ¿Habrá ido lo suficientemente lejos de él como ella cree o estará precisamente entrando en la madriguera de la bestia? Y él, ¿será aquello que aseguran que es? Cuando la vida de ambos se encuentre en una nueva encrucijada, las llamas de una gran pasión cobrarán vida entre engaños y misterios de un pasado tormentoso.
En su borrachera, Miranda se acercó audazmente a Leland, sólo para encontrarse con su mirada fría. La inmovilizó contra la pared y le advirtió: "No me provoques. Dudo que puedas soportarlo". Poco después, su compromiso se canceló, dejándola en la indigencia. Sin otras opciones, Miranda buscó refugio con Leland. Con el tiempo, asumió el papel de madrastra, cuidando a su hijo. Llegó a comprender que la decisión de Leland de casarse con ella no se debía solo a que ella era obediente y fácilmente controlada, sino también porque se parecía a alguien que él apreciaba. Ante la solicitud de divorcio de Miranda, Leland respondió con un abrazo desesperado y una súplica para que reconsiderara su decisión. Miranda, impasible, respondió con una sonrisa de complicidad, insinuando un cambio en su dinámica. El señor Adams, que siempre fue el controlador, ahora parecía ser el atrapado.
La vida de Candice dio un extraño giro la noche de su boda. Su marido, Greyson, no apareció para consumar su matrimonio. En su lugar, un desconocido irrumpió en su habitación y la violó. El matrimonio se convirtió en un infierno para ella. Mientras intentaba dejar atrás la pesadilla, su suegra aprovechaba cualquier oportunidad para desacreditarla. A Greyson, que debía apoyarla, le importaba un bledo. Al contrario, llevó a su amante a su casa. No pasó mucho tiempo antes de que Candice fuera expulsada de la casa. Todos pensaban que era una debilucha indefensa, sin saber que era una abogada extraordinaria. Llevó al hombre que la violó a los tribunales. Quería pagarle con la misma moneda. En el transcurso del proceso, descubrió estupefacta que el violador es el hombre más rico de la ciudad. Las cosas se le fueron rápidamente de las manos. El hombre intentó por todos los medios pedirle que se casara con él. Ella se dio cuenta de que se estaba buscando más problemas. ¿Cómo ella logría deshacerse de él pero acusarlo al mismo tiempo?
De repente, el padre de mi amiga Natasha empezó a tirarme los tejos. Me resistí todo lo que pude, pero me arrastró hasta la cocina. Mientras su hija estaba en el baño, me inclinó bruscamente hacia el fregadero y me tomó por la fuerza. Fue mi primer anal. Pensé que nunca volvería a hacer negocios con este hombre, pero resulta que Arthur es ahora mi jefe. Mis deberes incluyen no sólo servirle a él bajo la mesa, sino también a todos sus invitados y familiares. Gracias a este hombre, mi vida está llena de sexo duro y orgías. Pero todo cambia cuando me lleva a un club donde tengo que competir por el título de "Escort con más experiencia".
Los rumores decían que Lucas se había casado con una mujer poco atractiva y sin antecedentes. En los tres años que estuvieron juntos, se mantuvo frío y distante con Belinda, que aguantó en silencio. Su amor por él la obligó a sacrificar su autoestima y sus sueños. Cuando el primer amor de Lucas reapareció, Belinda se dio cuenta de que su matrimonio era una farsa desde el principio, una estratagema para salvar la vida de otra mujer. Entonces firmó los papeles del divorcio y se marchó. Tres años después, Belinda regresó convertida en un prodigio de la cirugía y una maestra del piano. Perdido en el arrepentimiento, Lucas la persiguió bajo la lluvia y la abrazó con fuerza: "Eres mía, Belinda".